INFLORESCENCE

§ 257. On nomme inflorescence l’arrangement des fleurs sur le rameau qui les porte, et par conséquent des unes par rapport aux autres. Son examen se lie intimement à celui de la ramification et le complète, puisqu’elle en est la terminaison vraie et nécessaire. Nous devons donc ici avoir bien présents à la pensée foutes les notions et tous les termes que nous avons exposés précédemment au chapitre de la ramification.

§ 2/>8 Tantôt une seule fleur [' se développe immédiatement à 1 extrémité do la tige ou axe primaire (fig. 181 a’); tantôt c’est à 1 extrémité d’un axe secondaire a”, tertiaire a’”, ou d’un autre ordre a” ". Les feuilles situées au-dessous d’elle ont conservé leur

carpelles cc, dont l'ensemble forme lo pistil. Ils couvrent la partie supérieure d'un axe a, et au-dessous s'insèrent do nombreuses étamines desquelles on a laissé quelques unes cc, et enlève d’aulres dont les insertions ont laissé de petites cicatrices sur l’axe un a. Ces etannnes sont hypogynes et exlrorses.

-ü() BOTANIQUE.

nature ; quelquefois aussi elles ont commencé à se modifier dans leur tonne et leur couleur, sans produire à leur aisselle aucun bourgeon

soit foliacé, soit floral. Dans tous ces cas on dit que la fleur est solitaire.

§ 259. Mais, le plus souvent, de 1 aisselle de ces feuilles ainsi modifiées partent des rameaux, soit nus, soit chargés d’autres feuilles modifiées elles - mêmes d'une manière analogue , et à un plus haut degré, et terminés par une fleur : cette ramification peut se répéter un nombre de fois plus ou moins grand, et l'on a ainsi un groupe de fleurs entremêlées de leurs feuilles modifiées ; groupe qui sedistingue nettement de toute la partie de la plante chargée de feuilles véritables, et qu'on a appelé aussi inflorescence. Ce dernier terme a donc deux acceptions dans lesquelles nous pourrons dorénavant l'employer : nous avons vu qu'il signifiait l’arrangement dos fleurs ; il signifie aussi un ensemble de fleurs qui ne sont pas séparées les unes des autres par des feuilles proprement dites.

Dans ce groupe de fleurs, les diverses parties prennent avec des apparences nouvelles des noms nouveaux : les feuilles modifiées, que souvent on appelle florales , celui de bractées (fig. 184 bbb)-, les rameaux qui ne portent que des bractées et des fleurs, celui de pédoncules (a a”). Dans les groupes ramifiés, on distingue parmi ceux-ci les derniers rameaux , ceux qüi portent chacun immédiatement une (leur, sous le nom de pédicelles (a”' a.”"). Souvent les dernières bractées ne présentent pas de rameaux' il leur aisselle, et l'on peut trouver aussi des pédicelles munis au-dessous de la fleur de plusieurs

181. Un pied de Renoncule bulbeuse ( Ranuneulus bulbosus). On voit son axe a' renflé à sa base en un bulbe b, d’où parlent inférieurement des racines, et supérieurement des feuilles radicales, et terminé à son extrémité par une (leur épanouie f. Vers son milieu il porte une feuille do l’aisselle de laquelle part un axe secondaire a", terminé par une (leur f” un peu moins avancée que f. — n" porto une feuille et un axe tertiaire terminé par un bouton f" ; et a'" une quatrième feuille à peine développée, a l’aisselle de laquelle on aperçoit un autre bouton encore moins avancé et dont l’axe n’a pas encore commencé à s’allonger.