SIXIÈME FAMILLE

PIPÉRINÉES. —

Cette famille est uniquement formée de l’ancien genre piper deLinnæus, dont les auteurs de la flore du Pérou

5o pipérinées.

ont fait deux genres, savoir : le véritable piper contenant les espèces frutiqueuses et portant trois étamines, et le genre peperomia, qui comprend toutes celles qui sont herbacées et n’ont que deux étamines.

Du reste on conçoit que les caractères de la famille doivent être les mêmes que ceux du genre unique (Piper L.) quPla constitue.

Les Pipérinées sont une de ces familles sur lesquelles tous les botanistes ne sont pas encore réunis d’opinion. M. de Jussieu, dans son Généra, place le genre piper parmi les Urticées; mais cependant il en indique l’affinité avec les Aroidees {^peLg> ^5, in ohs,^ Depuis cette époque , la plupart des botanistes ont imité M. de Jussieu, en rejetant les poivres parmi les Dicotylédones, et en les rapprochant des Urticées. Mon père et M. Kunth, jeune et déjà célèbre botaniste, qui rédige la Flore équinoxiale ^ de MM. de Humboldt et Bonpland, en ont fait une famille nouvelle, , qu’ils ont placée parmi les Monocotylédons, à côté des Aroïdées. En effet tous les caractères intérieurs, le port, la structure des différentes parties rapprochent les Pipérinées des calamus et autres genres de la famille des Aroïdées, dont il est impossible de les éloio-ner, sans méconnaître les affinités les plus naturelles.

POIVRIER — P/PA’iî.

Fleurs nues, disposées en spadice cylindrique, sans inVolucre : chaque fleur se compose d’un ovaire uniloculaire, monosperme, terminé par un stigmate tri ouquadriparti : de 3 étamines, accompagnées quelquefois d’écailles irrégulières. Le fruit est une baie monosperme coriace et presque sèche. La tige est sous -frutescente.

* Nova généra et species plantarum americanarum, etc.

PIPÉRINÉES.

Poivrier hoir. Pipernigrum. L. Sp. iSg. Blackw., f. 348.

Nom phai m. ; i J'ucius piperis nigji. Partie usitée : les fruits /

Cet arbrisseau sarmenleux porte des feuilles alternes,

ovales, acuminées, glabres, entières , courtement pétiolées ,

longues de trois à cinq pouces , larges d’environ deux pouces’. Ses fleurs forment des chatons grêles et pendans, longs de quatre à cinq ponces extraaxillaires : elles sont petites, verdâtres sessiles, hermaphrodites; il leur succède des’ fruits globuleux, pisiformes, rougeâtres, un peu charnus à l’extérieur, conlenant intérieurement une seule graine.

Le poivrier croit dans l’Inde; on le cultive particulièrement dans les îles de Java , Bornéo, Malaca et Sumatra. Le fruit entier, quand il est desséché, est noirâtre, ridé à sa surface, et porte le nom de powre noir. Dépouillée de son péricarpe i la graine, qui est jaunâtre et moins âcre, est désignée sous le nom Aç. poîvi'e blanc.

Propriétés et usages, lies usages économiques du poivre , comme condiment, sont trop connus pour que nous les rappellions ici. On sait que, mélangé avec modération dans les alimens, il excite les forces digestives de l’estomac, et favorise la digestion de substances que, sans lui, cet organe ne pourrait supporter. Son usage convient particulièrement aux personnes grasses, molles et lymphatiques. On doit surtout le mêler aux

ahmens tirés du règne végétal; tels que les choux, les navets, etc.

Le poivre est moins fréquemment employé comme médicament. Son odeur aromatique et piquante, son goût âcre, brûlant, poivré, le placent au rang des médicamens excitant les plus énergiques. On en a recommandé l’usage dans les fièvres intermittentes, dans l’anorhexie , et plusieurs autres maladms. On a également vanté ses vertus emrnénagogue , diurétique, etc.; mais dans ce cas il ne doit être administré que quand la suppression des règles ou de rurine dépend d’une faiblesse locale ou générale; dans le cas contraire i! aggraverait la maladie , loin d’y porter remède.

11 entre dans un très - grand nombre de préparations

PIP,EKIK£2i3.

pharmaceutiques, telles que la thériaque, le mithriclate, etc.

On peut donner le poivre en poudre, depuis cinq jusqu’à vingt-cinq grains; en infusion, dans du vin blanc, un gros pour une livre de vin , etc.

