Partie usitée : V écorce. Nom pharra.: Cinnamoni cortex

Son tronc s’élève , dans un bon terrain , jusqu’à vingt-cinq et trente pieds ; il a quelquefois dix-huit pouces de diamètre. Son écorce extérieure est grisâtre en dehors et rougeâtre en dedans.

Les feuilles sont irrégulièrement opposées, courtement pétiolées , à pétiole canaliculé , elles sont aiguës ou ovales lancéolées , longues de quatre à cinq pouces, larges, d’environ deux pouces, coriaces, lisses et vertes en dessus, glauques, cendrées en dessous, entières, à trois nervures longitudinales, partant de leur base; rarement il y en a cinq; offrant un grand nombre de veines transversales.

Les fleurs sont jaunâtres, disposées en une sorte de panicule lâche et axillaire.

Le calice est pubescent, à six divisions profondes, ovales, obtuses dans les fleurs mâles et dans les fleurs femelles; le tube est court, turbiné.

Les fleurs mâles ont neuf étamines, disposées sur plusieurs rangs, de la longueur du calice.

Les fleurs femelles présentent un ovaire libre, ovoïde, terminé par un style épais, au sommet duquel se trouve un stigmate capitulé.

Le fruit est une drupe ovoïde, ayant la forme d’un petit gland , entourée à sa base par le calice. Elle a cinq à six lignes de longueur; elle est violette et renferme une pulpe' verdâtre et un petit noyau dans lequel est une amande légèrement rougeâtre.

Le canellier habite l’île de Ceylan , où on le cultive dans un espace d’environ quatorze lieues , qui s’étend entre Matusa et Negombo, et qu’on nomme Champ de canelle. Sa culture est également introduite dans quelques parties du nouveau Monde, aux Antilles, à Cayenne, à l’Ile de France, etc. M. Poivre assure qu’il existe à la Cochinchine une espèce de canelle supérieure même à celle de Ce vlan.

Propriétés et usages. La canelle est l’écorce de l’arbre que

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nous venons de décrire, privée de son épiderme. Elle est en morceaux minces et roulés, d’une couleur roussâtre particulière, d’une odeur aromatique; d’une saveur sucrée, âcre, et qui a quelque analogie, lorsqu’elle est exaltée, avec celle des punaises. On en distingue plusieurs sortes dans le commerce; jnais la plus estimée est celle de Ceylan; celle qu’on apporte de la Chine et des Antilles l’est beaucoup moins.

M. Leschenault de la Tour, dont on a lu, en avril 1822, à l’académie des sciences, une note sur la culture du canellier, prétend que lès racines et les grosses tiges de cet arbre, fournissent,par la distillation, une grande quantité de camphre. C’est au reste, une confirmation de ce qu’avaient avancé Rhéede et Jacquin.

La canelle est très -excitante. Elle doit cette propriété à l’huile volatile qu’elle contient, de sorte que la canelle la plus riche en ce principe (qu’elle perd avec le temps) est celle qu’il convient le mieux d’employer. Sous ce rapport, la canelle de Ceylan doit être pi'éférée, tant à cause de sa qualité, que de la suavité de son principe odorant* On administre souvent la poudre , à la dose de quelques grains, pour favoriser la digestion, lorsque l’estomac a besoin d’être stimulé, et dans ce cas on lui associe quelquefois la gentiane ou la rhubarbe. La teinture alcoholique de canelle est après la poudre la préparation qui possède au degré le plus éminent les propriétés médicales de cette écorce.

L’eau distillée de canelle est aussi un médicament qui ne manque pas d’énergie. On la fait entrer à la dose d’une once dans les potions excitantes. L’infusion de demi-once de canelle concassée , dans deux livres d’eau bouillante, forme une tisane agréable qui est diaphorétique et diurétique.

La canelle entre dans une foule de préparations officinales.

Laurier sassafras. Laurus sassafras. L. Sp. 53o.

Part. Usitées : la racine, le hois et V écorce. Nom pharm. : Sassafras lignum , s. 7'adix.

Grand arbre qui acquiert quelquefois jusqu’à 3o et 40 pieds d’élévation, ayant en fleurs le port d’un érable. Feuilles alternes, pétiolées, grandes, pubescentes, caduques, d’une forme

LAURINEES.

i| très-variée, tantôt ovales, presque obtuses, atténuées vers 4 la base, entières, mixtinerves, d’autres fois bi-trilobées , pres- ! cordiformes , à deux ou trois nervures longitudinales. Elles >1 sont vertes en dessus et blanchâtres en dessous. Les rameaux { qui supportent les feuilles sont également pubescens.

