PREMIÈRE PARTIE. — GHAP. V

ses promesses, et à qui notre France dut de ne point devenir la proie de Charles-Quint; roi malheureux trop souvent, hélas, mais toujours au-dessus de la fortune^', » à Henri IV, qui, sitôt après les excès inouïs de la Ligue, et les inimaginables désastres d'une guerre civile à outrance, sur les ruines, fumantes encore, qu'elle avait amoncelées, «trouva (remarque Bossuet), trouva, les moyens de rendre les peuples heureux, et sut (chose plus rare), leur faire sentir, que dis-je? leur faire avouer leur bonheur ^ ! » Mais après avoir, ainsi, équitable comme l'histoire, décerné avec joie des louanges méritées, il saura, inexorable comme elle, ne manquer point à un pénible devoir. Redisant, en présence de la sépulture de Charles VIII, les amers regrets que ressentit ce monarque, à sa dernière heure, d'avoir, bien jeune encore, commis tant de fautes, de fautes considérables; après qu'il a raconté sa mort, si prématurée, si soudaine, survenue dans l'instant même où il s'allait efforcer de les réparer, le grand évêque excitera son disciple à redoubler d'attention; et mettant pour lui, dans tout son jour, un exemple si propre aie frapper, il lui fera confesser que « ceux qui n'ont pas su se servir du temps ^ ne le retrouvent pas toujours quand ils veulent ^. » La sépulture de Charles IX s'offrant, à quelques pas de là, l'épitaphe, menteuse jusqu'au scandale, où l'on ne craignit pas d'exalter ce monarque, comme « le plus doux de tous les

' Bossuet, mùmc ouvrage; règne de François y*"".

^ Bossuet, F^eUre à Louis XIV, 10 juillet 1075, édit. de Versailles, t. XXXVII, pp. 8î)„ 00.

^ Bossuet, Ilisluire abrégée de France; règne de Charles VIII, in fine