H. Pelletier vient de soumettre le poivre noir à une nouvelle analise , surtout pour s’assurer des résultats de M. OErsted, qui a annoncé (/o«r. de phjsiq. : février 1821 ), avoir découvert dans ces fruits une nouvelle base salifiable , à laquelle le poivre devrait sa saveur et ses propriétés. Mais le chimiste de Paris est loin d’être arrivé aux mêmes résultats. M. Pelletier a retiré du poivre noir une substance cristalline , mais celte substance est tout-à-fait insipide , et ne peut en aucune ma* nière se combiner avec les acides. C’est un principe immédiat nouveau que M. Pelletier propose d’appeler La saveur

du poivre est due à une huile particulière peu volatile. Du reste l’anal ise de M. Pelletier s’accorde parfaitement avec celle des Cubèbes, qui a été faite antérieurement par M. Vauquelin. >

Poivrier cubèbe. Piper ciibeha, L. Suppl. 90.

Kom pharm. : Piper caudatum. Nom vuîg. : Cubèhe : poivre à queue. Partie usitée : les fruits.

Cette espèce est également sarmenteuse et glabre dans toutes ses parties : sa tige est flexueuse et articulée : ses feuilles sont pétiolées , ovales, oblongues, quelquefois lancéolées , entières et coriaces ; elles sont un peu iné'quilatérales. Les fleurs constlipant des épis allongés et pendans sont longuement pédlcellées, caractère qui, les distinguant très -bien de l’espèce précédente , leur a valu le nom vulgaire de poivre h queue ( Pi])er caudatum ). Les fruits sont pisiformes, noirâtres, ridés, portés sur leur pédoncule.

Le cubèbe croît dans l’Inde, à Java, en Guinée , etc.

Propriétés et usages. Ce n’est que depuis un très-petit nombre d’années que les fruits du cubèbe sont sortis de l’oubü auquel leurs qualités, moins énergiques que celles du poivre noir, semblaient les avoir condamnés. Ils jouissent en effet à peu près de la même saveur et de la même odeur que le pré-

PÏPÉHÎNÊES. 55

cèdent , quoiqu’à un degré plus faible. Cependant ils doivent également être regardés comme essentiellement stiraulans. On concevra d’après cela assez'liifficilement l’usage auquel on les emploie aujourd’hui, et les succès que l’on obtient de leur administration. On combat maintenant avec la poudre du poivre ciibèbe les blénorrliagîes urétrales même les plus intenses , et par ce moyen on arrête , dit-on , presque instantanément les accidens inflammatoires. C’est en Angleterre que cette nouvelle méthode de traiter la blénorrhagie a été, d’abord mise en pratique. Elle a ensuite été imitée en Fnince par plusieurs grand praticiens , parmi lesquels nous citerons M. Cullerier à Paris, et M. le professeur Delpecîi à Montpellier, qui paraissent en avoir également obtenu des succès. Pour produire cet effet , on emploie la poudre de Gubèbe à la dose d’un gros et demi , répétée trois fois dans les vingt-quatre heures. Il est rare que l’on soit obligé d’aller au delà.

M. Vauquelin a soumis les cubèbes à une analise qui n’a rien fourni de bien intéressant j voici ses résultats : Une huile

volatile presque concrète; 2® une résine semblable à celle du baume de Copahu; 3® une petite quantité d’une autre résine colorée ; 4^ une matière gommeuse colorée ; 5° un principe extractif analogue à celui qui se trouve dans les plantes légumineuses; 6® quelques substances salines.

Propriétés médicales et usages des Pipérinées.

Cette famille doit être rangée parmi celles où les propriétés, médicales présentent Punlformlté la plus grande. En effet, les différentes parties de ces plantes possèdent, à un degré plus ou moins prononcé , cette saveur âcre et brûlante si développée dans les fruits de plusieurs espèces, telles que les P. nigrum , P, cubeha et P.hetel. Aussi dans les pays où croissent naturellement les espèces de poivriers, emploie-t-on indifféremment les espèces indigènes pour remplacer les exotiques.

11 n'existe pas de plantes vénéneuses dans la familles de* Pipémîées.

CYPERACEüS.

SEPTIÈME FÂMILLE.

CYP ÉR ÂGÉES. — CYPERA CEÆ.

Gyperoideæ J.

Les fleurs sont hermaphrodites ou unisexuées , tantôt monoïques, tantôt dioïques, disposées en épis ou chatons : les enveloppes florales consistent fians une simple écaille; les écailles inférieures sont souvent vides, par l’avôrtement des fleurs; les étamines sont au nombre de trois; le pistil se compose d’un ovaire à une seule loge et à une seule graine, surmonté d’un style qui se termine par deux ou trois stigmates ; autour de la base de l’ovaire on trouve quelquefois des soies plus ou moins nombreuses , qui prennent un accroissement très-grand dans le genre eriophorum ; d’autrefois c’est un urcéole membraneux monophylle qui enveloppe la presque totalité de l’ovaire.

Le fruit est un petit akène de forme variable. Les tiges ou chaumes des Cypéracées sont le plus souvent dépourvues de nœuds, et présentent fréquemment des angles ; leurs feuilles sont engainantes, et leurs gaines ne sont point fendues.

i'^ Fleurs hermaphrodites,

SOUCHET. — è/ A. L. J.

