SAULE. — L. J

Fleurs dloïques disposées en chatons écailleux : chaque fleur rnftle se compose d'une à cinq étamines attachées à la base d'une écaille , qu'accompagne une petite languette tronquée.

SALICINÉES. l49

Les fleurs femelles offrent un ovaire fuslforme pédîcellé , surmonté d'un style très - court et de deux stigmates profondément bifides. Le fruit est une capsule uniloculaire, s'ouvrant en deux valves longitudinales, et renfermant plusieurs graines recouvertes de longues soles fines et nacrées.

Saule blanc. Salix alba. L. Sp. 1449- Blackw. t. 327.

C'est un arbre de vingt-cinq à trente pieds d'élévation, qui se divise supérieurement en rameaux redressés dont l'écorce est lisse et d'un vert tendre. Mais le plus souvent on l'étête, et il forme alors une sorte de souche, dont la partie centrale se détruit et se creuse, et qui est couronnée par un bouquet de branches, qui partent toutes du sommet. Ses feuilless ont allongées, lancéolées, aiguës, déniées en scie sur leurs bords. Leur face supérieure est glabre, tandis que l'inférieure est couverte de poils blancs et soyeux.

Les chatons se développent en même temps que les feuilles ce qui n'a pas lieu également pour toutes les espèces de ce genre, dont quelques-unes, le marcean (salix caprœa L.), par exemple, fleurissent et commencent à fructifier avant que leurs feuilles se déploient. .Les fleurs mâles ont chacune deux étamines. Les fleurs femelles ont l'ovaire courtement pédicellé. La capsule est allongée, renflée à sa base, terminée en pointe à sa partie supérieure : elle est glabre.

Le saule blanc est fréquent le long des ruisseaux, dans les prés et les bois humides. Il fleurit au commencement du printemps.

Propriétés et usages. L'écorce récoltée sur les jeunes branches de ce saule ainsi que celle de presque toutes les autres espèces du même genre, est douée d'une amertume et d'une astringence très-marquée. Aussi plusieurs auteurs ont- ils cherché a remplacer le quinquina avec les écorces 4u saule blanc, du marceau et de quelques autres espèces. Elles contiennent du tannm ; un principe extractif et du gluten. On les administre ordinairement en poudre ou en décoction. Leur extrait et leur teinture sont moins fréquemment employés.

L'écorce de saule est un médicament assez énergique, et qui pourrait remplacer avec avantage le quinquina dans les temps

l5o SALICINÉES.

OÙ cette écorce exotique est rare et d'un prix très-élevé. C'est en effet un de nos toniques indigènes les plus efficaces, qui détermine dans l'économie animale des changemens très-notables, aussi l'â-t-on employé ,' et souvent avec succès , dans toutes les maladies qui réclament l'usage des toniques et du quinquina en particulier. Un grand nombre d'observations ont constaté l'efficacité de l'écorce de saule dans le traitement des fièvres intermittentes. Sa dose est la même que celle de la poudre de quinquina.

VEVVLIEV^. — PO PULUS. L. J.

Fleurs dloïques disposées en chatons écailleux : les mâles offrent de huit à vingt-quatre élamines, attachées dans un calice frônqué, situé sur une écaille de forme variée; dans les fleurs femelles le pistil est embrassé à sa base par un calice analogue à celui des fleurs mâles et surmonté de quatre stigmates.

La capsule est à deux valves, dont les bords rentrans , si ■ mulent une capsule biloculaire; les graines sont également re couvertes de longs poils soyeux. /

Les peupliers différent des saules par leur calice tronqué, par leurs étamines plus nombreuses et par leur capsule qui paraît biloculaire.

Peuplier noir. Popuàis iiigra. L. Sp. ^^e>^• Blackw.

Le peu])ller noir peut acquérir une hauteur de plus de soixante pieds lorsqu:il végète dans un sol humide et profond. Sou tronc se divise en ramiflcations recouvertes d'une écorce jaune, grisâtre, fendillée. Les feuilles sont d'abord renfermées dans des bourgeons ovoïdes, allongés, aigus, enduits d'une sorte de vernis résineux et odorant. Elles sont pétiolées, trapézoïdales et presque triangulaires, inégalement crénelées sur leurs bords , glabres et luisantes sur leurs deux faces.

Les chatons mâles sont grcles et épars vers la partie supérieure des rameaux de l'année précédente. Chaque flcnr présente de àou/,e à vingt étamines, dont les anthères sont purpurin es.

BÉTULACÉES.

Cet arbre qui fleurit a\i commencement du printemps, est commun dans les prés et les bois humides.

Propriétés et usages. Le peuplier noir croit avec rapidité. Son bois est employé à faire des poutres et des plancbes. Ses bourgeons non-développés sont la seule partie dont on fasse usage en médecine, encore cet usage est -il borné à la préparation de l'onguent connu sous Je nom de populcum , qui doit ses proprié lés calmantes aux végétaux narcotiques qui y entrent en plus grande quantité. Nous ne parlerons point de la teinture alcoholique de bourgeons de peuplier que l'on employait autrefois contre la pïitliisie pulmonaire. Ell.e est tombée dans un juste oubli.