, Les fleurssontdioïques, jaunâtres, partant par petites panicu-

i les du centre d’un bourgeon qui renferme également les feuilles.

Fleurs mâles : calice à six divisions profondes , pubescentes j en dehors, étalées, oblongues , obtuses, rétrécies à leur base, î Le fond du calice est garni de poils.

{ Neuf étamines dressées, à peu près de la longueur du calice ; i six opposées aux divisions du calice ; trois intérieures un peu plus grandes et d’une forme différente, stériles, et offrant à leur base deux appendices globuleux , stipités. Les six fertiles ont un filet subulé, un peu canaliculé en dedans , poilu à la base. Les anthères sont continues au filet, comprimés comme quadrilatères, paraissant à quatre loges , deux supérieures et intérieures plus petites , deux inférieures et extérieures plus grandes, s’ouvrant par leur paroi antérieure, réunies postérieurement par un connectif assez épais.

Le pistil est imparfait et stérile , de la longueur des étamines. L’ovaire est très -allongé.

Fleurs femelles : calice comme dans la fleur mâle ; six étamines avortées , opposées aux divisions du calice , deux fois plus courtes que lui ; filets courts ; anthères cordiformes , ne s’ouvrant pas ; ovaire oblong , ovoïde , surmonté d’un style continu avec lui, canaliculé d’un côté, s’élargissant pour former le stigmate, qui est glanduleux et légèrement concave.

Le fruit est une drupe entourée par le calice de couleur violette , et de la grosseur d’un pois.

Le sassafras, originaire de l’Amérique septentrionale , peut se cultiver en pleine terre sous le climat de Paris.

Propriétés et usages. C’est principalement la racine de cet arbre et surtout son écorce que l’on emploie. Le commerce nous l’apporte en morceaux de la grosseur du bras , brunâtres et comme ferrugineux à l’extérieur, d’une saveur et d’une odeur aromatiques , plus développées dans l’écorce que dans le bois. On fait également usage de l’écorce des jeunes branches.

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Le sassafras est à juste titre placé parnii les médicaraeiÿs sudorifiques , et sous ce rapport on l’emploie très-fréquemment dans les affections syphilitiques constitutionnelles , les rhumatismes et les inflammations chroniques de la peau.

Il s’administre ordinairement en infusion; on l’emploie rarement seul ; on l’unit aux autres végétaux sudorifiques, tels que le gayac, la squine^ la salsepareille , etc.

Laurier camphrier. Laurus carnphora. L. Sp. SaS.

Blackw. t. 347*

Part, usitée : le Camphre. Nom pharra. : Camphora.

Le laurier camphrier est un arbre assez élevé, ayant à peu près le port d’un tilleul; il croît dans les lieux montueux des régions les plus orientales de l’Inde, et particulièrement au Japon. Son tronc est droit et simple inférieurement.

Ses feuilles sont alternes, ovales, arrondies, acuminéees, entières , pétiolées; le pétiole est canaliculé plus court que les feuilles, qui sont coriaces, vertes et luisantes en dessus, glauques en dessous.

Les fleurs, disposées en corymbes longuement pédoncules , sont d’abord renfermées dans des bourgeons écailleux, strobiliformes, axillaires, ovoïdes , composés d’écailles scarieuses , rousses, pubescentes , obtuses, terminées par une petite pointe et frangées sur leurs bords.

Les fruits ressemblent à ceux du canellier, mais ils sont un peu plus petits.

Pi'opriétés et usages. Le camphre, qui est une huile volatile, concrète , d’une nature particulière , existe en abondance dans toutes les parties de cet arbre. Pour l’en retirer, on place les branches et les racines , réduites en fragmens, dans de grandes cucurbites de fer, surmontées de vastes chapitaux. On chauffe modérément, et le camphre se sublime dans la paille dont on a garni l’intérieur des chapitaux. Dans cet état , il est impur, en grains irréguliers, d’une couleur grise; on le transporte en Europe , où on le purifie avant de l’employer.

C’est surtout en Hollande que cette purification s’opère, en mêlant le camphre avec de la chaux et le faisant sublimer dans

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un appareil convenable. M. Clémandot, pharmacien à Paris, a consigné dans le Journal de pharmacie^ t. 3, p. 321 ; les détails de ce procédé inusité jusqu’alors en France.

