PREMIÈRE PARTIE. — CHAP. XIII
par qui ils régnent » , leurs devoirs, leurs intérêts véritables, le pontife, expressément, leur déclare, leur dit, leur redit {Dieu par sa bouche) que « régner, cest servir; » que « le nom de roi, c'est un nom de père commun et de bienfaiteur général *. » Lois, conseils, maximes, exhortations, menaces, exemples, faits sans nombre (et quels faits!), toutes choses, ici, concourent, pour exciter les souverains à être pieux, humains, modérés, justes, cléments, prévoyants, secourables; — pour persuader aux peuples d'être soumis, patients, de demeurer tels toujours, dussentils souffrir, dussent-ils beaucoup souffrir; nuls maux, nulles extrémités, leur dit-il, ne pouvant être comparés à ceux qui montent en foule deTablme, témérairement ouvert, delà défiance, de la haine, de Tinsubordination, de la révolte, de Fanarchie*. «Si (disait ce grand évêque), s'il y a de Fart à bien gou- n y « d« vemer, il y en a aussi à bien obéir. Dieu, qui donne obéir, son esprit de sagesse aux princes, pour savoir conduire les peuples, donne aux peuples t intelligence j pour devenir capables d'être dirigés par ordre. » « Outre la science maîtresse, par laquelle le prince commande, il y a une autre science, subalterne, qui enseigne aux su-jets à se rendre de dignes instruments de la conduite supérieure; et c'est le rapport de ces deux sciences, qui entretient le corps d'un État y par la correspondance du chef et des membres '. » Ainsi parlait au monde ce
^ BoMuety Deuxième Sermon pour la Circoncision , t. XI, pp. 488,
• Boêsuet, Discours sur F histoire universelle , Empires^ chap. v. — Bossuet, ^^Avertissement aux protestants , n®» 3< , 33, 45, 48,55.
' Bossuet, Sermon sur la Providence^ édit. de Versailles, t. XII, p. 402'.
bien
sincère et loyal ami des hommes, « préchant aux su- Jets les bienfaits de F autorité; mais, tout ensemble, prêchant aux rois les bienfaits de la liberté^. » De doctrines si sages, si vraies, passées dans les mœurs, dans les lois ; de tels sentiments, entrés bien avant dans les cœurs, ne semble-t-il pas permis de penser qu'on verrait découler, pour les gouvernants, une autorité, plus solide, plus affermie; par là, évidemment ,/?/w^ de puissance à faire le bien; pour les peuples , d'uue autre part, avec plus de dépendance^ avec plus de soumission, de respect, de confiance, de filiale dilection, plus de sécurité aussi, plus de calme, partant plus de bien-être ; et n'aurait-on pas, en un mot, atteint, à cette fois, « la vraie fin de toute bonne politique, qui est (Bossuet Ta dit) de rendre la vie commode et les peuples heureux *; » de telle sorte que « chacun puisse vivre dans sa maison, doucement, paisiblement et en assurance ^? »
BoMuet Ceux qui s'imaginèrent que le dessein de lauteur TAwiçû*! de la Politique avait été de combattre le Télémaque
combattre , ' , ^ i^ i . i
leadwjtrines et SCS maximcs ^ témoignaient, par là, bien mal con-
Téiémaquê? naître rhistoire de ces deux ouvrages. Les six pre-
miers livres de la Politique (et elle en a dix) avaient,
d'abord, été, seuls, proposés, en manuscrit, au Dau-
* Biographie générale (Didot), article : Maistre (Joseph de).
* Bossuet, Discours sur l'histoire universelle. Empires, cha- , pitre m.
* Bossuet, !•' Sermon pour la Circoncision, t. XI, p. 457. — Bossuefy Lettre à Louis XIV, 10 juillet 1675, t. XXXVII, p. 91.
* Lettre de Matthieu Marais à M"« de Mérigniac, décembre 1709, fonds Bouhier^i. VI, Bibliothèque impériale. Manuscrits. — Grosley. Mémoires sur les Troyens célèbres, dans ses OEuvres inédites, 1813, in-8*, t. I, p. 93. — Journal ms. de Léonard de Sainte-Catherine de Sienne, augustin. (Archives de l'empire, M. 914.)