Propriétés et usages des plantes de la famille des Salicinées.

Peu remarquable par les propriétés médicales des arbres qui la composent, cette famille est plus intéressante par ses usages assez multipliés dans l'économie domestique. Sans parler ici des jeunes brandies des saules et de quelques espèces de peupliers qui à cause de leur souplesse ont été employées de temps immémorial à la fabrication des corbeilles et des autres ouvrages de vannerie, nous dirons que l'écorce des arbres de cette famille est généralement fort astringente, et qu'elle peut être employée avec avantage au taiinage des cuirs, de même que par ses 'propriétés toniques', elle est administrée avec quelque succès comme succédanée du quin£[uina. Quant à son bois, quoique d'un grain assez peu compacte, il est fort en usage pour les ouvrages de charpente et de menuiserie.

VINGT-SIXIÈME eImiLLE.

BÉTULACÉES. — ^^rt/L^C^;^.

Les fleurs sont monoïques disposées en chatons écail- ]eux; clans les chatons mâles , chaque écaille, qui souvent est composée de plusieurs écailles soudées, porte deux ou trois fleurs nues ou pourvues d'uîi calice à trois ou quatre lobes j le nombre des étamines varie de deux à quatre dans chaque fle^r ; les chatons femelles toujours

l5a BÉTULACÉES.

situés au-dessous des mâles, et plus petits qu'eux, sont ovoïdes ou allongés et cylindriques, formés d écailles imbriquées, entières ou trilobées, dans l'aisselle de chacune desquelles on trouve deux ou trois fleurs sessiles. Ces fleurs offrent un ovaire lenticulaire à deux loges, contenant chacune un seul ovule attaché à la partie supérieure de la cloison : deux stigmates filiformes légèrement soudés dans leur partie inférieure, plus longs que l'ovaire.

Les écailles des chatons femelles sont caduques ou persistent, deviennent plus épaisses ètforment uneespèce de cône. Les fruits sont lenticulaires, un peu membraneux sur leurs bords, à une seule loge et à une seule graine par avortement. Ils restent indéhiscens. Cette graine renferme un très-gros embryon , dont la radicule est courte et supérieure, les cotylédons très-larges et arrondis.

Les Bétulacées sont des arbres d'une stature assez élevée ayant des feuilles alternes et pétiolées, et qui croissent dans les lieux humides ou dans les sables stériles.

Cette famille diffère de la précédente i° par ses fleurs monoïques; 2° par ses étamines moins nombreuses; 3° par ses deux longs stigmates filiformes; 4° P^r son ovaire biloculaire, dont chaque loge renferme une seule graine; 5° par son fruit monosperme qui reste indéhiscent.

BOULEAU. — ^^Tf/L^. Tournef. Gœrtn.

Fleurs monoïques : chatons mâles terminaux, allongés, cylindriques; écailles groupées et soudées par six, donnant attache à six étamines à anthères, dont les deux loges sont écartées et distinctes, et que l'on pourrait considérer comme formant trois fleurs, ainsi que cela a lieu manifestement dans l'aune; chatons femelles allongés, cylindriques, beaucoup plus petits que les mâles; chaque écaille offre deiix petites oreillettes à sa base, et trois fleurs qui se composent d'un ovaire mem-

BÉTULACÉES. l5î

braneux sur ses bords, terminé par deux stigmates filiformes. Les fruits sont autant de petites saraares membraneuses , à une seule loge et à une seule graine, renfermées entre les écailles du chaton, qui sont minces et caduques.

Bouleau blanc. Betida alba. L. Sp. iSpB. Duham. arbr. i. t. Sp.

Nom vulgaire : Bouleau.

Cet arbre, qui dans les bons terrains peut acquérir une hauteur considérable, se fait facilement reconnaître à son tronc recouTcrt d'un épiderme sec, blanc et nacré, s'enlevant par feuillets; à ses jeunes rameaux très-grêles, pendans à la manière des saules pleureurs, et dont l'épiderme est rougeâtre et couvert de petites verrues blanches. Ses feuilles sont pétiolées , ovales, subtriangulaires, irrégulièrement dentées en scie, et terminées en pointe à leur sommet; leui's deux faces sont glabres et d'un vert clair. Les chatons mâles sont géminés et situés au sommet des ramifications de la tige; les chatons femelles sont solitaires et placés au-dessous des premiers. Ces chatons sont allonges, grêles, pendans et cylindriques. Dans les chatons femelles les écailles sont trilobées. ^

On trouve le bouleau dans les terrains les plus secs, les plus sablonneux et les plus rocailleux. Il croît sur le penchant des collines exposées au nord, jusque dans les fentes des rochers. C'est lui que l'on trouve le dernier en gravissant les pentes escarpées des montagnes. C'est encore lui qui s'avance le plus loin vers les contrées du pôle glacial. Mais dans ces deux circonstances ce n'est plus qu'un arbrisseau rabougri qui s'élève à peine à trois ou quatre pieds au-dessus du sol.

