VI N G T - QU AT R I ÈM E FAMILLE

Cette famille dr>it être comptée parmi celles dont tous les genres offrent une analogie , une ressemblance frappante, non- seulement dans leurs caractères extérieurs et leur port, mais encore dans la structure des parties qui composent leurs fleurs et leurs fruits. Son nom est tiré de la forme du fruit, qui est un cone dans la plupart des genres.

Les fleurs sont unisexuées, monoïques ou dioïques : les mâles sont ordinairement disposées en cliatons. Les étamines, dont le nombre varie, sont tantôt sessiles, tantôt portées sur des filets distincts ou soudés; les anthères sont uniloculaires : les fleurs femelle^ forment ordinairement des chatons ovoïdes ou globuleux, dont les- écailles sont grandes et imbriquées; dans l'aisselle de chacune de ces écailles, on trouve une ou deux fleurs femelles : d'autre fois ces fleurs sont réunies dans unesorte d'involucre qui devient charnu, comme dans l'Ifr le Genévrier, etc. Les fleurs se composent d'un ovaire conique , quelquefois à demi adhérent, qui se change en un aliène ovoïde ou anguleux. L'amande est formée par un endosperme charnu, quelquefpis oléagineux, renfermant un embryon à deux ou à un gjand nombre de cotylédons, dont la radicule est inlimement soudée avec l'endosperme, ce qui avait engagé mon père à créer pour cette famille et celle des Cycadécs, qui doit en être rapprochée, le nom de synorhizcs.

I CONIFÉnÉES. '

• Les coniférées sont en général des arbres d'une haute stature, plus rarement ce sont des arbrisseaux ou des arbustes. Leurs feuilles sont généralement étroites et subulées,. tantôt solitaires, tantôt géminées ou en faisceaux. Les feuilles, qui presque toujours sontpersistantes, leur ont fait donner le nom d'arbres -verts.

11 suinte de toutes les parties de ces végétaux des résines de différente nature qui leur donnent une odeur aromatique et térébenthacée.

PREMIÈRE SECTION

Abiétinéesok CONIFÉRÉES VRAIES. — Fruit, un côneécailleux; /leurs femelles renversées.

VIIS.—PJNU S. Juss. Rich. Conif. t. 11-12.

Fleurs monoïques; les mâles en chatons écailleux , ovoïdes, rameux , dont les écailles portent deux anthères appliquées sur toute leur face inférieure; les femelles également en chatons écailleux , simples, plus petites, dont les écailles portent à leur base interne deux fleurs femelles renversées : le fruit est un cône formé d'écaillés imbriquées, épaisses, anguleuses et ombiliquées au sommet.

Les feuilles sont subulées, et sortent plusieurs ensemble d'une même gaîne.

Pin pignon. Piaus pinea. L. Sp. i4i9- Duliam. éd. 2 ,

Noms vulgaires : Pin pinier, pin de pierre , pin cultivé.

Cette belle espèce est facile à reconnaître par son port et la forme générale qu'elle affecte. Lorsqu'elle est parvenue à un certain "âge , elle présente la forme d'un vaste parasol; c'est-à-dire que son tronc est simple, divisé à sa j)arlie supérieure en un grand nombre de branches, qui constituent une belle tête bombée : ses feuilles sont géminées dans la mèiiio gaine, subulées, étroites, longues de cinq à six pouces.

CONiFÉRÉES. 1^7

Les chatons de fleurs mâles sont réunis plusieurs ensemble, et forment une espèce de grappe dressée, d'une couleur jaune de soufre; ils sont situés vers la partie supérieure des ramifications de la tige.

Les chatons femelles, placés au-dessous des précédens, sont ordinairement réunis deux ou trois ensemble. A l'époque de leur maturité, ils constituent des cônes ovoïdes, de la grosseur des deux poings. Leurs écailles irès-rapprochées les unes des autres, anguleuses et fort renflées à leur sommet, donnent attache, à leur base interne, à deux fruits ovoïdes, durs, surmontés d'une aile membraneuse qui s'en détache de bonne heure. Ils sont noirâtres extérieurement, et renferment une graine ou amande blanche et charnue. Ces fruits ne sont bien mûrs que quatre années après que les fleurs femelles, auxquelles ils ont succédé, ont été fécondées. L'extrémité cotylédonaire de l'embryon, renfermé dans ces graines, est le plus ordinairement partagée en dix cotylédons.

