PREMIÈRE PARTIE. — CHAP» VII

Tinsigne professeur, et ce fameux Danois, Olaûs Roêmer, auxquels, souvent, le prince avait dû, à Saint-Germain, de si agréables instants, lui allaient, sous la forme A' expériences encore, donner une importante et curieuse leçon. En quel autre lieu du monde les lui eût-on pu proposer avec autant d'élendue, de facilité, de succès; d'expresses préparations y étant requises, ainsi que d'extraordinaires moyens d'action, familiers déjà aux savants de \ Observatoire de Paris, mais encore inconnus entièrement, ajoutons impossibles ailleurs I

Un art, imparfait en France très-longtemps, celui L'Artdein de la projection des bombes^ perfectionné depuis peu, JlTb^s. ou, pour mieux dire, créé par Blondel, allait avoir ^J;^"^*)une très-grande part dans l'agrément qu'offrit cette visite à Monseigneur; Blondel lui-même ayant, ce jour-là, par nombre d'expériences, captivé, au plus haut point, l'attention du prince, celle de Montausier et de l'évêque de Condom. Infatigable dans ses judicieux, énergiques et persévérants efforts, Blondel avait su, par la géométrie, par le raisonnement, parvenir à de sûrs et indubitables calculs, dont le résultat devait être d'assigner magistralement à chaque bombe la voie que, de toute nécessité, elle devrait suivre; — de marquer précisément, par avance, la tour, l'arbre, la pointe de clocher que le boulet avait charge d'atteindre. D'ingénieuses expériences, faites, d'accord, par Blondel et Roëmer, avaient invinciblement démontré l'entière certitude des résultats obtenus par les deux savants : le vif-argent , s'élançant d'un tubç dirigé d'après leurs calculs, n'ayant jamais manqué de décrire les courbes prévues, de toucher les points marqués sur les murail-

122 ^ BOSSUBT, PRÉCEPTEUR DU DAUPHm.

les par deux maîtres si infailliblement sûrs de leurs supputations et, d'ailleurs, fidèles toujours* à agir de concert*. Ce fut l'occasion de ce fameux livre de Blondel sur la Projection des bombes, dont nous avons parlé précédemment.