Partie usitée; la racine. Nom pharm : Ipecacuanha nigra

Petit arbuste semblable en tout pour le port au précédent, croissant dans les forêts ombragées du Pérou et du royaume de la Nouvelle-Grenade, etc. ,

La racine est une soiiche presque horizontale, cylindrique, de la grosseur du petit doigt, étranglée de distance en distance, offrant quelques radicules fibreuses, grêles.

La tige est fruticuleuse, dressée, haute de douze à dix-huit pouces, simple, cylindrique, finement pubescente.

Les feuilles sont opposées, lancéolées, aigues , finissant insensiblement à leur base en un court pétiole. Elles sont entières glabres en dessus , pubescentes en dessous. Deux stipules étroites, aiguës, dressées, un peu fermes et pubescentes sont interposées aux feuilles.

Les fleurs sont disposées en petites grappes axillaires et bifiirquées. Le calice est adhérent: son limbe est à cinq divisions ovales oblongues.

La corolle est infundibuliforme , évasée , quinquéfide. Les cinq étamines sont incluses et attachées au tube.

Le fruit est un nueulaine ovoïde, bleuâtre, renfermant deux nucules.

L’ipécacuanha fourni par le psychotria est très-rare dans le commerce , et fort peu usité en Europe. On le désigne communément sous le nom à’ipécacuanha noiri Je lui ai donné le nom d’iPÉCACüANHA STRIÉ pour le distinguer du précédent, la couleur étant extrêmement variable dans l’un et dans l^autre.

Caractèj'es de la racine.

Voici quels sont ses caractères : racines cylindracées , le plus souvent simples, de la grosseur d’une plume à écrire, allongées , peu contournées, non rugueuses, offrant de distance en dis-^ tance des espèces d’étranglemens, éloignés les uns des autres: Épiderme d’un brun foncé, formant des stries longitudinales j cassure brune , noirâtre , peu résineuse : odeur presque nulle ; saveur fade, légèrement âcre.

Cette racine renferme à peu près les mêmes matériaux immédiats que la précédente , mais elle contient la moitié moins d’émétine que ripécacuanha strié.

Il est encore une autre espèce d’ipécacuanha produite par la famille des Rubiacées. C’est l’ipécacuanha blanc fourni par le richardsonia hrasiliensis nob. ou richardia brasiliensis de Gomez.

Celte' espèce, sur laquelle M. Virey nous a donné récemment des détails étendus, tirés d’un mémoire de M. Gomez [Memoria sobre a ipecacuanhci), n’est nullement employée en Europe. Elle est originaire du Brésil, où elle est désignée sous le nom de poia do campbM-aiis elle ne nous est point apportée par le commerce , et par conséquent on n’en fait point usage en Europe.

Propriétés médicales et usage de l’ipécacuanha..

C’est à Marcgrave et Pison que l’on doit la première connaissance des propriétés de l’ipécacuanha. L’espèce sur laquelle ils nous ont donné quelques détails dans leur Histoire naturelle et médicale du Brésil, est le cephœlis ipecacuanha, qui fournit l’ipécacuanba annelé. Mais le vague qui règne dans leur descriptiou a pendant long-temps erapécbé les botanistes de déterminer quel pouvait être le végétal indiqué par ces auteurs comme fournissant l’ipécacuanlia. C’est ainsi que l’on a cru tour à tour que ce médicament était la racine d’un paris, d’un chèvrefeuille , d’une violette, etc. En 1764, le célèbre Mutis fit parvenir à Linné la description et la figure du végétal qui, au Pérou et dans le royaume de la Nouvelle-Grenade , fournit ripécacuanha. Linné fils la publia en 1781, sous le nom, de Psychotria emetica, et crut qu’elle était la même que celle observée au Brésil par Marcgrave et Pison. Enfin, en 1800 , M. le professeur Brotero, de Coïmbre, fit connaître la plante qui au Brésil fournit ripécacuanha apporté par la voie du commerce; il la nomma Callicocca ipecacuanha. Cette plante est bien la même que celle de Marcgrave et Pison, mais ce genre callicocca étant le même que le cephœlis de Swartz , j’ai nommé ce végétal Cephœlis ipécacuanha. Il résulte de ces différens travaux que l’ipécacuanha que l’on recueille au Pérou et dans la nouvelle Grenade , est fourni par un autre végétal que celui du

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Brésil , quoique tous deux appartiennent à la même famille. ;

L'ipécacuanlia du Brésil, que nous avons appelé ipécacuanhd j

annelé^ étant une fois plus actif que celui du Pérou, qui: n’existe ]

que fort rarement dans le commerce; c’est de lui seulement que 4

nous parlerons ici en faisant connaître les propriétés médicales j

de cette racine.

La première impression de la poudre d’ipécacuanha sur la membrane muqueuse de l’estomac , est une action tonique , |

lorsque la dose que l’on a donnée n’est que de quelques grains : j

action qui s’étend dans toute l’étendue des voies digestives. Si, J

au contraire, la dose est plus considérable, il agit alors comme i

un irritant local et provoque le vomissement. C’est principale- i

ment comme émétique que l’on emploie l’ipécacuanha , soit pour •

produire simplement le vomissement, soit pour agir comme évacuant et dérivatif à la fois, comme lorsqu’on l’administre j dans l’angine, la pneumonie, les opbtbalmies bilieuses, etc. 1 Donné à doses fractionnées , la poudre d’ipécacuanha ne dé- :! termine point le vomissement, mais par les contractions lentes | qu’il fait naître dans les organes digestifs, par les voinituntio/i,? % qu’il détermine , il favorise et augmente la transpiration cutanée, et agit comme diaphorétique.