Fleurs hermaphrodites , disposées en épillets allongés ; les écailles sont distiques et imbriquées sur les côtés d’un axe commun. Les fruits ne sont point accompagnés de soies à leur base.

SoucHET LONG. Cyperiis longus. \ÀVi. Sp. 6y Nom pharm. : Radix cyperi longi. Partie usitée : la racine.

Sa racine est brunâtre, rampant obliquement sous la terre ; sa saveur est aromatique, piquante, et offre quelque analogie

CYPÉBACÉES. 5^

avec celle du gingembre ; son odeur est aromatique et assez agréable; sa tige est triangulaire nue, haute d’environ deux

pieds ; toutes ses feuilles sQnt radicales , assez longues , lancéolées , aiguës et carénées sur leur dos , un peu rudes sur les bords. Les épillets sont portés sur des pédicelles ramifiés , inégaux , disposés en ombelle à la partie supérieure de la tige; ces épillets sont roussâtres, allongés, très-étroits, presque linéaires et pointus à leurs deux extrémités.

Cette plante croît sur le bord des ruisseaux. Elle fleurit en été. ^

Propriétés et usages. Sa racine est connue sous le nom de souchet ou souchet odorant. Elle est légèrement excitante; on a long-temps vanté ses vertus emménagogues et stomachiques. Elle est aujourd’hui fort peu employée.

On peut en dire autant de la racine de souchet rond ( cyperus rotundus ) , qui est tubéreuse , arrondie , d’une saveur amère et comme résineuse , et qui n’est plus usitée.

Les tubercules du souchet comestible ( C. esculentus ), sont charnus, ont une saveur sucrée et agréable, et sont mangés en Espagne, en Italie, en Egypte, etc. On en fait, dans quelques contrées, une sorte d’orgeat en les broyant dans de l’eau avec

du sucre.

Ces trois espèces croissent également 'en France.

2 O Fleurs unisexuées.

LAIGHE. — L. J.

Fleurs monoïques dans un même épi ou dans deux épis distincts ou chatons écailleux : fleurs mâles ayant trois étamines : fleurs femelles présentant un ovaire ordinairement triangulaire, entièrement enveloppé dans un urcéole ouvert au sommet : style simple, terminé par trois ou seulement deux stigmates. Le fruit est un akène enveloppé dans son urcéole.

Le chaume est très-souvent triangulaire.

66 CYPÉRACÉES.

Laiciie dessables. Carex arenaria L. Sp. i38i. Schkw.

Car., n. 8 , t. B.

Nom pharm. : radix caricis. Nom vulg. : Salsepareille d’ Allemagne. Voxûe usitée: la racine ou souche souterraine.

Cette pftû te. plante est remarquable par la longueur de sa racine, qui est une souclie horizontale, rampante sous la terre, grosse comme une plume à écrire, noueuse et enveloppée des débris des feuilles desséchées et devenues brunâtres ; les rameaux sont redressés , triangulaires , hauts de cinq à six pouce?, assez nombreux , rudes sur les angles; les feuilles sont engainantes, étroites, aiguës, très-rudes au toucher. Les fleurs sont roussâtres, disposées en un épi composé de cinq à six épillets OYOides, allongés; les épillets inférieurs sont formés de fleurs femelles, les supérieurs de fleurs naàles et fetnelles entremêlées. Les écailles sont ovales lancéolées , très-aiguës, plus longues que les fruits , qui sont triangulaires et terminés par deux petites pointes.

Cette espèce croît dans les lieux sablonneux aux environs de Paris, à Mortefontaine , et sur les bords de la mer. On la plante dans les lieux sablonneux et sur les dunes pour arrêter et fixer en quelque sorte le terrain. ^

Propriétés et usages. Ses racines ont une saveur légèrement aromatique , qui a quelque analogie avec celle de la salsepareille. Aussi l’a-t-on proposée comme succédanée indigène de cette racine, et est-elle connue sous le nom vulgaire de salsepareille d' Allemagne. Blerz, qui a écrit une dissertation sur les espèces de carex que l’on peut substituer à la salsepareille, vante singulièrement les effets de cette plante dans le traitement des maladies vénériennes.

Plusieurs autres espèces, à racines longues et rampantes, jouissent des mêmes propriétés.

Propriétés médicales et usages des Gypéracées.

Les Cypéracées présentent fort peu d’intérêt, considérées sous le point de vue de leurs propriétés médicales. Ce sont presque toutes des plantes herbacées insipides et inodores. Il n’y a

guère que les racines de cerlaines espèces de laiches et de soiichels qui soient douées de quelque vertu excitante , à cause de leur odeur aromatique et^de lenr saveur plus ou moins piquante. Encore ces mcdicamens sont-ils presque inusités par les praticiens modernes.