PREMIÈRE PARTIE, — CHAP. V

Colbert de se montrer, à ce degré, longanime, en présence de telles licences d'un historiographe du roi, pensionné sur le trésor; et si l'attentif ministre en vint à des rigueurs contre cet écrivain trop peu retenu, n'y était-il pas contraint par les idées, les convenances, les exigences même de ce temps-là? Comme , cependant , après que l'exclusion eut ainsi f^if Jl";;};^! été donnée à deux ouvrages de cette importance, il ^^'^\^,frk'°' n'en demeurait aucun dont on se pût servir, avec '^Toïïuet?" suite, agrément et succès, pour initier un peu à fond le Dauphin à la connaissance de l'histoire de France, de là ces actives recherches, auxquelles se livrèrent tout exprès, à la demande de Bossuet, les érudits de la bibliothèque du roi , ceux de l'abbaye de Saint-Germain des Prés, et d'autres savants; de Malézieu; — de Marse, — Bulteau de Préville; — de Vares; — le Picard d'Asp remont; — de Saint- Pierre; — de Ménécourt; — de La Croix *; Géraud de Cordemoy; sans parler de tant d'autres hommes insignes, associés à ces travaux. Les mémoires, tant manuscrits qnimpriniés ^ ayant trait aux diverses époques de notre histoire, lus, la plume à la main, par des hommes si capables, étaient analysés, résumés , dans des exposés , transmis diligemment à Bossuet, éléments inestimables des instructions qu'il s'était proposé de donner à son disciple ^. L'abbé de Vares se signala entre tous ces doctes travailleurs, par l'ardeur de ses recherches, la justesse de ses appréciations, l'importance, l'exactitude de ses résultats; et l'intérêt particulier qu'offraient toujours ses notices lui avait mérité l'attention , l'estime de

* Registres du Trésor royal, de l'année 1070 à l'année 1080. ^ M. (/e Baussety Histoire de Bossuet, liv, IV, § 9.

l'évêque de Condom , qui , plus tard , lui lit donner la place de garde de la bibliothèque du roi *. A bon droit, en un mot, le prélat, en 1679, dans sa lettre à Innocent XI , déclara « avoir, avec un soin extrême, enseigné V Histoire de France à son disciple, puisant aux sources, empruntant aux auteurs les plus dignes de confiance tout ce qu'il avait jugé de mieux propre à faire comprendre à ce prince la suite des événements et celle des affaires ^. » Ces auxiliaires , capables tous , et tous pleins de zèle , devaient, sur le compte très-favorable que Bossuet rendit au roi , de leurs travaux , être dignement rémunérés; et les registres du trésor royal témoigneront à jamais de la libéralité de Louis XIV à leur égard, ainsi que de son application constante à ne rien épargner pour l'éducation de son fils ^ Bossuet Après que le Dauphin eut appris ainsi à con-

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