Le pin pignon croît dans les provinces niéridionales et maritimes de la France.

Propriétés et usages. Ce sont les fruits ou amandes de cet arbre qui sont connus et désignés sous le nom de pignons doux. L'amande qu'ils renferment est charnue, d'un goût agréable , assez analogue à celui de là noisette. Fréquemment einployées autrefois par les médecins, on en fait peu usage aujourd'hui. . Cependant elles peuvent servir à faire des émulsions qui sont adoucissantes , et qui jouissent des mêmes propriétés que celles que l'on prépare avec les amandes douces.

Dans les provinces méridionales de la France on en fait une iissez grande consommation. En effet elles sont fort nourrissantes, etles enfans les recherchent avec avidité. Les confiseurs préparent avec elles des dragées et des pralines qui sont fort agréables.

Cet arbre fournit, comme le suivant, différentes substances rcsineuscs dont nous parlerons en traitant du pin maritime.

CONIFEREES.

Pin maritime. Pinusmaritima. Lamarck. fl. fr, 2, p. 210. Nom vulgaire : Pin de Bordeaux.

Son tronc est élevé, raineux ; ses rameaux sont étalés, recouverts d'une écorce lisse d'un gris rougeàtre : ses feuilles sor tent par paire d'une même gaine; elles sont lisses, ^d'une couleur verte foncée, longues de cinq à six pouces; elles offrent à leur base une écaille dont le sommet est réfléchi , leurs cônes sont ovoïdes, allongés et comme pyramidaux, portés sur des pédoncules courts, souvent opposés deux à deux. Le sommet des écailles qui est renflé, se termine par une sorte de pointe ou de crochet, plus ou moins allongée. Les amandes renfermées entre les écailles sont moin* grosses, moins dures que dans l'espèce précédente. Leur saveur est loin d'être aussi douce. Elles ont un goût térébenthacé fort désagréable.

Le j)in maritime croît en abondance dans les provinces méridionales de la France. Il est commun sur les bords de la Méditerranée. On le trouve également dans les Pyrénées et les landes des environs de Bayonne et de Bordeaux.

Propriétés el usages. C'est cette espèce, ainsi que le pin sauvage ( Pinus sylvestris L.) , qui est si commun dans toutes les parties montueuses de la France, et qui se distingue par ses feuilles géminées d'un vert glauque, et par ses cônes pendans, qui produisent les matières résineuses connues sous les noms de térébenthine de Bordeaux, d'huile de térébenthine, de colophone , goudron , etc. , si utilement employés dans la médecine , les arts et les constructions navales. Nous allons en peu de mots faire connaître chacune de ces substances.

i" La térébenthine de pin, ou de Bordeaux. Elle s'obtient en pratiquant à la base du tronc des arbres forts et vigoureux, de larges entailles qui n'enlèvent qir'une partie de l'écorce. La matière résineuse est reçue dans des vases ou des trous i)ratiqués au pied de l'arbre que l'on a entaillé.

l^a térébenthine est liquide, épaisse, visqueuse, d'une couleur jaune-claire. Sa saveur est acre et amère , son odeur est forte et pénétrante. On emploie peu la térébenthine à l'intérieur, (luoiqu'ellc ait été vantée par plusieurs médecins comme un remède efficace contre la phlhisic pulmonaire. C'est surtout la

CONTFÉRÉES. ^^9

térébenthine du Mélèze , ou térébenthine de Venise, qu'on emploie à rintérieur. Celles du pin et du sapin spnt surtout usitées dans les arts. La première sert à la préparation d'un grand nombre de médicamens externes , telles que des baumes , des onguens , des emplâtres, etc.

La térébenthine est un médicament essentiellement stimulant, dont on fait assez souvent usage dans les catarrhes chroniques. C'est ainsi qu'on l'emploie fréquemment et avec assez de succès dans les catarrhes pulmonaires, les gonorrhées elles diarrhées chroniques, lorsque tous les symptômes de l'irritation locale ont entièrement cessé.

