PREMIÈRE PARTIE. — CHAP. III
(Renseigner au Dauphin de France '. » « Il importe, avant tout, s'était-il dit, d'inculquer à ce jeune prince les préceptes du christianisme ^ ; » « rien n'étant mieux séant à un roi, ni plus véritablement royal que d'honorer Dieu, le roi des rois ^. » « La crainte de Dieu est le plus solide appui de la vie humaine; mais combien, surtout, elle est nécessaire aux rois, puisque, seule, elle peut assurer leur majesté et leur autorité ^l » La piété; — la bonté; — la justice; « tous les devoirs des souverains étant contenus, ditil, dans ces trois dispositions, d'où ils découlent comme de leur source commune^, » \h piété, la bonté. Va justice, nommées, chaque jour, avec honneur, recommandées par le pontife au Dauphin , avec instance^, lui seront mieux persuadées encore par de les //«/e*
■"- ^ saints furent
frappants exemples, empruntés à l'histoire profane, Jg^Ydans mais, de préférence, aux saintes Écritures; car (lui éducauon. avait-il dit, tout d'abord), « les livres sacrés surpassent infiniment tous les écrits des hommes, non point seulement par leur divine autorité, mais aussi par l'incomparable sagesse de leurs enseignements, et par les lumières qu'ils donnent pour traiter les affaires 7. » S'appliquant, dès l'entrée, à lui inspirer pour eux le plus religieux respect, il lui lisait des chapi-
' Bossue t, 3^ Sermon pour la Pentecôte, o juin 1072, édit. Versailles, t. XIV, p. 213.
^ yiowjtf^jEpist. ad Guill. de Nee?-cassel, 15 febr. 1077, t. XXX VII, p. 114.
•^ Bossuet, Epist. ad Innoc. XI, 24 nov. 1078, t. XXXVII, p[). liU, 102. — Id., Epist. ad cumdcm (De Instituendo Delphino), 8 mari. 107!>,t. XXXIV, p. 1.
'" Bossuet, Epist. de Instit. Delphini, Proœmium.
■' liossuel, Epist. ad Innoc. XI, De Institutione Delphini, ^ 2.
" Bossuet j Epist. De Institutione Delphini, § 13.
'' /iossnet , Epistola ad Innoc. XI, De Institutione Delphini.
très choisis par lui, tout exprès, dans V Ancien Teatament^ dans le Nouveau, y puisant les maximes les plus opportunes, les faits les plus frappants, les plus particulièrement propres à son dessein*. Bossuet, la Bible à la main, l'expliquant au fils du plus grand roi du monde; ce Joïada de la loi nouvelle lisant, interprétant les saints livres à un autre Joas, c'est ce que virent alors les royales et splendides résidences du Louvre, de Saint-Germain, de Fontainebleau, de Versailles ! Combien de fois le Dauphin, debout, tête nue, l'Évangile en ses mains, écouta, plein de respect, les lumineux et touchants enseignements qu'y puisait, pour lui, le pontife! « Heureux, lui répétait souvent le pieux évoque, heureux le prince qui lirait, chaque jour, ce divin livre l A la fin^ il se trouverait bien récompensé de sa peine ^ l » L'émotion de Monseigneur, parmi ces saints enseignements, se laissa, plus d'une fois, apercevoir au maître ; le prélat alors, y mettant le comble, lui montrait, « en Jésus- Christ, LE VRAI PRÉCEPTEUR quH importe, avant tout, à un prince d'écouter; » et il le lui proposait « pour la fin de ses études, pour la règle de ses actions ^ . » Bons senti- Dc sl génércux efforts pouvaient-ils demeurer sté-
ments
aperçus par nlcs? « Jc vois (écrivit un jour le prélat à Bellefonds),
Bossuet en i i i Vw i • i
son disciple, jg ^ois , cc uic semblc , en M^' le Dauphm, des commencements de grandes grâces , une simplicité , une droiture, un principe de bonté; parmi ses rapidités, une attention aux mystères, je ne sais quoi, qui se jette au milieu de ses distractions, pour le rappeler à
' Bossuet, Epist., etc. ; — et Mémoires de Le Dieu. ' Bossuet, Politique, liv. YII, art. 3, i2' proposition. ^ L'abbé Bourgeois d'Heauville, Épître au Dauphin, en tète de ^f^^ OEuvres spirituelles ; Paris, 1687 >
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