PREMIÈRE PARTIE. — CHAP. Vil. 1J
de fortifier les places \ 2^ l'Art de jeter les bombes''-' , composés, au même temps, pour son élève, et achevés dès 1675, ne devaient néanmoins qu'à huit et neuf années de là être mis en lumière. Louis XIV, qui les avait voulu lire en manuscrit, souhaita ce retard, « les puissances avec lesquelles nous étions en guerre pouvant, pensa-t-il, en tirer trop d'avaiitage contre la France"^. »
Le Dauphin , attentif aux enseignements d'un tel lc Dauphn
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maître, et dilio:ent, d ailleurs, des 1 abord, a saisir des pron.ptemcnt
^ ^ '^ ^ Kuclide.
notions offertes avec une lucidité merveilleuse, répondait, par de rapides progrès, à tant d'habileté, de dévouement et de soins. Bossuet lui-même, dans sa Lettre à Innocent XI (avril 1679), signalant (( l'incroyable promptitude du prince à entendre les premiers livres d'Euclide » , invoqua le témoignage de « toute la cour, étonnée, sur cela, non moins que lui*. »
On devait, de plus, voir ce prince s'intéresser extrêmement à des expériences de physique, de chimie, à' hydraulique , dUanatomie, exécutées, en sa présence, par plusieurs académiciens, maîtres consommés en ces sciences diverses.
Un homme non moins habile dans la physique (jue dans la philosophie, Jacques Rohault, très-aimé de l'évêque de Condom, qui lit choix de lui pour
^ La Nouvelle Manière de fortifier les places, {niv Fr. Blond el; Paris, 1683, in-4".
^VArt de jeter les bombes, par Fr. Blondel; Paris, 1083, iii-4".
^ Avis de Vimprimeur en tète de X'Art de jeter les bombes (de Fr. Blondel)', Paris, 1083, iii-4". — Bayle, Nouvelles de la rcjm blique des lettres, 1084, juin, art. 7.
'* Bossuet, Epistola ad liinoceiitium XI, De /nstilutione Delphijii, ë il.
L]xpé["ien(cs scieniifi'/urs:, en préseiicf du JJaiipfnii.
,]. Holiaiilt
Olaiis
Uociiier.
114 BOSSUET, PHÉCEPTEUR Dl' DAUPHIN.
enseigner au Dauphin ce que l'on voulait qu'il sût de \^ philosophie, et surtout de la phijsique\ ayant été enlevé à la science par une mort prématurée-, le docte Danois Olaiis Roëmer devait être appelé à compléter, à rendre sensibles, agréables tout ensemble, au moyen d'ingénieuses expériences, les notions théoriques données, précédemment, au jeune prince par son zélé précepteur ^ Par erreur, en un mot, Chaufepié a signalé Roëmer (au lieu de Blondel) comme « ayant enseigné au Dauphin les sciences mathématiques^. )) Ces ewp<'- A quel point ces exercices agréaient au Dauphin, intéressèrent Bossuct, témoiu oculaire, le fait bien entendre, dans
beaucoup ^ xr t i
le prinre. sa Lettrc 0 Imiocent XI, lorsque , mentionnant les expériences de phi/sique les plus nécessaires, les plus curieuses, faites sous ses auspices, en présence de Monseigneur , il remarque que « elles avaient été, pour le prince, instructives non moins que divertissantes. » (( Elles lui ont fait connaître (continue-t-il) l'industrie de l'esprit humain, les belles inventions des arts pour découvrir les secrets de la nature, pour
' « Delphini SerenUsimi studiis philosophicis promorendis erat, ab ejus prxcepiore Illustrlssimo Meldensl episcopo designatus. » (Épitaphe composée parle docteur Liénard, pour le cœur de Rohault ,dé\)o^é dans l'église abbatiale de Sainte-Geneviève de Paris, auprès des restes de Descartes} [Journal des Savants, \69o (9 mai), p. 213.] — Piganiol, dans la Description historique de la ville de Paris, édit. de 176"), t. VI, p. 72, ne donne que l'inscription en vers latins, composée par J.-B. Santeul.
'^ Clerselier, Préface des OEuvres posthumes de M. Rohault ; Paris, 1682, in-4°.
^ i5o5.we/, Epist. De Institut ione Delphini. § 10. — Fontenelle, Éloge de Durerney. — Reghtr es du Trésor royal, années 1680, 1681. (Biblioth. impériale, mss., fonds Colbert.)
* Chaufrpié, Dictionnaire historique, article : Roémer.