Ce médicament entre souvent dans des préparations magistrales dont l’eau est le véhicule; mais comme il n’y est que très-peu soluble, on le rend miscible à cette eau, par l’intermède du jaune d’œuf ou d’im mucilage.

Le camphre est une substance concrète, blanche, hyaline, cristallisable en prismes hexaèdres, d’une odeur très -pénétrante. Semblable aux huiles volatiles dans sa composition, il jouit aussi des memes propriétés chimiques. Ainsi il se volatilise à l’air et disparaît sans résidu. Soumis à l’action du feu, il se fond d’abord, puis se change en une vapeur dont la tension et la densité sont peu considérables ; il se dissout facilement dans l’alcohol, les huiles et les gaz acides. L’eau le précipite de sa solution alcoholique, mais en retient elle-même une petite portion en suspension; de sorte qu’on peut à la rigueur la considérer comme un dissolvant du camphre. On a remarqué qu’elle en dissolvait d’autant plus, qu’elle était plus saturée d’acide carbonique. Par l’acide nitrique, il se transforme en un acide particulier que M. Bouillon-Lagrange a nommé camphorique.

Le camphre est un médicament extrêmement précieux et très-énergique, dont il est fort-difficile de déterminer le mode d’action d’une manière précise. Si on le donne à petite dose , comme de deux à quatre grains, il n’occasionne aucun changement notable; mais si la quantité en est portée subitement à un scrupule ou au-delà, ses effets deviennent plus manifestes : il détermine dans l’œsophage et l’estomac un sentiment de chaleur et de picotement, qui se prolonge pendant plusieurs heures; le pouls devient moins vif, plus petit et inégal; la respiration plus difficile; la face plus pâle; le malade ressent des éblouissemens, des pandiculations, des vertiges, en un mot se trouve dans un état analogue à l’ivresse; ces symptômes semblent dépendre d’une médication sédative plutôt qu’excitante. Mais bientôt il se montre d’autres phénomènes qui paraissent être le résultat de l’action immédiate des molécules du camphre. Ce médicament détermine secondairement les effets des subs-

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tances stimulantes, surtout si l’individu qui en fait usage es! fort, pléthorique ou tourmenté d’une irritation delà muqueuse gastro-intestinale j dans ce cas le pouls reprend sa force et sa sa Vitesse; la chaleur animale devient plus vive, la peau se colore, etc.

Cette variation, dans le mode d^action du camphre, a dû faire varier sur les circonstances, où son emploi peut être avantageux. Ainsi quelques auteurs, comptant principalement sur ses effets sédatifs, l’administrent dans les fièvres et les inflammations; d’autres au contraire le considérant comme un remède éminemment excitant, l’emploient dans des circonstances opposées. Le camphre agit principalement sur le système nerveux: lorsqu’on le donne à petites doses , il calme les raouvemens ataxiques, fait cesser les convulsions; en un mot, agit à la manière des médicamens sédatifs. Un grand nombre de praticiens le recommandent dans l’hystérie, la chorée etTépilepsie; mais il s’en faut bien qu’il réussisse toujours dans ces maladies.. C’est avec plus d’avantage qu’on l’emploie dans certains cas de manie , dépendant de l’hystérie. M. le docteur Esquirol s’en est souvent servi avec succès.

Ce médicament appliqué à l’extérieur sous forme de Uniment ou d’embrocations est généralement fort avantageux dans Ie& douleurs rhuinatisinales et dans les accès de goutte.

Un assez grand nombre de faits tendent à prouver l’action que le camphre exerce sur la sécrétion du lait. Il la ralentit d’une manière évidente, et finit même parla tarir entièrementy soit qu’on en frictionne les mamelles, soit qu’on l’administre sous forme de lavemens. Aussi s’en sert-on avantageusement dans les engbrgemens des mamelles connus sous le nom de poil. On l’emploie également dans l’érysipèle, où il agit par sa grande volatilité, qui détermine une sensation agréable de fraîcheur, /

Le camphré doit être proscrit dans tous les cas où une irritation vive ou latente a son siège dans l’estomac ou les intestins. Il est donc extrêmement important d’étudier avec soin l’état de ces parties avant d’en faire usage dans les fièvres dites ataxiques et a dynamiques. M. le professeur Hallé a remarqué qu’uni au nitre , le camphre donné à doses réfractées entre

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f deux accès de fièvre intermittente, prévient le retour du pre- 1 inier stade, et qu’il agit par conséquent comme antipério^ i dique.

