PREMIÈRE PARTIE. — GHAP. XV

le sacré collège, le cardinal Altieri avait, dès les premiers pourparlers sur le gratis, a témoigné au duc d'Estrées une grande estime pour ïévêque ancien de Condom. ))Dans le Consistoire, bientôt, lorsqu'y fut (le 16 avril 1673) proposée l'affaire, tous les cardinaux accordant, par acclamation, la grâce demandée, avaient, de plus, manifesté, à l'envi, leur vive sympathie pour l'illustre prélat, a Ce gratis (mandait-on, le jour même, à Pomponne) a été accordé avec tant de distinction, quilny a rien eu encore de pareil^; » \e gratis entier, qu'on l'entende; et non point la moitié seulement, comme Ledieu l'a, par erreur, avancé dans ^Q?» Mémoires"-'. Bossuet cependant, informé aussitôt de l'accueil si flatteur dont le Vatican venait d'honorer son nom, ses travaux, ses efforts, s'était hâté de répondre : « Je suis sensiblement touché de la manière dont ce gratis m'a été accordé par le sacré collège. La promptitude, la facilité, le concours, sont d'agréables circonstances de cette grâce ; et les bontés de Leurs Éminences, si obligeamment déclarées, y mettent le comble ^ »

Mais de tant de témoi^na^res d'estime décernés à Mariage

-, . du Dauphin

Bossuet par Louis XIV, la charge de premier aumo- chSne nier de la Dauphine, que le monarque, spontanément, ^^^ll'^V"lui donna, aux approches du mariage de Monseigneur, n'était ni le moins signalé, ni le moins touchant. Cette nomination, en effet (nul ne s'y trompa),

* Lettre du duc d'Estrées à Louis XIV, M avril 1673. — Lettre AtXdihhé de S ervien au marquis de Pomponne; Rome, 19 avril

^ LedieUji. I, p. 174.— Le gratis, entier, fut accordé. (Lettre du duc d'Estrées di\} roi; Rome, 17 avril 1673.)— Mémoire du cardinal Dataire, au cardinal de Forbin, avril 169f).

* Lettre de Bossuety à \à\)\ié^Dirois, 26 avril 1673.

Bossuet ,

nommé

premier au

manier

de la

Daupjiine

faisait pressentir la résolution prise, dès lors, par le roi, de ne laisser point le prélat s'éloigner de la cour, après même que ses fonctions de précepteur auraient cessé, par le mariage (prochain désormais) de Monseigneur. Déjà, en effet, s'étaient engagés de secrets pourparlers, en vue de l'union projetée du Dauphin avec Marie-Christine de Bavière. Le cardinal d'Estrées, en avril 1678, envoyé à Munich, tout exprès, avait, au nom de Louis XIV, donné à l'Électeurj père de la princesse, assurance positive, quant à cette union, dont la célébration toutefois ne devait avoir lieu qu'à deux années de là, vu l'âge, trop peu avancé encore, des deux futurs*. En 1680, enfin, le 26 février, se fit, dans cette capitale de la Bavière, \e mariage par procureur; et Marie-Christine, dès le cinq du mois qui suivit, se mettait en marche vers la France.

Les officiers de sa maison, nommés, depuis peu, - par Louis XIV ^ devaient, le 25 janvier 1680, quitter Paris, se rendant au-devant d'elle. Le duc de Richelieu, la duchesse sa femme, la marquise de Maintenon, le maréchal de Bellefonds, de tels noms, sans doute, témoignaient assez du désir qu'avait eu le roi d'honorer sa belle-fille, en approchant d'elle ces personnes si distinguées de sa cour; et la spirituelle princesse n'allait pas manquer de le comprendre, de le sentir tout d'abord. Surtout, quelle joie pour elle, qu'on lui eût donné pour premier aumônier l'évêque ancien de Condom^; le précepteur de son époux.

^ Nous avons eu sous les yeux toute la correspondance relative à ce mariage.

' Gazette de France, 23 et 30 décembre 1679. ^ Le brevet de nomination àQ Bossuet fut signé le 8 janvier 1680.