Propriétés et usages. Nous aurions bien peu de choses à dire des propriétés médicales du bouleau, si nous ne devions parler que de celles que l'expérience clinique a confirmées. Cependant nous ne devons point omettre de rappeler ici que le suc et la décoction de ses feuilles, dont la saveur est austère et amere, ont été recommandés comme un remède vermifuge et diurétique; que son écorce, qui est astringente et amère a été quelquefois administrée contre les fièvres intermittentes ,

1^4 BÉTULACÉES.

et qu'enfin la sève limpide et aigrelette, qui s'écoule au printemps des fentes que l'on pratique à son tronc, a été préconisée conire une foule de maladies différentes, et surtout contre les maladies des voies urinaires, principalement celles qui sont occasionées par des calculs arrêtés dans la vessie. Mais aujourd'hui ces différentes parties ne sont que bien rarement employées par les médecins.

Dans les régions glacées du nord de l'Eui'ope et de l'Asie, ^ on fait, avec l'écorce intérieure du bouleau , qui est tendre , . , succulente et d'une -couleur rougeâtre , des espèces de galettes ] qvLi sont, avec le poisson fumé et salé, la seule nourriture des habitans pendant les longs bivers qui désolent ces contrées.

Le bois du bouleau est blanc, assez flexible. On en fabrique des cerceaux et d'autres objets d'économie domcs- ; tique.

AUNE. — ^ZiV^f/^. Tournef. Gœrtn. |

Fleurs monoïques; chatons mâles terminaux, cylindriques , et très-longs; chaque écaille porte trois fleurs sessiles compo- ; sées d'un calice étalé à trois ou quatre divisions , et de trois ou quatre étamines; chatons femelles ovoïdes , presque globuleux , formés d'écaillés imbriquées; dans l'aisselle de chacune d'elles sont ordinairement deux, quelquefois trois fleurs sessiles, accompagnées à leur base de deux petites bractées; l'ovaire est comprimé à deux loges uniovulées, surmonté de deuxstigmates filiformes; le fruit est une sorte de petit cône renfermant entre ses écailles, qui sont épaisses et persistantes , de petites samares uniloculaires et à une seule graine.

Ce genre, d'abord réuni au précédent, en diffère par la structure de ses fleurs mâles et par ses chatons femelles, dont les écailles persistantes et épaissies constituent une sorte de | petit cône. "| Aune commun. Jlnus vulgaris. Ricli. Betidaabiùs L. Sp. |

i3g4. Alnus glutinosa. Gœrtn. fruct. 2, p. 54, t. 90,

L'aune peut acquérir une hauteur do Irciitc-six a quarante pieds. Son tronc est-droit, cylindrique, divisé en rameaux

rK6 '

BÉTULACEES.

dressés. Son bois est jaunâtre, assez tendre. Ses feuilles srint ovales , arrondies, obtuses, crénelées sur leurs bords et comme tronquées au sommet; elles sont légèrement pubescentes , surtout lorsqu'elles sont jeunes et recouvertes d'un enduit vis- ^(ueux et glutineux. Les fleurs se montrent peu de temps après les feuilles : les chatons mâles sont réunis au nombre de trois à quatre à l'extrémité des jeunes rameaux; ils sont cylindriques, longs de trois à quatre pouces; les femelles au nombre de quatre à cinq sont placés au-dessous; ils sont ovoïdes, longs seulement de trois à quatre lignes, formés d'écaillés ovales , obtuses, entières, au-dessus desquelles on voit sortir les styles qui sont de couleur purpurine.

Les fruits qui leur succèdent sont des espèces de cônes ovoïdes de la grosseur d'une noisette.

Cet arbre est commun dans les lieux liumides, sur les bords des ruisseaux.

Usages et propriétés : l'écorce de l'aune contient une assez grande quantité de tannin; aussi a-t-elle une saveur âpre et astringente. On s'est quelquefois servi de sa décoction pour préparer des gargainsmes détersifs, employés contre les maladies de la gorge et des amygdales. Mais cette substance est rarement mise en usage dans la pratique médicale. Les tanneurs s'en servent avec plus d'avantage pour la préparation des cuirs.

Son bois, quoique tendre et léger, est employé à.d'fférens ouvrages de tour et de menuiserie.

Propriétés et usages des Bétulacées.

Si nous résumons les propriétés dont jouissent les Bétulacées, nous verrons qu'elles sout presque en tous points semblables à celles des arbres de la famille des Salicinées, c'est-àdire que leur principe dominant est le tannin qui existe dans' leur écorce^ principe qui la rend astringente et tonique. Du reste celte famille est peu intéressante sous le rapport médical.

^ THYMELEES.

B. Fleurs non disposée, en chatons.