PREMIÈRE PARTIE. — CHAP. XII

complissement de la tâche auguste que son roi lui confia *. La joie du saint-père, son ravissement, en entendant la lecture d'une pièce si exquise, seront aisément imaginés par ceux qui auront donné à cet inestimable récit l'attention sympathique et réfléchie qui lui est due par tant de raisons. L'illustre auteur n'ignora pas longtemps ce favorable accueil dont avait été honoré son écrit; le secrétaire des brefs, Augustin Favoriti, homme d'une grande Uttérature*, et celui-là même qui venait de lire à Sa Sainteté la belle lettre : De Institutione Delphini^ ayant, en diligence, mandé tout ce détail à Tabbé Renaudot, prompt lui-même à informer d'un si agréable succès Tévêque de Condom, son commensal et son ami '. Bientôt, d'ailleurs, vint à ce dernier une lettre du cardinal Aldéran Cibo, qui avait présenté au pape récrit de Bossuet. Lui faisant part de « îincroyahle satisfaction » causée à Sa Sainteté par cette lecture, à laquelle il avait, lui-même, été présent, il se plaisait à lui faire connaître ce qu'Innocent avait hautement témoigné se promettre d'un prince formé d'après de telles vues, et l'assura de la très-signalée bienveillance du saint-père; cette nouvelle production de l'illustre précepteur n'ayant pu qu'y mettre le comble^. Le pape lui-même, peu après, dans un

^ Bossuet, Epist. ad Innoc. XI^ De Ludovici Delphini institutione, 8 mars 1679.

' Moréri^ article : Favoriti (Augustin). — Jugements des savants sur les poètes modernes, par Adrien BaiUet.

• Lettre de Tabbé Favoriti, secrétaire des brefs; Rome, 5 avril i679y à Renaudot, (Œuvres de Bossuet, édition de Versailles^ t. XXXVU,p. 203,«o/«2«.)

^ Lettre du cardinal Alderan Cibo à Bossuet, 1 9 avril 1 679. Œuvres de Bossuet, édit. de Versailles, t. XXXVU, pp. 202/203.

210 fiOSSUET, PRÉCEPTEUR DU DAUPHIN.

j^bwf^iD- deuxième bref, s'épanchant, denouveau, avecBossuet, (ii?îrin679) ^"^ ^^ sujet, « de si exquises semences, confiées à un sol si fécond^ promettent au monde (lui mandait-il), une abondante moisson de félicité et de joie. Grâces soient rendues à Dieu, qui daigna donner au royal disciple un si incomparable maître! Puissent (sa bonté le permettant) être élevés, instruits ainsi tous les princes destinés à gouverner les empires' ! »> ^j« ?nt Quand on voit Bossuet, après cela, garder le secret M lettre : gur uuc tcllc Lettre^ honorée et comme consacrée '"m^m! P^*" des louanges si augustes; que dis-je? ne prendre nul soin de la conserver (préoccupé qu'il est, désormais, de nouveaux et pressants devoirs) , l'humilité de ce grand homme, l'oubli si vrai, si constant, oii, invariablement, il vécut de lui-même, ne touchent- • ils pas plus encore que n'a étonné son génie? Contenter, par une réponse circonstanciée et fidèle, le souverain pontife, désireux d'être pleinement informé sur ce sujet de si haut intérêt pour le monde, le saint évèque ne s'est proposé autre chose. Sans plus songer, après cela, à ce qui le regarde, il néglige, il perd de vue entièrement cette œuvre si notable qui, après sa mort, sera fortuitement retrouvée dans la maison d'un ecclésiastique de la cour, où elle demeurait comme oubliée depuis plus de vingt années ^ ! Quand, dans la suite, des amis, des lettrés, conversant avec lui, à Versailles, à Germigny, lui demandèrent des nouvelles de cette Lettre, ainsi que de quelques autres productions applaudies de tous, autrefois, et qu'ils auraient extrêmement souhaité de

* Bref d'Innocent XI k Bossuet, 19 avril 1679. {Bossuei, édition de Versailles, t. XXXIV, pp. 45 et suiv:) » Udieuy t. IV, pp. 122, 130, 131.