LAURIER.— L. J

rieurs unisexuées; calice à quatre ou six divisions plus ou moins profondes ; étamines de six à douze, ayant les filets ap- ^

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pendiculés à la base; anthères biloculaires; ovaire ovoïde; stigmate un peu creusé en gouttière : drupe enveloppée à sa base par le calice persistant.

Laurier ordinaire. Laurus nobilis, L. Sp. 529. Blackw.

Parties usitées ; les feuilles et les fruits. Nom pharm. Lauri folia ^ haccœ ; noms vulg. : le Laurier d'Apollon , ou Lau-' rier franc.

Arbre très-élégant, toujours vert, ayant quelquefois vingtcinq ou trente pieds de haut, dioïque comme toutes les autres espèces de son genre. Tige dressée, rameuse. Feuilles alternes, ovales , lancéolées, aiguës , courtement pétiolées , sinuées sur les bords, fermes et luisantes, d’un vert assez vif en-dessus, plus terne à la face inférieure, ayant une seule nervure longitudinales et plusieurs latérales qui sont tranversales.

Fleurs mâles axillaires, disposées par petits faisceaux de deux à quatre, portés sur un pédoncule commun court. Chaque faisceau a un involucre de quatre bractées squammiformes concaves, obtuses brunes et caduques; deux extérieures sont plus petites, chaque involucre renferme cinq fleurs courtement pédicellées, à pédicelles légèrement pubescens. Calice monosépale à quatre divisions profondes, obtuses, étalées, concaves,

1 deuxextérieures opposées plus ovales , un peu plus petites.Douze i étamines à peu près de la longueur du calice, quatre lui sont opposées, quatre sont alternes et quatre plus intérieures; elles sont toutes à peu près égales , et un peu confluentes par leur base au fond du calice. Les filets sont un peu comprimés. Les I quatre plus intérieurs offrent à leur base deux appendices latéraux, claviformes stipités, jaunâtres et glanduleux. Anthères introKses à deux loges, réunies par un connectif qui garnit toute leur face externe, et forme au-dessus d’elles un petit appendice; les loges sont oblongues et s’ouvrent par toute leur paroi antérieure, qui se roule de la base au sommet. Le pollen est sous forme de grains globuleux jaunâtres demi transparens. Ces fleurs ne renferment pas de vestiges de pistil.

Fleurs femelles disposées également par petits capitules pé»-

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donculés, involucrés, renfermant ordinairement cinq fleurs,' petites, sessiles, serrées, et à peu près de la longueur des écailles de rinvolucre; calice turbiné, à quatre divisions, d’abord conniventes et comme campanulées , puis étalées, obovales, concaves. Tube court et solide.

Les étamines sont remplacées par quatre appendices alternes avec les divisions du calice, entourant le pistil j et comme trilobées.

L’ovaire est ovoïde vert , uniloculaire, uniovulé j le style est épais, court, recourbé, creusé d’un côté par un sillon longitudinal. Stigmate très-petit, glanduleux, paraissant être l’expansion du sillon du style.

Le fruit est une drupe ovoïde de la grosseur d’un pois légèrement charnue, renfermant une amande grosse , blanchâtre , entourée d’un teste assez solide.

Le laurier d’Apollon est originaire des contrées méridionales de l’Europe et de l’Asie mineure. Il croît parfaitement en pleine terre dans le midi de la France , où il fleurit vers le mois de mai et de juin.

Propriétés et usages. Les feuilles et les fruits du laurier ont une odeur aromatique agréable, une saveur amère et piquante. Ces feuilles répandent lorsqu’on les brûle une fumée d’une odeur suave, on ne les emploie plus guère maintenant que pour aromatiser certains alimens, et particulièrement les viandes.

Quant aux fruit ou haies de laurier, leur péricarpe contient une assez grande quantité d’une huile volatile très-odorante qui les rend un médicament puissamment excitant , tandis que leur amande fournit par l’expression une huile grasse que l’on emploie quelquefois pour pratiquer des embrocations sur différentes parties du corps. Elle est verdâtre, d’une consistance butyreuse , et son odeur offre faiblement celle des feuilles de laurier; mais la plus grande quantité de l’huile de laurier des officines est falsifiée par les droguistes ; ce n’est autre chose que de la graisse de porc colorée en vert | par de l’indigo et du curcuma, et rendue aromatique par la ' macération des feuilles de laurier et de sabine grossièrement réfluiles en pulpes. C’est ce dernier onguent dont on fait un usajie considérable dans la médecine vétérinaire.

LAURINÉES.

k Laurier canellier. Laurus cinnamomum. L, Sp. 5a8,