Partie usitée : la tige. Nom pharm. : acetosa xg

oxalis. Noms vulg. oseille ^ surette, etc.

Une racine vivace rampants, brune, noirâtre, donne naissance À une u.g« herbacée dressée, haute d'un pied et plus, cylindrique, .glabre, cannelée longitudinalemeut, pleine intérieurement; les feuilles radicales sont portées sur des pétioles

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canaliculés, longs de quati-e à cinq pouces, et garnis à leur base d'expansions minces et menibra:neuses; elles sont molles, ovales, très-obluses, sagiltées, entières; celles de la tige sont sessiles embrassantes, très-aiguës au sommet, également sagittécs à leur base.

Les fleurs sont petites, verdâtres, un peu rougeâtres sur les bords, disposées en panicule rameuse et terminale : chacune d'elles est pédicellée, pendante, composée d'un calice turbiné à sa base, partagé en six lobes , dont trois intérieurs, ovales, obtus, un peu sinueux sur les bords : les six étamines sont à filamens grêles et courts , insérés sur le calice. Le pistil est simple et libre; l'ovaire est pyramidal et triangulaire, à une seule loge qui contient un ovule dressé : il est surmonté de trois stigmates rameux glandulaires; le fruit est un akène à trois angles saillans, exactement enveloppé dans les trois divisions intérieures^ accrues et plus grandes que lui.

Cette plante croît naturellement dans les prés; elle est cultivée dans les jardins potagers, et fleurit en juin et juillet. ^

Propriétés et usages. Les feuilles de l'oseille ont une saveur aigrelette et agréable , qui est due principalement au suroxalate de potasse qu'elles renferment; ces feuilles, qui sont surtout employées comme alimens , sont fréquemment prescrites pour faire des bouillons rafraîcbissans, que l'on ordonne dans les fièvres bilieuses ou les inflammations légères des organes digestifs, On en fait également usage pour faciliter l'action des médicamens purgatifs. C'était de celte plante et de quelques espèces voisines qu'on retirait le sel , si fréquemment employé dans les arts sous le nom de sel d'oseille ; mais aujourd'hui la plus grande partie de celui qui se débite dans le commerce provient de Yoxalis acetosella , plante de la famille des Oxalidées.

Les feuilles d'oseille entrent également dans la préparation des sucs d'herbes. Quant à sa racine et à ses fruits, on ne les emploie plus aujourd'hui.

Un grand nombre d'autres espèces sont cultivées dans différentes contrées , et sont employées aux mêmes usages que l'oseille : telles sont surtout les R. scutatus ; R. crispus , R. acetosella , et plusieurs autres.