PREMIÈRE PARTIE. — CHAP. XII

devait, une heure durant, captiver» charmer son auditoire, en l'entretenant de « l'heureux succès de l'éducation de Monseigneur» {de serenissimi Delphini studiis felicibus); révélant ainsi aux plus insignes lettrés du royaume, ce que, dès lors, on se promit du jeune prince. C'était à la fin de Tannée 1673, peu de temps après que Monseigneur eut accompli sa douzième année; tous, en écoutant avidement l'orateur, purent sentir à quel point Gerbais, en son cœur, avait été ravi et surpris de rencontrer dans ce prince, presque enfant encore, un humaniste familier déjà avec les classiques, connaissant à fond les divers âges du monde et les révolutions des empires, ayant présents à son souvenir tous les souverains qu'a mentionnés l'histoire, et prêt à les placer^ sans hésitation, dans leur siècle, dans leur ordre, dans les Ëtats régis par chacun d'eux autrefois ^ Gerbais, homme des plus sincères, des moins enclins aux compliments, ayant, plus fréquemment que nul autre, été admis dans la salle détude^ méritait toute créance, en une telle conjoncture; et aussi ne lui fit-elle point défaut ^. Un autre illustre docteur, homme vé- Témoignage ridique aussi, au plus haut degré, et plein de can- u^oî^ deur, Jean Laungi, dans sa savante histoire du Collège royal de Navarre (1677), louait « l'irréprochable latinité du Dauphin, » le déclarant <c digne, à ce titre, d'habiter le Latium ^ » Un scoliaste des plus

^ Joannis Gerbais , De Serenissimi Delphini studiis felicibus, Oratio, habita in regioFranciœ collegio,VI kalend. decemb. 1673; Paris, 1673, in-folio, 25 pages.

' Goujety Mémoire historique et littéraire sur le Collège royal de France, 4758, t. Il, pp. 434, 435.

' Joannis Launoii, Regii Navarrœ Gymnasii Parisiensis historia; Paris, 1677,in-4%t. 1.

Témoignag* habiles , Jacques de Lœuvre, dans son excellent livre :

de Jacquet ' *■

de Lœuvre. « i^g Afialogies dc la langue latine, » publié longtemps après qu'eut pris fin l'éducation de Monseigneur, parlait, avec boûheur, des « étonnants progrès faits autrefois par ce jeune prince, en très-peu de temps, dans l'intelligence des auteurs latins ^ » Monseigneur, en effet, dès l'âge de cinq ou six ans, avait pu, comme en se jouant, traduire nombre de mots latins; et un témoin oculaire, poète élégant, le père Témoignagei Jeau Lucas, juge fort compétent, le déclara dans l'un

et Rapin, (fe scs ouvragcs *. Un autre jésuite, le père Rapm, poète lui aussi, et même plus connu que le premier, avait vu, en 1668, le dauphin, âgé de sept ans, bien expliquer Phèdre le Fabuliste, bien traduire aussi les Métamorphoses^', et en 1674, Monseigneur ayant accompli sa treizième année, cet insigne religieux, cet appréciateur si sûr, parla de lui, comme « du prince le plus savant, à douze ans, qui fût au monde ^. » Bossuet, du reste (et il est plus croyable, ici, que tous les autres), devait, à six ans de là (1679), déclarer à Innocent XI que « son élève avait su, étant enfant encore, entendre bien les meilleurs auteurs latins, et découvrir les sens les plus ca-

^ Jacques de Losuvre, Préface de son livre : Analogies de la langve latine; Paris, ^698, in-12.

■ A Eum (Delpbinum) sœpë audivimus, cùm tàm expeditè Latina Gallicèy GalUca Latine redderet, ut mihi, c^terisque nec iniquis talium rerum aestimatoribus, utHusque linguœ sdentissimus videretur. » (De Monumentis publicis Latine inscribendis , Oratio, VII kalend. decembr. 1676, à Joanne Lucâ, Societ. Jesu; Paris,l677, in-12.)

'R. Rapini, Societat. Jesu, ad âncem Montauserium, Elegia,

* Réflexions sur la Poétique d'Aristote [par le R. V.napin]^ ouvrage dédié au Dauphin; Paris, 1674, in-12. Voir la Préface.

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