L-niath

une coque de noix.

Hnet, délié, gagne

la gageure.

Le* noix de coco.

Illustres,

tdmii

aux leçons

donoéei au Dauphin.

Le poel Jean Mai

lury.

microscopiques, au-delà de ce qui s'était y\x jamais, et, néanmoins, très-lisibles, pour peu que Ton eût de bons yeux. Il devait gagner pleinement la gageure; ayant, sur Theure, transcrit, de ce grand poème, le nombre de vers reconnu suffisant pour rendre indubitable la possibilité de ce tour de force, étonnant, à la vérité, non moins qu'il était vain. Tous pourront lire, dans ses Mémoires sur sa vie, le récit de ce petit fait, auquel on concevra qu'un prince si jeune eût pris beaucoup de plaisir ^ L'entretien, une autre fois,, ayant donné lieu de parler des noix de coco, plusieurs rapportaient, sur cela, des choses surprenantes; et comme le Dauphin, qui n'avait jamais vu ce fruit, montra un vif désir de le connaître, Renaudot avait écrit, le jour même, à Thoynard, qui avait des correspondants en tous lieux, le priant de lui faire envoyer de ces noix, « pour satisfaire la curiosité de Monseigneur*. » *

On admit parfois aux leçons du Dauphin des lettrés illustres, des savants insignes, d'éminents personnages, mis 'à portée, ainsi, de bien juger de ses progrès; et n'était-ce pas là encore un efficace moyen d'émulation pour ce jeune prince? Dès 1666 (le Dauphin, alors, étant âgé de cinq ans à peine), Jean Maury (l'auteur des Silvœ et d'autres poésies latines estimées), à la suite d'une leçon où le royal enfant ne le contenta pas moins par ses heureuses reparties que par des mots latins allégués avec un parfait àpropos, avait, dans de beaux vers, improvisés le jour même, témoigné sa vive joie et dit hautement ses

< D. Huetii Commentarius^ 1718, iii~12, pp. 297, 298. « Lettre inédite de Renaudot à T/toynard, 1675.

uigitized by

PREMIÈRE PAATIE.

GHAP. VIII.

d'Arrieiu.

iniaiRtre du

prêche de Caeo.

espérances ^ Dans l'année qui suivit, un voyageur renommé, le chevalier d'Arvieux, qui arrivait du Leche^diar Levant, avait vivement intéressé, amusé le Dauphin, par d'agréables récits de ses aventures singulières, et en revêtant, pour lui complaire, de splendides costumes rapportés par lui de ces pays lointains*.

Le R. P. Rapin et l'éloquent Pierre Du Bosc, ce LeRj.p^tpin. fameux ministre du prêche de Caen, ayant, un jour, été admis ensemble à la leçon du prince royal, le trouvèrent qui traduisait les Fables de Phèdre, puis les Métamorphoses et Ovide ^ avec une entente, une facilité, un goût dont ne pouvaient manquer d*être frappés deux si habiles hommes, et que le jésuite , poète élégant et fécond, célébra, peu après, dans de beaux vers ^

Ces faits, qui sont du temps de Périgny, avaient excité le Dauphin à redoubler d'efforts; et Bossuet, 1|ui ne l'ignorait pas, donna, lui aussi, accès, dans la salle d étude, à quelques insignes personnages. Ce chevalier d'Arvieux, que déjà nous y avons vu, en 1667, y ayant, en 1671, été accueilli derechef, à son retour d'un nouveau voyage, dont il raconta au Dauphin mille curieuses particularités, devait être, au départ, honoré des embrassements empressés du jeune prince, des aflectueux témoignages d'estime

Le chevalier d'Arvieux, en 1671.

< Joannis Mavry, ad Delphinum, Carmen Augurale, 1666 (Silvœ Regise, 4672, iii-i2. Le poète dit, parlant du Dauphin :

Ladendo, Laiioi «st doctiu reddere voces Jam p«nè inDumtns...

(Monseigneur était alors âgé de dng ans.)

' Mémoires du chevalier d*Arvleux, 1735, in-i2, t. lY, p. 95.

* Renati Rapini Carmina; Paris, 1681, in-12, t. II, p. 123. — La Fie de Pierre du Bosc, par Philippe le Gendre; Rotterdam, i694,in-8%p. 64.

i 38 BOSSUET, PRÉCEPTEUR DU DAUPHIN.

de l'évèque de Condom et des louanges de Montausier lui-même ^ ^cSîer' Après le R. P. Ferrier, confesseur de Monseigneur, d'cSiie^D. 9^^ *^^^*' ^® droit, ses entrées dans la salle (fétude^, d^du\y. étaient venus Ârnauld d'Andilly, vert toujours, vipeiîauit. goureux d'esprit, de corps, en la quatre-vingt-troiuRpIucas! sième année de son âge, et qui devait, pendant trois ans encore, poursuivre vaillamment sa carrière'; — Claude Perrault, mattre des bâtiments^, que nous avons vu, naguère à Y Observatoire, intéresser vivement le Dauphin ; — le docteur en Sorbonne Jean Gerbais, qui, émerveillé des progrès de Monseigneur, les allait célébrer, peu après, dans une belle harangue latine, écoutée avec faveur par T Université tout entière'^; — le jésuite Lucas, ardent à souhaiter, infatigable à demander, par de vifs écrits, que, pour les inscriptions à graver sur nos monuments, la langue latine y toujours, fût préférée à la nôtre*; — le nonce LeooDce Pompoio Yarcsio 7, décédé peu de temps après et MiT^i^FèWe i^'^^^é *u^ Théatins; — M"' Le Fèvre, que Dacier tiri 'é^iïïa ép^"^ d*^s la suite *. Ces illustres, et combien d'au- Dâcier). tpgg encore, de mérites très-divers, s* étant, à lenvi,

^ Mémoires du chevalier d'ArvieuXy 1735, in-12, t. IV, p. 294.

* Journal ms. de du B0U9 16 juillet, 8 août 167i, , » Ibid.

• ^ Joann. de la Paye, Delpbineis, 1676, lib. VUI, p. 104.

* De Serenissimi Delphini studiis felicibus^ Oratio, doctoris Joannis Gerbais, in CoUegio regio, VI Ralend. decembris 1673, typis Frider. Léonard, 1673, in-fol.

* De Monumeniis publias latine inscribendîs^ Oratio habita Parisiis, VII Kalend. decembr. 1676, in collegio ClaromontaDO, à Joanne Lucas, Soc. Jesu; Paris, 1677, in-12.

"^ Le Guziana, ms. — Ledieu, 1. 1, p. 147.

* M"* Lièvre, Ëpître dédie, (au Dauphin), du Florus, ad usum, 1674, in-4».