PREMIÈRE PARTIE. — CHAP. XV

néanmoins fait attendre quelque temps, on ne put que le 31 octobre 1671, rendre publique cette démission^ concertée, sans bruit, plusieurs mois auparavant, entre Louis XIV, le souverain Pontife et le prélat, mais dont quelques-uns, en France, avaient, du reste, pénétré le secret. Le duc d'Estrées, en effet, en mai 1671, écrivant, de Paris, à un auditeur de rote (l'abbé de Bourlemont), parla de la prochaine vacance de Févéché de Condom; ajoutant qu'on destinait, pour dédommagement, au démfssionnaire , l'abbaye de Rebais (le dernier abbé, Charles-Henri de Foix, étant mort depuis peu*). M"** de Sévigné, sur cela, vive toujours, gaie, légère, s' imaginant que Bossuet demeurerait titulaire d'un évéché considérable, et allait, de plus, Fètre aussi d'une belle abbaye, s'était étaurdiment écriée : « Le pauvre hommeH » Mais informée, presque aussitôt, que le prélat rendait son éi^êché, elle fut diligente à se dédire, regardant, avec raison, comme chose faite déjà, cette démission^, ancienne, à la vérité, de la part de Bossuet, à laquelle il manquait seulement d'avoir été acceptée, à Rome, et rendue publique dans le royaume^. La commende de Rebais, qui avait pu", d abord, être destinée au démissionnaire, fut donnée à Tabbé

approbante), pridémabstractus. i» Bossuet ^Epi^i. ad Innocent. XI, i2 mai i68i. (Mélanges de la Société des bibliophiles.) ^

^ Lettre du duc d*E$trées à Tabbé de Bourlemont, auditeur de rote^ à Rome , Paris^ 17 mai 1671.

» Lettre de M-« de Séoigné, 22 juillet 1671.

> Lettre de la même, 26 juillet 167J.

^ Bossuet se démit, le 31 octobre 1671, entre les mains du roi. {Ledieu^ 1. 1, p. 133.) On aura remarqué ces expressions, rapportées ci-dessus : i/Gravibus de causis, sede apostéHcd approbante.T» (Bossuet, Epist 12 maii 1681, ad Innocentium XI.)

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Caillebot de la Salle; et est-il besoin de dire que le prélat» à la veille de perdre » par sa démission , un revenu considérable, n avait, en la donnant, ni demandé, ni témoigné souhaiter qu'aucun dédommagement lui fût ofifert * ? Évêque sacré, il allait, après s'être démis d'un grand siège, demeurer obligé à la même représentation, et assujetti à une égale dépense, quoiqu'avec beaucoup moins de moyens, désormais d y suffire*; ses émoluments, comme précepteur, lui étant, d ailleurs, assez mal payés ^. Mais dSJ?feî«^ Louis XIV, spontanément, y devait pourvoir; et le ^d^Dé" prieuré du Plessis-Grimoult , peu distant de Caen, * ^T*"*** bénéfice de neuf mille livres environ, qu'avait remis ( décembre). |g nouvcau titulaire de Condom , Jacques de Matignon*, fut donné avec empressement par le monarque au précepteur de son fils \

^ Mémoires A^Ledieu, t \, p. 133.

" On voit, par des notes autographes de Fleury, et autres amis de Bossuet, que ce dernier, étant précepteur, avait : !• un secrétaire, Pierre Haguenier, avocat au parlement, qtfi demeura, nombre d*années, près de lui ; — 2* un cocher; — 3« trois laquais; — 4* des porteurs de chaise, etc.

• Bossuet, dans des post-scriptum de ses billets à D«* Huet^ lui mandait : « /àvez-vous reçu quelque chose? » — ou bien : « A Toreiiie^ je n'ai pas touché un sol, n ( ÀutographeSy qui ont été sous mes yeux. )

• Le 18 avril 1672, Jacques de Matignon (qu'on avait appelé, jusqu'ici, Yabbé de T'A or/^ny), prêta serment, entre les mains du roi, pour l*évéché de Condom {Gazette de France, avril 1672).

• Mémoires de Ledieu, t. 1, p. 133. — Dans le Journal des bien^ faits du roi. Bibliothèque impériale, mss., supplément français, n« 5703, on lit : « Décembre 1671, le roi donna à M. Bossuet le prieuré de Saint-Étienne du Plessis. » — Du prieuré du Plessis- Grimoult, dépendaient, dans le diocèse de Bayeux, nombre de cures, auxquelles le prieur nommait, en qualité de patron. Nous avons vu beaucoup de présentations faites par Bossuet, en cette qualité, à l'évèque de Bayeux. Elles furent souvent données en