2° La térébenthitie que l'on laisse se sécher Sur les entailles faites aux pins se recueille en hiver, et porte dans le commerce le nom de g'alipot. On purifie cette substance en la liquéfiant par la chaleur, et en la faisant passer à travers un lit de paille. Elle porte alors les noms de poix de bourgogne , de poix blanche ou poix jaune. Appliquée sur la peau, la poix dé bourgogne en détermine la rubéfaction. On l'a quelquefois employée avec avantage dans certaines douleurs rhumatismales. Elle sert également à préparer plusieurs emplâtres.

3° L'huile ou essence de térébenthine est le produit delà distillation de la térébenthine, qui en contient environ le quart de son poids. Elle est très-limpide, fluide, d'une odeur et d'une saveur analogues à celles de la térébenthine, mais plus fortes et plus pénétrantes. Aussi agit-elle avec plus d'énergie et de promptitude que celte substance. Plusieurs praticiens l'ont administré avec un grand succès contre le tœnia ou ver solitaire. Pour produire d'heureux résultats , elle doit être donnée à des doses très-considérables, telles qu'une, deux, et même trois onces. Elle occasionne alors de légères coliques et des déjections alvines extrêmement copieuses, qui entraînent avec elles l'animal qu'on avait eu l'intention d'expulser.

On a, dans ces derniers temps, vanté les effels de l'essence de térébenthine, à la dose d'un à deux gros, dans une des maladies les plus redoutables qui affligent l'espèce humaine, dans l'épilepsie. C'est surtout en Angleterre que l'on en fait plus spécialement usage dans cette circonstance.

Enhn on a eu souveut occasion de se louer de ce médica-

CONIFÉRÉES.

ment adniinistré à la dose d'un à deux gros, dans la névralgie scialique.

4° La colophoneoM colophane (colophonia) est le résidu delà distillation de la térébenthine. Elle porte encore les noms d'arcanson et de hrai sec. Réduite en poudre , on l'emploie au pansement des plaies , à la suite des opérations de chirurgie. Elle détermine un resserrement des vaisseaux capillaires et arrête l'effusion du sang qui a lieu par les petits vaisseaux.

5° Enfin la poix noire (pix nigra), et le goudron (picea), se préparent par la combustion du tronc et des branches des différentes espèces de pin et de sapin. La première est plus pure que le second. Ils sont l'un et l'autre d'un grand usage dans les arts, et surtout dans la marine. On emploie le goudron pourpréserver les cordages et les bâtimens de l'action que l'eau exercerait sur eux sans cette précaution.

L'eau de goudron [aqua picea) se prépare en faisant macérer pendant plusieurs jours quatre onces de goudron dans quatre livres d'eau de fontaine; on agite le mélange de temps en temps, puis on décante la liqueur. Cette eau, qui contient un peu d'huile volatile, d'huile empyreumatique et d'acide acétique, est d'une couleur fauve, d'une saveur acre et résineuse, et d'une odeur forte. Elle est excitante, et s'em- ])loie particulièrement dans les affections cutanées chroniques. Quelques auteurs l'ont préconisée contre la phthisie, l'asthme, le scorbut, etc. Sa dose est d'environ une livre coupée avec du lait ou une tisane analogue.

SAPIN. — ^5/^5. Tournef.

Ce genre, fort rapproché du précédent, s'en distingue particulièrement par ses chatons mâles axiilaires simples et par les écailles de ses cônes qui sont planes, minces, et non renflées à leur sommet.

Le porl de ces deux genres est également fort différent : les sapins ont en général une forme pyramidale; leurs rameaux sont étalés horizontalement, tandis que les pins forment une tête plus ou moins touffue.

coniférées. i4f

Sapin commun. Abies pectinata. DC. fl. fr. 3. p. 276. Pinus picea. L. Sp. 1420.

Noms vulgaires : Sapin , sapin argenté.

Cet arbre acquiert une hauteur de plus de cent pieds. Son tronc est nu dans sa partie inférieure, terminé supérieurement par une tête pyramidale , formée de rameaux étalés et même pendans.Ses feuilles sont subulées, étroites, planes, d'un vert glauque à leur face inférieure, disposées sur deux rangées latérales. Les cônes, qui sont cylindriques , très-allongés, sont dressés.

Le sapin croît naturellement dans toutes les chaînes de montagnes. Il est extrêmement commun en Auvergne, dans les Vosges, etc. Il se jjlaît de pi'éférence dans les lieux pierreux, froids et découverts.

