PREMIÈRE PARTIE. — CHAP. Y

auguste église, qu'il alla, en eflfet, visiter, peu après, en compagnie du Dauphin, et où furent successivement considérées par i'évêque de Condom, par le Fils de Louis XIV, toutes les royales sépultures, tant celles des caveaux que les somptueux monuments des nefs et du chœur ' , n'était-elle pas, pour le maître, pour l'élève, le lieu du monde où, une opportunité manifeste donnant aux graves leçons de l'histoire plus de solennité, plus de force, devait, les rendant plus saisissants, les graver, ineffaçables à jamais, dans l'esprit de ce prince? Qu'avaient pu être, en effet, jusqu'ici, dans la Salle détude, les plus lumineux enseignements donnés par le prélat à son disciple, si on leur compare la visite qu'ils firent ensemble à Saint-Denis ; si on se représente la marche grave, lente, recueillie du pontife, du descendant de saint Louis (âgé maintenant de seize ans), « dans ces sombres lieux, dans ces demeures souterraines, où dorment dans la poussière, des rois, des princes, » si puissants, aux siècles passés, et dont il ne reste, à cette heure, qu' « un je ne sais quoi, qui 71 a plus de nom dans aucune langue ; » « leurs tombeaux, seuls, maintenant, faisant là quelque figure*! » Bossuet, Bossuet, abîmé dans ses souvenirs, passant, rêveur et triste, «entre ces rangs si pressés, » n'estce pas, proprement, le génie de l'histoire, jugeant, Tun après l'autre, les monarques dont les restes, naguère, furent successivement déposés dans cette

{Bossuet, Defensio declarationis cleri Gallicani, lib. Hl, cap.