STRUCTURE DE LA CHAINE
2° Amande. — L'amaDde contient Vembryon quireprésenteune plante en miniature formée, comme nous le savons déjà (p, 89), de la radicule, de la ligelle, de la gemmule et des cotylédons. Libre dans les DicoLylédones,- la radicule est emprisonnée chez les Monocotylédones sous une membrane nommée coléorhize, qu'elle est obligée de déchirer pour pénétrer dans le sol. Dans le haricot [fig. 287), le pépin de pomme {pg. 288), l'embryon forme toute l'amande de la graine ; le plus souvent, il est accompagné d'un albumen, masse de tissu
Flg, 388. — Coupe 1
A gaucbe, graine entière deharicol; à droite, la même dépouillée de son a, tesU et legmen ; m, i
, les deui cotylédons ; eotylédons ; r. radicule ; ligelle; g, gemmule.
alimentaire destiné à nourrir la plantule pendant la germination (flg. 289),
L'albumen émane du sac embryonnaire, et rarement aussi du nucelle ; quand le tissu solide de l'albumen n'occupe pas tout le sac embryonnaire, il reste au centre une partie du liquide qui, à l'origine, le remplissait tout entier. Dans le cocotier, ce liquide est appelé vulgairement lait de coco,
A l'origine, toutes les graines renferment un albumen ; mais il arrive que l'embryon, en se développant, le consomme en totalité ou en partie. Ce fait explique la proportion tellement variable du tissu albumineux dans les diverses graines.
CHALNE ET MULTIPLICATION NATCRIiLLE.
La nature et la consislancede l'albumen varientd'une graine à l'autre; parfois, les parois de ses cellules restent minces et circonscrivent des cavités remplies de fécule [albumen féculent), comme dans le blé et les céréales alimentaires, ou d'huile {albumen oléagineux), comme dans le ricin.
Si l'épaisseur des parois cellulaires se développe considérablement aux dépens de la cavité intérieure, on obtient, suivant leur degré de consistance, des albumens charnus (épine-vinette) ou des albumens cornés {dattier).
Dans le commerce, on emploie pour la confection des boutons une substance blanche connue sous le nom de corozzo ou d'ivoire végélal; le corozzo est formé par l'albumen du phi/telephas à gros fruits, arbre qui pousse au bord des cours d'eau de l'Amérique du Sud,
Développement de la graine- — Migration des matières organiques et minérales. — Lorsqu'on suit le développemenl d'une graine, on la voit augaibumeo. — i, testa. menter progressivement de
volume, A cet accroissement, correspond un fait physiologique fort intéressant ; les matières organiques et minérales accumulées dans la tige, dans les feuilles, émigrent en grande partie vers la graine qui les emmagasine. Ce transport présente son maximum d'activité dans le dernier mois qui précède la maturation. Des expériences nombreuses d'Isidore Pierre ont montré que pendant ce court intervalle de temps, les liges et les feuilles du blé, par exemple, perdent, au profil de l'épi, les deux tiers de leur azote,
