PREMIÈRE PARTIE. — CHAP. VIII

la vu) en tout ce qui regardait les inscriptions, les devises; — de Girardin , ce gentilhomme toscan , maître éminent des quatre enfants dt honneur; — Buhot encore, — et, avec lui, Jean-Baptiste Denis; — Rohault; — Sauveur; — mais le moyen de les nommer tous ! Le Dauphin, pendant ses repas, parfois même dans le lit (où, souvent, pendant son enfance, des indispositions le retinrent'), entouré, chaque jour, d'hommes de ce mérite, désireux, tous .à Tenvi, de l'intéresser, de l'instruire, devait ne guère moins profiter, dans ce commerce avec eux, qu'il ne l'eût pu faire en la salle d étude; et combien lui furent révélés, par cette voie, d'utiles et curieux faits, intéressants pour lui, au point de vue des lettrées, des sciences, des arts et de l'histoire^ 1

A ces douces causeries se venaient mêler d'ingénieux passe-temps. Le nom de Gerson ayant, un jour, été prononcé, on ne voit point à quel propos, quelqu'un rapporta les i*ailleuses paroles de ce grand homme sur un ancien qui, au dire de Cicéron et d'Ëlien, était / parvenu à renfermer dans la coque d'une noix V Iliade tout entière, écrite en caractères d'une inimaginable finesse^; et comme un des assistants, se récriant vivement, témoignait n'admettre pas que cela se pût laire, Daniel Huet, sans hésiter, accepta le défi. Il comptait (à bon droit, on le va voir) sur son incroyable habileté à écrire en caractères menus, déliés,

* DelphineiSy passim ; — et Journal .ms. de du Bois, — Dan. Huetii Gommentarius, de rebug ad eum pertinentibus, 1748, iiM2.

'Dan. HuetU Commentarius, 1748, in-42, pp. 267, 297 et seg.

* jEUttni Natur. Ai$tori«, lib. VU, § 21. — Gersonis sermo, in die Septuagesimae (inter GersonH Opéra, curante EUies du Pin^ Antuerpiœ, 4706, in-fol., t. III, pp. 4028-29).