Ï4 FRUIT

Récolte des fruits cbamua. — On choisit pour la récolte une journée de beau temps, et l'on attend que la rosée ait entièrement disparu. La cueillette se fait à la main, el non à l'aide d'instruments qui meurtrissent les fruits et les empêchent de se conserver. Dans un panier garni de mousse sèche ou de frissures de bois ou de rognures de papier, les fruits parfaitement sains sont déposés un à un sur deux ou trois rangs au plus, de manière k éviter la meurtrissure des tissus. On les porte ensuite dans un local bien aéré où ils sont placés sur des tables couvertes de mousse, en ayant soin de les isoler les uns des autres. Les fruits qui passent vite, pour employer l'expression des jardiniers, sont laissés là jusqu'au moment de leur consommation. Les fruits de garde sont transportés au fruitier.

Récolte des fruits secs. — Les fruits secs se récoltent presque toujours trop tardivement ; on s'expose ainsi à perdre les plus avancés qui sont en même temps les plus lourds et les plus précieux. Pour les céréales notamment, l'expérience démontre qu'on peut commencer la moisson dès que la graine possède une consistance pâteuse ; on prendra toutefois la précaution de mettre la récolle en moyettea pour que la dessiccation de la paille se poursuive lentement. A ce moment, le chaume desséché à la base ne tire plus rien du sol, mais les matières soluhles qu'il renferme encore émigrent dans l'épi. En séchant en tas, ce phénomène de migration se poursuit comme si la plante était encore sur pied.

Si les céréales étaient cultivées spécialement en vue de la production des semences, il faudrait attendre la maturité complète ; la germination de celles-ci est alors plus rapide et plus uniforme. Ce conseil s'applique aussi à l'orge de brasserie. Quand on la récolte sur le vert, on voit augmenter la proportion de graines k cassure cornée, graines qui germent plus lentement el qui se travaillent moins bien que les graines à cassure farineuse.