PALMIERS. — P^LM

La famille des Palmiers est une de celles qui renferment les arbres les plus grands et les fruits les plus utiles à l'homme, surtout pour les liabitans des régions équatoriales. Ses caractères botaniques sont les Sliivans : Le calice est double et persistant, à six divisions , dont trois extérieures beaucoup plus petites. Les étamlnes, au nombre de six, (rarement plus ou moins). Les pistils libres et supérieurs. Les ovaires , au nombre de trois dans chaque fleur : deux avortent souvent 5 en sorte qu'il n'y a qu'un seul fruit. Celui-ci est extrêmement variable dans les différens genres : ainsi dans le dattier c'est une drupe 5 c'est une noix dans le cocotier, etc.

Les Palmiers sont tous des arbres ou des arbustes à tronc droit cylindrique, souvent indivis, formé de fibres longitudinales. Leurs feuilles, qui sont grandes, en forme de palmes ou d'éventail , sont rassemblées en un faisceau au sommet de la tige, qui porte le nom de