CINQUANTE-HUITIÈME FAMILLE

CAPRIFOLIACÉES.— CJPRIFOLIJCEÆ.

Les caprifoliacées renferment des plantes à tiges, quelquefois sarmenteuses et volubiles , à feuilles opposées , sans stipules.

Le calice est adhérent avec l’ovaire infère : la corolle est monopétale, régulière ou irrégulière : les étamines, au nombre de quatre ou de cinq. L’ovaire est infère, à une ou plusieurs loges , surmonté par un disque épigyne. Le style est simple ou nul; dans le premier cas, il y a un seul stigmate ; dans l’autre il existe trois stigmates.

Le fruit est ordinairement charnu , à une ou plusieurs graines ou nucules, et cquronné par les dents du calice.

Nous retirons de cette famille les genres à corolle polypétale et à feuilles alternes, pour en former un ordre distinct sous le nom d’HÉDÉRACÉES.

i'^ Un seul style et un seul stigmate.

CHEVREFEUILLE. — Z OA/

Le limbe du calice est à cinq dents courtes : la corolle est tubuleuse , un peu évasée ; son limbe est à cinq divisions inégales et comme bilabié ; les étamines sont au nombre de cinq. Le fruit est une baie globuleuse à trois loges polyspermes.

CHEVREFEUILLE COMMUN. Lonicero, caprifolium, L. Sp.

24b. Lamk. lllustr. t. i5o. f. i.

Part, usitées : les fleurs. Nom pharm : Caprifoliuin.

Sous-arbrisseau grimpant, à tige sarmenteuse et volubile , s’élevant quelquefois à une très-grande hauteur, sur les arbres qui l’environnent. Ses rameaux sont allongés , cylindriques , rougeâtres, glauques. Ses feuilles opposées, sessiles, obovales,

446 CAPRIFOLIACÉES.

arrondies, obtuses glabres, glauques en dessous; les supérieures soudées base à base et connées.

Les fleurs sont rougeâtres, disposées en épis capitules à la sommité des rameaux : elles répandent une odeur suave ; leur calice, globuleux, est soudé avec l’ovaire infère; le limbe offre cinq petites dents. Leur corolle est monopétale tubuleuse, irrégulière; tube très-long, coudé à sa base, évasé à sa partie supérieure; limbe à deux lèvres, la supérieure large plane, à quatre lobes obtus, incombens, peu profonds; l’inférieure simple, allongée, obtuse, roulée en dessous. Etamines au nombre de cinq , saillantes hors du tube de la corolle ; filets grêles, subulés : anthères allongées, presque linéaires, jaunes; ovaire infère , globuleux , à trois loges qui renferment chacune quatre ovales attachés vers l’angle interne, et disposés sur deux rangs. Le style est très-long, saillant, hors du tube de la corolle ,’ grêle , terminé par un stigmate évasé, convexe , vert et glanduleux.

Les fruits sont de petites baies charnues , succulentes , d’un rouge clair. * -

Le chèvrefeuille se trouve très- communément dans les bois,' où ses fleurs répandent l’odeur la plus suave. Il fleurit en mai et juin.

Propriétés et usages. Cet arbuste attire plutôt notre attention par l’élégance de ses fleurs et leur parfum délicieux, que par ses propriétés médicales. Une légère astringence qui existe dans ses feuilles, a suggéré à quelques médecins l’idée de les employer en décoction pour préparer des gargarismes détersifs. Ses fleurs sont mucilagineuses , et leur infusion est quelquefois prescrite dans le traitement des catarrhes pulmonaires peu intenses.

2® Style nul ; trois stigmates.