HO BOSSUET, PRÉCEPTEUR DU DAUPHIN

voyée, aussitôt, à l'évêque de Condom et à Moiiseiî^ gneur, quels stimulants pour le jeune prince, et quelle récompense de ses efforts * !

Lettres Dauiel Huet, rarement appelé à suppléer Bossuet

latines de * ^ ^ ^

JÎ!fDaÙ""n^' ^^"^ ^^^ leçoîis, devait, en revanche, n'épargner pas h Monseigneur les conseils, les avertissements, les exhortations à bien profiter des enseignements d'un précepteur si dévoué, si éloquent et si habile. De Paris, 011 le retinrent fréquemment les indispositions auxquelles il était sujet, mais plus que tout le reste ses chères études, que malaisément il consentait à interrompre, combien il vint, de lui, à Monseigneur, d'exquises lettres^ remplies d'encouragements aimables, d'affectueux conseils, écrites toujours en latin (à dessein, je le remarque), et qui, de plus en plus, rendaient cette langue familière au jeune prince! S'appliquant, en ces occasions, à faire bien connaître au Dauphin tout le prix du temps, l'importance infinie du savoir, et enfin la très-pressante obligation, pour l'héritier de la couronne de France, de se rendre digne de destinées si hautes : « Quelle honte (lui mandait-il), quelle honte ce serait pour vous. Monseigneur, de ne sortir point du commun, par votre mérite , ayant en perspective le premier trône de l'univers^! »

On ne saurait sans sourire, mais sans être ému

* Ménage avait, le 20 septembre 1671, assisté à une leçon du Dauphin, âgé seulement, alors, de neuf ans et dix mois. « Tout alla assez bien, » dit du Bois, dans son Journal ms. — La leçon que Ménage célébra par une pièce imprimée dans la 7* édition de ses Poésies, donnée en 1680, in-12, est postérieure, selon toute apparence, à celle dont a parlé du Bois.

* Lettres latines de D*' Huet au Dauphin, dans le recueil de l'abbé de Tilladet, indiqué ci-dessus, t. I, pp. 139 et suiv.