L’expérience a souvent constaté les bons effets du camphre 1 dans les irritations des organes de la génération et de la sécréi tion de Turine, surtout dans celles qui résulte de l’usage des i cantharides.

Le camphre s’administre tantôt en poudre, tantôt en susj pension dans un liquide quelconque. Sa dose varie suivant les ) effets que l’on veut produire , l’âge du malade , et surtout I l’état des organes avec lesquels on le met en contact. Sa solu- \ tion alcoholique , connue sous le nom eau-de-vie camphrée^

I est très-souvent employée à l’extérieur. Uni à l’huile, il forme I des linimens, dont on fait un fréquent usage.

Le laurier camphrier n’est pas le seul végétal qui fournisse du 'camphre; ce principe existe encore dans plusieurs autres I plantes, tels que le shorea robusta, décrit par Roxburg, et j qui produit le camphre le plus pur et le plus estimé. Il n’est pas répandu dans le commerce; les plantes de la famille des Labiées en contiennent également.

Outre les quatre espèces de laurier dont nous venons de donner la description détaillée , plusieurs autres fournissent qncore des produits qui figurent dans le catalogue des médicamens empruntés au règne végétal; tels sont :

Le Laurier casse. Laurus cassia. Lin. Sp. 628 , qui croît égalemen t aux Indes orientales, et que l’on a long-temps regardé comme une simple variété du canellier. Son écorce est connue sous les noms de cassia lignea, Xilo- cassia, canelle du Malabar, etc. Elle est moins aromatique et moins estimée que la vraie canelle. Elle entre dans plusieurs préparations pharmaceutique très-composées.

Le Laurier a feüilles longues. Laui'us malabathrum. Lam. originaire de l’Inde, et que l’on a confondu aussi avec le canellier de Ceylan. Ce sont ses feuilles qui sont appelées dans les anciennes pharmacopées : malabathrum ou folium Indum. Elles sont aromatiques et excitantes.

Le Laurier culilavs^an. Laurus culilaban. L. Mant. qui se trouve aux îles Moluques, à Anboinc, etc., et dont l’écorce

î88 LAtJRlNÉËS.

désignée par Ruinph , sous le nom de cortex caryophjlloides ^ porte dans le commerce celui de canélle giroflée.

Le Laurier benjoin. Laurus henzoin. L. Sp. 53o, qui croît dans TAmérique septentrionale , et que Ton a regardé pendant long-temps comme produisant le benjoin.

Le Laurier picHURiM. Laurus pichurim, dont les fruits sont appelés fèves de pechurim ou pichurim. »

Le Laurier avocatier. Laurus persea, L. Sp. 29. Indigène du continent de l’Amérique australe. Son fruit, gros comme le poing, est charnu. Sa saveur a quelque analogie avec celle de l’artichaut et de la noisette. On le mange en abondance en Amérique.

Propriétés médicales et usages des Laurinées.

Il est peu de familles dans tout le règne végétal qui présentent une uniformité plus grande dans leurs propriétés, et dont les produits soient plus intéressans que celle des Laurinées. Quelle analogie n’observe-t-on pas dans toutes les parties des végétaux qui forment ce groupe. Une huile volatile et aromatique s’y trouve répandue en abondance, et leur donne cette odeur suave, quelquefois forte et pénétrante, cette saveur chaude, âcre, que nous observons dans la canelle, le sassafras, les baies de laurier, les feuilles de malabathrum, les fèves de pichurim , en un mot, dans tous les organes de ces végétaux.

Le camphre n’existe pas seulement dans une seule espèce du genre laurier; mais le canellier et quelques autres en contiennent aussi, quoiqu’on moins grande quantité. Ce n’est pas seulement dans le Laurus cinnamomum que l’écorce est aromatique suave, piquante, mais plusieurs autres lauriers fournissent également une canelle moins estimée, il est vrai, mais qui cependant n’est pas entièrement dénuée des propriétés excitantes que nous observons dans la canelle de Ceylan; en sorte que l’on peut dire d'une manière générale que dans la famille des Laurinées, toutes les parties sont plus ou moins 1 aromatiques, et doivent être considérées comme des médicamens ' çxcitans.

MYRISTICÉES.