PREMIÈRE PARTIE. — CHAP. YI
Yidéal que se fussent proposé son cœur et son génie? Les contemporains lui disaient , à Tenvi :
Pour instruire le fils, étudiez le père, Proposez-lui sans cesse un si grand exemplaire. Eh, quel autre pourrait le mieux former jamais Aux vertus de la guerre, aux verlus de la paix *?
Bossuet, plus que nul autre, assurément, avait Voué à son roi une affection , une reconnaissance, dont témoigne sa vie tout entière. Mais qu'il eût entrepris de faire du Dauphin un monarque à l'image de son père, rien, dans ses ouvrages, rien dans son enseignement, ne saurait permettre de le croire^. Pour qui aura considéré en quels termes, avec quel accent, en mille rencontres, il parla d'un Louis IX, d'un Charles le Sage ^ d'un Louis Xïl, il demeurera indubitable que le prélat dut, de préférence , signaler ces grands hommes à l'émulation de son disciple. Charlemagne, avant tout, digne, par deBossiTt tant de raisons , d'être recommandé à l'attention d'un char?emagne. fils de France, méritait (son histoire étant d'ailleurs celle , aussi , du siècle dont il fut le héros , l'arbitre et la gloire) de devenir l'objet d'un examen plus approfondi et d'investigations plus persévérantes. L'admiration de Bossuet pour Charlemagne ne saurait être ignorée de ceux qui ont lu , dans V Histoire abrégée de France, esquissée par le prélat, pour son disciple, le magnifique éloge qu'il fait de « ce grand conquérant , égal en valeur à ceux que l'antiquité a
* Poésies françaises de Régnier de-; Marais; Pans, 1707, in-12, p. 270.
* Histoire de la littérature franraise, par M. Msard, liv. Ul, chap. xin, § 13, t. III, pp. 330, 331.
le plus vantés , et les surpassant en piété , en sagesse et en justice; grand législateur, ayant égalé César et Alexandre, dans les actions militaires, et eu sur eux un immense avantage , par la connaissance du vrai Dieu et par sa piété très-sincère '. » Ou trouver, pour un fils de France, de plus éclatants exemples dans l'art de régner dignement et avec gloire? Géraud de Sculemcnt , il fallait, ici , un biographe laborieux,
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'le France^ Capable, ayant vivement à cœur d'honorer cette grande mémoire, et que ne dussent point rebuter les plus pénibles recherches en vue d'un si noble des^ sein. Aussi Bossuet s'adressa-t-il , tout d'abord j en pleine confiance, à Géraud de Cordemoy , homme judicieux, éclairé, exact par excellence , ardent au travail , accoutumé par de longues études philosophiques ^ à ne se contenter que de solides preuves, à n'agréer que des faits avérés. Imbu, jeune encore , des écrits de Descartes % qu'il n'agréait toutefois que sous quelques réserves *, il avait mis en lumière de notables livres de physique , de philosophie, écrits tous dans l'esprit du maître , et pour l'apologie de ses idées ^ Ces productions ,
' Bossuet f Discou?'s sur l'histoire universelle, 3*' partie^ Empires, chap. VIII, in fine. — Le même. Histoire de France abrégée, pour le Dauphin. Règne de Charlemagne, in fine.
* Histoire de l'Académie française, de Pellisson et d'OHvet,éà\i. de M. Livet, 4858, in-8% t. II, pp. 212 et suiv. — Ledieu, t. 1, pp. 135, 136.
^ D. JJuetii Commentarius, 1718, in-12, p. 295.
^ Lettre de l'abbé Fleuri/ à M. de Gaumont. {Nouveaux Opuscules de cet abbé, publiés par l'abbé Emerijy 1807, in-12, pp. 239, 240.)
^ 1° Le Discernement du corps et de l'âme, en six discours, 1666, MiA^^—l" Discours physique de la parole, 1668, in-12 ;— 3° Lettre à un savant religieux, 1668, in-4°. — Ces productions, avec d'au-:
