PREMIÈRE PARTIE. CHAP. III
Dieu. Vous seriez ravi si je vous disais les questions qu'il me fait , et le désir qu'il me fait paraître de bien servir Dieu! Mais le monde! le monde! le monde! les plaisirs , les mauvais conseils , les mauvais exem- /?/^^ /// Sauvez-nous , Seigneur, sauvez-nous! vous avez bien préservé les enfants de la fournaise; mais vous envoyâtes votre ange; et moi ^ hélas, qui suisjet... humilité, tremblement y enfoncement dans son néant propre M ! »
BoSsuet préparait alors son disciple à la confirma- Bossuet tion, que la première communion devait suivre, à le Dauphin
à la
quinze mois de là. « Tel fut, anciennement, l'ordre confirmation.
^ ^r ^ ' 1673 (4 oct.),
de. l'Eglise; » Bossuet lui-même en a fait la remar- p^^sà la que; et (ajoutait-il), c'est son esprit, aujourd'hui encore, puisqu'elle fait donner la confirmation à sept ans y différant la communion jusqu'à dix ans, ou douze, au plus; et il n'y a que la nécessité qui dispense de ces règles ^ . »
La confirmation fut , avec grand appareil , donnée à Monseigneur, par l'archevêque de Paris (Harlay) , dans la chapelle royale de Versailles, le 4 octobre 1673 , comme le prince allait accomplir, au mois suivant, sa douzième année ^. Mais à Bossuet luimême avait été réservée la douceur (et elle lui était bien due, sans doute) de présider à la première communion de son disciple, instruit par lui, dès longtemps, dans cette vue, avec l'application la plus vigilante et la plus dévouée 4. Une si touchante soleii-
* Bossuet, Lettre k BelleJondSy 9 septembre 1072. "^Bossuet, Lettre à M"""* du Mans, 20 décembre 1695. ' Gazette de France, 7 octobre 1673. — Delphineis, auctoVi*
Joanne de la Paye, 1676, lib. IX.
* Le Dieu, Mémoires, p. 146.
52 BOSSUET, PKÉCEPTKUn DU DAUPHIN.
iiité devait avoir lieu en 1674, le vingt-cinq décembre; el Le Dieu, dans des frag?nents , iiiédits , de ses Mémoires , s'est montré mal informé , en rapportant à l'année 1672, d'abord, puis à la suivante ', cette action qui, sans nul doute, s'accomplit en 1674, le jour de Noël ^. Le R. P. Ferrier, confesseur de Monseigneur, n'y devait avoir aucune part; sa santé, très-altérée , l'ayant contraint , au mois de mai précédent, d'aller aux eaux de Sainte-Reine "*, dont il ne se trouva pas mieux; et sa mort étant arrivée le vingt-neuf octobre suivant , deux mois avant la cérémonie, à laquelle Le Dieu avance, par erreur, que ce religieux assista ^ .
Cérémonie Bossuct avait , depuis longtemps, avec une appli- ''pTrT"u'°"" ^^''^tion extrême, donné, lui seul, à son disciple B^o^suet. ^* toutes les instructions nécessaires pour le bien dis- 25déc. 1674. pQggj. ^ çgttg sainte action^. » Des^n<?r^^, composées par lui , tout exprès , dans cette vue ^, sont venues jusqu'à nous, telles, de tout point, que sa piété et son zèle les lui avaient inspirées pour le jeune prince, si l'on en excepte quelques expressions de détail, applicables uniquement à l'héritier d'une couronne , et que le prélat , par ce motif, devait modifier, dans la suite, lorsque, devenu évéque de Meaux, il fit imprimer ce petit écrit, pour l'édifica-
* Fragments mss. de Le Dieu» —Le Dieu, dans ses Mémoires ïmprimés, n'indique point les dates de ces deux actions.
- Gazette de France, 29 décembre 1674.
- Lettres médites de Montausîer à D^' îluet^ 29 mai et i2 juin 1074. (Collection Léchaudé, Manuscrits de la Bibliothèque impériale.)
'* Fragments mss. de Le Dieu, comme ci-dessus. ^ Gazette de France, 29 décembre 1074.
•^ Mémoires de Le Dieu, t. l, p. 146.
