QUARANTE-HUITIEME FAMILLE

kVOCmtY.'^. — APOCINEÆ.

La plupart des plantes de la famille des Apocinées sont des herbes ou des arbrisseaux lactescens, dont les feuilles sont opposées, ou verticillées , sans stipules; le calice monosépale à cinq divisions : la corolle monopétale , régulière, ayant l’entrée de leur tube nue ou gar-

APOCïx'JEES.

nie d’appendices de forme variée. Les étamines, ater nombre de cinq, sont tantôt libres et distinctes, tantôt monadelphes et formant nne sorte de tube cylindrique, qui recouvre l’ovaire et se confond dans sa partie supérieure, avec le style et le stigmate. Le pollen, renfermé dans chacune des deux loges des anthères, est tantôt pulvérulent, tantôt réuni en masses solides, de même forme que les cavités, dans lesquelles elles sont contenues. Le pistil est ordinairement géminé , plus rarement on n’en trouve qu’un qui provient de la soudure des deux ovaires. Chacun d’eux est à une seule loge , dans laquelle on trouve un assez grand nombre d’ovules, attachés à un trophosperme longitudinal , qui règne tout le long de la suture, que l’on remarque au côté interne de r ovaire. Lorsque les deux pistils sont soudés, l’ovaire paraît biloculaire. Le style est généralement court, quel* quefois cependant assez allongé, et terminé par un stigmate dont la forme est très-variable.

Le fruit est un follicule simple ou double, plus rarement une baie; dans le premier cas, il est uniloculaire, contient un grand nombre de graines imbriquées, assez souvent ornées d’une aigrette soyeuse qui part de leur base, et s’ouvre par une suture longitudinale , qui règne sur la face interne. Les graines contiennent , dans un endosperme mince et charnu, un embryon plane, ayant la radicule supérieure.

Les genres de cette famille peuvent être distribués en deux sections , savoir : les Asclépiadées et les Apocinées.

Asclépiadées. Étamines soudées; gorge de la corolle garnie de cinq appendices, qui forment quelquefois une soi'le de couronne; pollen réuni en masses solides.