CHAPITRE VIII GRAINE ET MULTIPLICATION NATURELLE

La graine est l'ovule fécondé, el capable de reproduire, par la germination, une plante semblable à celle qui lui a donné naissance.

Structure de la graine. — La graine se compose; 1° d'une enveloppe appelée épisperme ; 2° d'une amande qui en est la partie fondamentale.

1° Épispeume. — L'épisperme est ordinairement formé de deux téguments qui sont, en partant de l'extérieur : le lesta et le iegmen ; ils dérivent tous les deux des téguments de l'ovule. Le tegmen est une membrane mince de peu d'importance. Le testa, au contraire, donne à la graine son apparence. Il est tantôt lisse, comme dans le haricot, tantôt il est couvert de sillons, de proéminences, de poils plus ou moins développés. Le coton provient de poils soyeux qui recouvrent le testa du cotonnier, arbrisseau de la même famille que les mauves.

Le testa porte toujours la cicatrice correspondant au point d'attache du funicule avec l'ovule et cicatrice qu'on désigne sous le nom de hile ; celui-ci est très apparent dans le haricot, et surtout dans le marronnier d'Inde.

Les graines sont parfois recouvertes d'expansions d'étendue variable ; on donne à ces productions le nom A'arilles; elles émanent du placenta ; on les désigne sous le nom A'arillodes, lorsqu'elles proviennent des téguments propres de ta graine. L'enveloppe supplémentaire d'une belle couleur rouge observée dans le fusain {^vonymas) est un arille.