Un des caractères qui distinguent l’ipécacuanha des autres * médicamens émétiques, c’est l’action tonique qu’il exerce sur les organes digestifs : aiissi tous les observateurs s’accordent-ils à reconnaître son efficacité dans le traitement de la diarrhée et de la dysenterie chronique. Mais il faut bien se garder d’en faire usage, lorsque cette dernière maladie est encore à l’état aigu: il en aggraverait singulièrement tous les symptômes. C’est à peu près de la même manière que ce médicament agit dans le catarrhe pulmonaire chronique et la coqueluche ; on l’administre alors sous la forme de pastilles ou de sirop.

Enfin, des fails multipliés ont prouvé que l’ipécacuanha était encore fort utile dans les péritonites qui se développent à la suite de l’accouchement. j

Quant à X émétine , des expériences nombreuses, faites par M. Magendie el par nous-même, ont démontré qu’elle était le véritable principe actif de Tipécacuanha, cl qu’elle jouissait de toutes les propriétés qu’on a reconnues à ce médicament. On

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peut donc la lui substituer dans le plus grand nombre des cas ; d’autant plus qu’elle n’a point cette odeur et cette saveur nauséeuse qui rendent ce médicament insupportable pour beaucoup de personnes. La dose de l’émétine pour provoquer le vomis- . sement chez un adulte est de quatre à six grains, que l’on peut augmenter ou diminuer suivant les circonstances.

L’ipécacuanha s’administre ordinairement en poudre : vingtcinq à trente grains partagés en trois doses et suspendus dans douze onces d’eau sucrée ou d’une infusion légère de fleurs de camomile, suffisent pour déterminer le vomissement chez un adulte. Lorsque l’on administre cette substance dans la diarrhée , les catarrhes pulmonaires chroniques , on la donne à la dose de deux à trois grains, plusieurs fois répétés dans la journée. Le sirop d’ipécacuanha est principalement destiné pour les enfans : sa dose est d’une demi-once à une once. Quant aux tablettes ou pastiles , on en fait une très-grande consommation, surtout au déclin des rhumes. On prépare un sirop et des pastilles d’émétine qui peuvent remplacer les pastilles et le sirop d’ipécacuanha.

Propriétés médicales , et usages des plantes de la famille des

Un groupe naturel de végétaux qui nous fournit à la fois les différentes espèces de quinquina et d’ipécacuanha , le café , la garance et plusieurs autres produits de cette importance , méritent de fixer l’attention du naturaliste, du médecin et du commerçant. Aussi la famille des rubiacées doit-elle être comptée au nombre des plus intéressantes, et les espèces qu’elle renferme , parmi les plus utiles du règne végétal.

Cette famille est remarquable par l’analogie qui existe dans les plantes qui la composent, sous le rapport des propriétés qu’elles possèdent. Ainsi les écorces de la plupart des rubiacées ligneuses contiennent un principe astringent et amer , extrêmement abondant dans les différentes espèces de quinquir.a ; mais qui existe aussi dans d’autres genres quoiqu’à un degré plus faible. Ainsi les écorces des espèces du 'genre exostemma^ celles du porlandia hexandra , du macroc iiernum coryinhosum, du pjcncja et de plusieurs autres végétaux exotiques apparte-

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iians à la même famille, sont , dans plusieurs contrées du Nouveau Monde , substituées aux véritables espèces de quinquina. Les belles analyses chimiques de MM. Pelletier et Caventou ont démontré que, dans les écorces du Pérou, la saveur astringente dépendait d’un acide particulier, nommé acide kinique , tandis que l’amertume était due aux principes immédiats nouveaux que ces chimistes ont nommé quinine et^cinchonine. Il était curieux de rechercher si ce principe n’existait point également dans les écorces des autres rubiacées , réputées fébrifuges. M. Pelletier a tenté ce nouveau travail, et il a reconnu que les écorces du portlandia hexandra, connues dans le commerce sous le nom de quinquina de Cumana , contenaient aussi de la quinine, tandis que ce principe n’a point été trouvé dans les quinquina piton et de Sainte- Lucie , qui appartiennent au genre eæostemrna.

La saveur astringente des rubiacées existe également dans la garance , et quelques plantes herbacées indigènes. Mais dans aucun autre végétal elle n’acquiert autant d’intensité que dans le nauclea gambeer àe Hunter, qui croit aux Indes orientales, et dont ou extrait le suc extractif et solide , connu sous le nom de gomme hino. Mais ici l’astringence dépend du tannin et de l’acide gallique , qui forment presqu’en totalité cette substance. Aussi est-ce un des médicamens astringens les plus puissans.

La racine de beaucoup de rubiacées fournit un principe colorant, de nuances variées : tel est le principe colorant rouge de la garance , qui se retrouve dans V asperula tinctoria et quelques autres espèces.

Plusieurs genres de cette famille produisent des racines douées d’une vertu émétique : telles sont celles du cepkaelis ipecacuanha.^ich, qui donne ripécacuanha annélé; le psychotria emetica. L. ou i])écacuanha simple et strié; enfin, le richardsonia hrasiliensis . Rich. , qui fournit une des espèces d’ipécacuanha connue sous le nom A’ Ipecacuanha blanc.

La saveur exquise , l’arome du café ne se retrouvent au même degré dans les graines d’aucune autre plante de la famille, Cependant quelques-unes ont une grande analogie avec elles sous plus d’un rapport : telles sont, particulièrement , le psychotria herhacea , à la Jamaï([ue , et dans nos climats le ga-

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lium aparine , ou grateron , qui ont été indiqués comme les succédanés de ce précieux végétal.