PREMIÈRE PARTIE. — CHAP. VIII

rant, continuer ainsi, sans jamais avoir été interrompu un seul jour. Et puis, l'on croira encore, après cela, si, absolument, on le veut, ce que la comtesse de Caylus, ce que M"^ de Maintenon, avant elle, ce que d'autres, après ces dames, alléguèrent, d'un ton si décisif, et surent persuader au monde, de la profonde ignorance oii serait demeuré Monseigneur, d'une langue dont nous l'avons vu, en mille rencontres , se montrer très-imbu , de l'aveu même des juges les plus compétents!

Un événement, survenu en 1672 (la mort de la , Mort de .

^ la princesse

pieuse et charitable princesse de Conti, 4 février), sefdSxfii. allait, peu après, donner à Monseigneur, pour com- àTa^coïr, pagnons d'étude, de table et de jeux , deux jeunes frères, princes de son sang, Louis-Armand de Bourbon, prince de Conti, né peu de mois avant lui; — et François-Louis , prince de La Roche-sur- Yon , alors âgé seulement de huit ans. Demeurée veuve , dès 1666 (21 février) , en sa vingt- neuvième année, avec deux fils, encore en bas âge, Anne-Marie Martinozzi, non moins zélée pour Port-Royal que l'avait été son mari, eût-elle pu ne pas, comme lui, élever ces deux petits princes sous la souveraine influence des docteurs, des oracles de cette école? C'est pour ces deux jeunes frères que Nicole composa son livre : De F Éducation d'un prince, imprimé en juillet 1670, sous le pseudonyme du sieur de ChanterèneK L'évêque d'Alet (Nicolas Pavillon), et

* De l'Éducation d'un prince, par le sieur de Chanterène [P. Mco/e] ; Paris, veuve Savreux, 1G70, iii-i2. Ce volume forme le tome W des Essais de morale de P. Nicole. — Mélanges de l'abbé Renaudot , mss. de la Bibliothèque impériale. — f ie de M. Nicole [par l'abbé Gohjet\; lAixembourg,, 1732, in-12, 2^ partie, p. 57.— (Barbier, Dictionn. des ouvrages anonymes, n« 4720.)

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Isaac de Sacy, dévoués, eux aussi, et affectionnés à cotte princesse, lui avaient su trouver des gouverneurs , des jirècepteurs imbus de leurs sentiments, mais, ainsi qu'eux, doctes et pieux, il serait injuste de le nier. Nommer seulement le gouverneur (Montfaucon de Lapejan, digne frère de l'illustre bénédictin Montfaucon ') ; les 'précepteurs (Lombart du Troiiillas; — Claude Lancelot) , c'est en avoir dit assez; et, sauf l'engagement de ces trois hommes d'étude avec un parti , auquel la princesse elle-même déférait trop, cette mère dévouée n'eût pu mieux placer sa confiance. Le très-grand mérite de Claude Lancelot n'est ignoré de personne; et une notable lettre, où ce sage et savant homme exposa à Lemaistre de Sacy (1671) le détail de la méthode dont il avait usé dans l'éducation de ses deux disciples, témoignera à jamais qu'on n'eût pu ni faire plus, ni faire mieux que ce dévoué et habile précepteur, pour éclairer l'esprit des deux jeunes princes, pénétrer leurs cœurs de l'amour du bien, les engager, les avancer, les affermir, les fixer enfin dans la vertu^. Atteinte soudainement d'un irrémédiable mal, auquel on prévit qu'elle devrait succomber jeune encore, cette sérieuse femme, cette mère vigilante se préoccupa indiciblement de ce que deviendrait, après elle,

1 De Boze, éloge du P. de Montfaucon, bénédictin, 3 avril 1742. (Histoire de l'Académie des inscriptions, in-4", t. XVI, pp. 320, 321.) Vie de M. Pavillon, évèque d'Alet [par Lefèvre de Saint- Marc et delà Chassagne]; Saint-Mihiel, 1738, in-12, 1. 1, p. 307. — Histoire abrégée de la vie et des ouvrages de M. Lancelot, pages XXIII et xxiv, en tète du tome P"" des Mémoires touchant la vie de M. de Saint-Cyran, par Lancelot-^ Cologne, 1738, in-12.

' Supplément au ^écrologe de l'abbaye de Port-Royal des Champs, 173o, in-4% r« partie^ pp. 161 etsuiv.