Partie usitée : Ze suc épaissi. Noms pliarm. : Aloe socotrina. Al

hepatica. Al. caballina.

Sa racine est fibreuse. Ses feuilles , rassemblées en rosette îà la base de la tige , sont épaisses , charnues, allongées , aiguës,,^ longues de huit à dix pouces , larges de trois à quatre, dentelées sur les bords ; elles sont aîTiplexicaules, et d’une couleur verte glauqué; parsemées de quelques verrues blanchâtres et épineuses. La hampe est haute d’environ deux pieds:, recouverte d’écailles dressées: aiguës , les fleurs sont rouges , pendantes à l’époque delà floraison, dressées avant leur épanouissement et forment un épi allongé : ces fleurs sont tubuleuses ; les étamines sont un peu plus longues que le caiice ; la capsule est ovoïde , allongée, à trois loges, marquée de trois sillons longitudinaux.

Cette plante, originaire d’Afrique, a ensuite été transportée en Amérique et en Asie., où elle réussit parfaitement. ^

Aloes en épi. Aloe spicata. L. Suppl. 2o5.

Cette espèce , très-rapprochée de la précédente, a également ses fleurs en épi : mais elles sont campanulées et non tubu- i leuses; les feuilles sont planes, moins épaisses, et dentées. Elle est du reste fort mal connue quant à ses autres caractères botaniques.

Elle croit au cap de Bonne-Espérance. ^

LILIAŒES. 9 5

^Propriétés médicales et usages. Cê sont cts flèux pîïintes , et probablement qirëîqaes a’utTes ëspècefs voisines du rrrême genre, qui fouTnissent le médicament connu sous le nôm d'^loés. C’est une substance extracto-résineuse, solide , en masses plus ou moins considérables. Elle offre trois variétés principales, qui portent les noms dé Aloès siicotrin ^ aloès hépatique et aîoès cahallin.

1° aloès sucotrin ou socotrin est la plus pure de ces trois variétés. Il vien-t'du cap de Bonne-Espérance et de la Jamaïc(ue.

Tl est en masses, d’un brun foncé, d\me odêiir aromaiiqufe et agréable, d’une saveur amère; sa cassure est résineuse et brillante; sa poudre est d*un beau jaune doré. MM. Bouiilon- Etîgrange et Vogel l’ont trouvé composé d’extractif 68, de résine ' 3^ part. Il se dissout en partie dans réau froide et en totalité dans l’eau bouillante. A cette espèce parait appartenir Vdlûès lucide.) répandu depuis quelques années dans le commerce.

. 2*^ \é aloès hépatique ) ainsi nommé à cause de sa couleur rouge foncée, assez analogue à celle du foie , Contient quelques matières étrangères. Il est moins pur , et formé d’extractif 52; dé résine 42, 'et de matière albumineuse 6; sOn odenr est forte, assez désagréable; sa saveur amère; sa poudre d’Un jaune roü^eâfre. Il n’ëst soluble en totalité ni dans l’eau froide ni dans Tea'ü bouillante.

3^^ Enfin, Vcdoès caballin ^ le moins estimé, le plus imjîur, employé seulement dans la médecine vétérinaire, est presque noir, et contient, outre les principes des deux antres variétés , du sablent une grande quantité de matières étrangères.

L’aloès est un médicament Ionique , dont l’action se porte spécialement sur les organes de la digestion : donné à petites doses, il stimule l’estomac , et facilite la digestion. Si cêtle dose est portée à liuit ou dix grains , cette action s’étend aux intestins , et paraît en quelque sorte se concentrer vers leur partie inférieure ; 'l’aloès est alors uq purgatif tonique.

Si l’on continue quelque temps l’usage de l’aloès, il détermine vers le rectum une fluxion sanguine; les vaisseaux hémorrboïdaux se gonflent, se distendent, et le rectum devient, les siège d’une irritation intense. Les praticiens mettent à profit ce raode^d’action de l’aloès, et l’administrent souvent

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pour produire une révulsion chez les sujets menacés de congestion cérébrale. On le donne également comme emménagogue , dans l’aménorrhée; mais il est plus sage de n’y point avoir recours dans cette maladie.

Les préparations dans lesquelles entre l’aloès sont trop nombreuses pour pouvoir les rapporter ici. Sa dose est de deux à quatre grains, comme tonique; de six à douze grains, comme purgatif.

Son usage, trop long-temps prolongé, surtout lorsqu’on l’administre à des doses élevées , peut occasioner à la longue des accidens graves.

Propriétés et usages des Liliacées. Si nous en exceptons le genrealoès, ce sont principalement les bulbes, dans les plantes de cette famille, qui contiennent les principes les plus actifs : ainsi ceux de l’ail, del’ognon, de la scille sont les organe^s que la matière médicale ou l’économie domestique réclament. Mais dans les aloès, au contraire, ce sont les feuilles qui recèlent les principes véritablement médicamenteux. Cependant si l’on réfléchit un instant que les bulbes ne sont que des bourgeons dont les feuilles ne se sont pas développées , et sont restées à l’état d’écaillés, on verra alors l’analogie parfaite qui existe enti'e les feuilles de l’aloès et les bulbes des autres Liiiacées , et cette anomalie apparente disparaîtra entièrement.

Deux principes se rencontrent dans les bulbes des Liliacées, savoir, l’amidon et une substance amère à laquelle se joint quelquefois un autre principe âcre et volatile. Lorsque la première de ces substances est prédominante, ces bulbes peuvent servir d’aliment, comme on le remarque, par exemple, dans rognon, le poireau, l’ail, etc. Si au contraire le principe amer est très-abondant, ils agissent alors, et sont employés comme médicaniens; c’est ce qui a lieu pour la scille et les aloès, qui produisent des effets sinon parfaitement semblables, au moins très-analogues ; en sorte que la loi de l’analogie est conservée dans cette famille sous le rapport de ses propriétés médicales.

Le principe âcre qui existe dans plusieurs Liliacées peut en rendre l’usage dangereux. Cependant aucune des plantes de cette famille n’est véritablement vénéneuse.