TRENTE - CINQUIÈME FAMILLE

PLUMB AGmÈES, — P LUM B J GINEÆ.

Cette petite famille se compose seulement de deux ou trois genres qui ont entre eux une assez grande affinité, sur-tout dans la structure de leurofruit. Leurs flwirs sont disposées en épis , en capitules , ou en une sorte de panicule : leur calice est tubuleux et persistant. Leur corolle est monopétale, à cinq divisions, quelque-^ fois tellement profondes qu elle paraît polypétale (comme dans quelques statices.') Les étamines sont au nombre de cinq, ayant souvent les filets élargis à leur base en une espèce de disque charnu et jaunâtre, sur lequel le pistil est implanté. Celui-ci présente un ovaire libre, à une seule loge contenant un seul ovule attaché au sommet d’un podosperrne filiforme, qui s’élève du fond de la loge jusqu’à son sommet : les styles sont au nombre de cinq , quelquefois soudés en un seul par leur base : le nombre des stigmates est égal à celui des styles ou des divisions du style. Le fruit est une capsule recouverte par le calice, quelquefois, indéhiscente, d’autre fois s’ouvrant en un certain nombre de valves. La graine est renversée; l’embryon est renfermé dans un endosperme charnu.

Les Plum])aginées sont des plantes herbacées ou des

PLUMBAGINÉES.

arbustes, à feuilles alternes ou toutes radicales, souvent entamantes à leur base.

Observ. M. de Jussieu a placé cette famille et les deux suivantes parmi les apétales, regardant leur calice comme un involucre et leur corolle comme un calice. Mais nous ne saurions partager l’opinion de cet illustre botaniste , et nous pensons que ces trois ordres ont infiniment plus de rapport avec les autres familles monopétales, qu’avec les apétales.