Propriétés et usages. On retire du sapin les mêmes substances résineuses que des pins raai'itimes et sauvages. Ainsi il fournitune térébenthine connue sous le nom vulgaire de térébenthine de Strasbourg.

Soumise à la distillation, on en retire également de l'essence de térébenthine et de la colophone, qui jouissent absolument des mêmes propriétés que celles qu'on obtient des pins.

On fait assez souvent usage en médecine des bourgeons du sapin, que l'on fait macérer dans du vin ou de la bierre. On a vanté leur efficacité dans les affections scorbutiques.

C'est d'une autre espèce de ce genre, originaire de l'Amérique septentrionale , que l'on retire la térébenthine du Canada , vulgairement désignée sous le nom de baume du Canada ou faux baume de Giléad.

MÉLÈZE. — LARIX. Tournef. Rich. Conif. t. i3.

Ce genre, d'abord réuni au pin, puis au sapin, diffère de ces deux genres par ses cônes latéraux et non terminaux , et par ses feuilles caduques. Il se distingue en particulier des pins par ses chatons mâles, simples et non réunis en grappes, par les écailles de ses cônes femelles minces et non épaisses au sommet; des sapins, par la longue pointe que présentent les écailles de ses fleurs femelles.

l42 COMFKUÉES.

Mélèze ordinaiue. Larix Europœa. DC. fl. fr. 3, p. 277. Piniis larix. L. Sp. 1420. Jhies larix. Lam.

Le mélèze est un grand arbre , dont le tronc droit et cylindrique peut atteindre jusqu'à soixante-dix à quatre-vingts pieds d'élévation. Son bois est rouge et compacte. Ses feuilles sortent par faisceaux de bourgeons écailleux et globuleux; elles deviennent alternes par l'allongement du jeune rameau renfermé dans chaque bourgeon; elles sont linéaires, pointues, assez molles, et tombent de bonne heure ( caractère remarquable qui ne s'observe parmi les conifères que dans ce seul genre). Les chatons mâles sont à ])eu près globuleux, simples, environnés à leur base d'écaillés imbriquées, ciliées sur leurs bords ; ils sont composés d'un très-grand nombre d'élamines biloculaires que l'on peut considérer comme autant de fleurs mâles, formées de deux anthèz'es uniloculaires. Les chatons femelles sont ovoïdes, entourés déjeunes feuilles; ils se composent d'écaillés imbriquées d'uu rouge pourpre, offrant une longue pointe.

Ses cônes sont latéraux, ovoïdes allongés, formés d'écaillcs arrondies , très-obinses.

Le mélèze croît dans les parties élevées des Alpes auprès des glaciers. On le cultive dans les jardins d'ornement.

Propriétés et usages. Le bois du mélèze, surtout celui des vieux troncs, est rougcâtre et veiné. Quoique léger, jl est extrêmement durable; aussi l'emploie-t-on avec avantage à la construction des édifices. L'écorce des jeunes branches est astringente et l'on s'en sert pour le tannage des Cuirs dans certaines parties des Alpes.

C'est de l'écorce du mélèze que suinte la résine liquide connue sous le nom de térébenthine de Venise. Pour faciliter cet écoulement , on pratique au tronc des trous et des entailles plus ou moins profondes, surtout dans la partie inférieure. Elle est liquide, assez limpide quand elle est bien pure , d'une odeur forte et peu agréable , d'une saveur amère , âcre et irès-chaudo. On la recueille principalement dans les alpes aux environs de Briancon. Elle jouit des mêmes propriétés que les autres espèces de térébenthine et s'emploie aux mêmes usages. Mais c'est de

CONIFEREES.

celte espèce dont on se sert particulièrement pour l'usage interne Voyez à l'article pin maritime.

Le mélèze fournit encore un autre produit résineux, connu sous le nom vulgaire de manne de Briançon. C'est une résine qui exsude de ses feuilles pendant l'été. Elle constitue des petits grains blanchâtres que l'on recueille et qu'on réunit en masse. Elle est fort peu employée.

DEUXIÈME SECTION

CuPRESsaNÉES. — Fruit, un cône globuleux, fleurs femelles

dressées.