CHAP. VIII

récriés sur ce qu'il leur avait été donné de voir, d'entendre, de remarquer, dans les exercices auxquels ils avaient assisté, les justes louanges que, fréquemment, le royal disciple reçut d'eux, étaient pour lui d'utiles excitations et des encouragements salutaires.

Les princes de Conti vinrent voir, quelquefois, Monseigneur à T étude. Les deux frères, un jour, étant survenus au moment où Bossuet, venant d'ouvrir les livres des Mois, les allait expliquer à son élève, le prélat avait, tout exprès, pris pour sujet les faits les plus propres à frapper son disciple, ainsi que les deux visiteurs ^

Gilles Ménage devait venir à son tour. Bossuet, averti à temps de l'arrivée de cet illustre à Saint- Germain et du motif de son voyage, avait, au plus vite, dicté, en français, au Dauphin, sous la forme de thème, un chaleureux éloge du profond érudit, du poëte élégant, de l'éminent philologue ; puis, diligemment, fait traduire en latin ce discours, par l'auguste disciple, qui, une telle conjoncture électrisant son esprit, se trouva n'avoir jamais rien fait de mieux; le latin de l'élève avait bien pu, à la vérité, être, avec soin, revu, corrigé par le maître. Le jeune prince, quoi qu'il en soit, lorsqu'eut été annoncé Ménage, le devait accueillir, à l'entrée, par une allocution latine, traduction fidèle du français de son précepteur. Le poëte, cependant, ravi de la harangue du jeune prince, et ému d'un si favorable accueil, avait, de retour à Paris, raconté, en de beaux vers latins, cette scène curieuse et, pour lui, sî touchante. La pièce, imprimée peu après, ayant été en-

Bossuet

explique au

Dauphin et

aux princes

de Conti

IfS Livres

des Rois.

Visite de Gilles Ménage.

^ Journal ms. de du Bois,