NEUVIÈME FAMILLE

ALISMACÉES.—

Le calice est à six divisions plus ou moins étalées, dont trois intérieures sont colorées et pétaloïdes. Les étamines sont le plus souvent au nombre de six, quelquefois en plus grand nombre, insérées à la base des divisions calycinaies. Les pistils sont nombreux; Tovaire est uniloculaire, contenant un ou deux ovules; le style et le stigmate sont simples. Les fruits sont des capsules ordinairement monospermes indéhiscentes. L’embryon, dépourvu d’endosperme, 'est recourbé en forme de fer à cheval.

Les Alismacées , formées seulement des genres alisi^

^4 ALISMACÉES.

ma^ damasoniurn et sagittaria, ont quelque analogie de port avec les Renonculacées, dont elles diffèrent par tous les autres caractères. Ce sont des plantes herbacées, vivant dans l’eau ou sur le bord des étangs, ayant des feuilles alternes et engainantes, des fleurs hermaphrodites , rarement unisexuées {sagittarid),

M. de Jussieu, dans son Généra plantarum, avait placé ces genres dans la famille polymorphe des Joncs, dont ils diffèrent essentiellement.

FLUTEAU. ^ALISMJ. J.

Calice étalé, à six divisions, trois extérieures ealycinales et persistantes, trois intérieures pétaloïdes, colorées et caduques;, ordinairement six étamines; pistils très-nombreux; capsules monospermes, rarement dispermes, indéhiscentes. Fleurs hermaphrodites.

Fluteau a feuilles de plantain. Alisma plantago. L.

Sp. 489, fl. dan. t. Sdi.

Nom vulgaire : plantain d’eau.

Une racine vivace, formée d’une touffe de fibrilles blanchâtres, donne naissance à une tige haute de deux à trois pieds, dressée, nue, cylindrique, glabre, simple inférieurement, divisée à sa partie supérieure en rameaux verticillés , dont l’ensemble constitue une sorte de panicule dressée et pyramidale : les feuilles sont toutes radicales longuement pétiolées et engainantes à leur base, ovales, aiguës, glabres, entières et un peu cordiformes. Les fleurs sont assez petites , de couleur rose pâle , très-nombreuses. Les capsules, au nombre de quinze à vingt, sont un peucomprimées et restent indéhiscentes.

Le plantain d’eau croît en abondance sur le bord des étangs et des ruisseaux, aux environs de Paris, où il fleurit en juin et juillet. ^

Propriétés medicales et usages. On a récemment vanté la poudre de sa racine comme un remède infaillible contre la rage. On en prescrivait l’usage à la dose d’un demi-gros à un gros , soit infusée dans du vin , soit amalgamée avec un sirop

COLCHICÉES. 7^

et SOUS forme de bols. Mais ce remède a été fort rarement essayé en France, et l’on manque d’observations précises qui constatent positivement son efficacité. La rage est une maladie si terrible, qu’il ne faudrait essayer ce nouveau remède qu’après avoir employé la cautérisation, dont les bons effets sont mieux connus.

Les autres plantes de cette famille n’ont aucune propriété remarquable.