BUIS. — 5Z7X^/5. L. J

Fleui-s unisexuées monoïques : dans les fleurs mâles , calice (piadriparti; quatre étaraines saillantes attachées au- dessous d'un tubercule discoïde qui occupe le centre de la fleur : dans les fleurs femelles , calice composé de six écailles disposées sur deux rangs ; ovaire globuleux surmonté de trois styles écartes, creusés d'un sillon glanduleux sur leur face interne.

Le fruit est une capsule globuleuse à trois cornes écartées, à trois loges contenant chacune deux graines.

Toutes les espèces sont des arbres ou des arbustes à feuilles pfci'sislantes.

Lk Bms ORDINAIRE. Buxus sempeivireiis. L. Sp. i394- Partie usitée : le bois el la racine.

A-rbrisscau de dix à quinze pieds de haut, d'un bois dur,

ETJPHOEBIACÉliS. 213

serré , jaune , ayant l'écorce peu dlslincle des couches ligneuses.

Feuilles opposées , ovales, oJUu^es , lisses et d'un vert foncé supérieurement; face infère plus claire, un peu concave. Ces feuilles, longùes d'environ un pouce, sont coriaces, persistantes, toujours vertes.

Fleurs rassemblées vers la partie supérieure des rameaux , dans les aisselles des feuilles, en petits groupes Irès-serrés et rapprochés. Ces espèces de capitules se composent de fleurs mâles et de fletu-s femelles entre -mêlées, toutes également sessiles. Au centre d'un caj)itule d'envii'on douze fleurs, il n'y en a qu'une femelle.

Fleurs mâles : calice squammiforme à quatre ou six divisions profondes.; les intérieures arrondies, subcordiformes ; les extérieures ovales, coriaces; quatre étamines saillantes, attachées sous le pis^tU qui est «térile, filet cyiindriqae., dressé, anthère biloculaire terminale, obcordiforme.

Fleurs femelles comme triangulaires, à angles arrondis; calice à peu près semblable à celui de la fleur mâle ; un ovaire libre, à troisloges, contenant chacunedeux ovules. Cetovaireest termioé sur ses trois angWs par trois styles épais triangulaires djvergens, à Textrémité desquels se trcu^ve trois s-tigmates dis*ciformes recourbés, un peu concaves, apparens surtout sur la face interne, oh ils se ternjinent en pointe. Le fruit .est une capsule globuleuse, tricoa-ne.

Propriétés el usages. Toulics les parties du buis, juais principalemen:t *es feuilles, répandenit une odeur désagréable .et comiave vireuse. Leur saveur est amère et nauséabonde. La décoction des feuilles de buis est ilégèrejuent laxative. Mais c'.est suntouit colle du bois et de la racine réduite en poudre Sross.ièr€, par le moy«n ,de la rape , dont on a vanté l'action sudorifiquc dai»s ie traitement de ;Ia «yjxliife cf>n«ti[ution.nellc et du rhumatisme chi ojaiqiae. Ce médicament indigène paraît avoir au moisis autant d'activité que le gayac, que nous sommes forcés d'aller eu)prunler au Nouveau-Monde. La dose de la rapure de buis est d'une à deux onces jiour deux livres d'eau, que l'on faii roduii'e d'itn tiers. 0,n lui -associe généralement

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les autres végétaux sudori(iques , tels que le sassafras, la salsepai'eille, etc.

RÎGllS. — RICINUS. h. J.

Fleurs monoïques disposées en grappes : les fleurs mâles, qui en occupent la partie inférieure , se composent d'un calice à cinq divisions très- profondes, et d'un très-grand nombre d'étaraines , dont les filets sont soudés par la base en plusieurs faisceaux distincts. Les fleurs femelles en garnissent la partie supéi'ieure; leur calice est à trois ou cinq divisions caduques ; l'ovaire est à trois loges monospermes, surmonté id'uu style très-court, et de trois stigmates bifides et linéaires. La capsule est tiicoque.

Toutes les espèces sont herbacées ou ligneuses ; leurs feuilles sont alternes pétiolées, peltées , et le plus souvent palmées.

Le Ricin ordinaire. Ricinus communis. L. Sp. i43o.

Part, usitée : l'huile grasse retirée des graines. Noms pharm. : Ricini. S. palmce christiS. Catapuciœ majoris oleum. Nom vulg. : le Palma christi.

Ce végétal, oi'iginaire de l'Inde et de l'Afrique, forme dans ces contrées un arbre, dont le tronc ligneux s'élève quelquefois à trente et à quarante pieds. En Europe, au contraire, il n'est plus qu'annuel et herbacé. Cependant j'ai eu occasion, au mois de de septembre 1818, de trouver aux environs de Ville-Franche, près de Nice, sur les bords de la mer, un petit bois entièrement formé de ricins en arbres. La description que je donne ici du ricin est faite d'après les individus annuels que l'on cultive dans nos jardins.

La tige est dressée , haute de quatre à huit pieds, rameuse, cylindrique, fistuleuse, glabre, glauque et purpurescente.

Les feuilles sont alternes, portées sur des pétioles longs, cylindriques et ci-eux. Elles sont peltées, palmées, à sejjt ou neuf lobes ovales, lancéolés, aigus, doublement serrés, olabres" et verts des deux côtés. Chacune d'elles est accompagnée à sa base d'une stipule caduque, opposée à la feuille, prcsfiue amplexicaule, ovale et membraneuse.

EUPIIOUBIiVCÉES. ^^7

Les fleurs sont monoïques, réunies sur une même grappe, extra-axillaire, comme pyramidale, garnie de fleurs femelles dans sa moitié supérieure , et de fleurs mâles iuferieurement. Les fleurs mâles et femelles sont pédonculées, el le pédoncule est arliculé vers le milieu de sa longueur.

Les fleurs mâles se composent d'un calice à cinq divisions concaves, ovales, aiguës et réfléchies. Les étamines sont extrêmement nombreuses, polyadelplies, c'est-à-dire que les filets sont réunis et forment des faisceaux grêles, rameux à leur partie supérieure, et portant des anthères très-petites, presque didymes, à une seule loge, s'ouvrant circulairement. Point de rudiment d'organes femelles.

Les fleurs femelles ont aussi un calice a cinq divisions étroites et lancéolées, caduques , quelquefois soudées ensemble par leurs bords. L'ovaire est libre, globuleux, à trois côtes chargées de tubercules charnus terminés par une pointe excessivement fine et acérée : il est à ti-ois loges uniovulées. Le style est excessivement court et porte trois stigmates allongés, linéaires, très - glanduleux , bifides dans leur moitié supérieure.

Le fruit est une capsule globuleuse à trois côtes saillantes, arrondies, glauques, et chargées d'épines.

Propriétés et usages. L'huile grasse que l'on retire des graines de cette jjlante est la seule partie dont on fasse usage. On prépare l'huile de ricin, soit par le moyen de l'expression, soit par l'eau bouillante. Par ce dernier procédé, l'huile perd une partie de son âcreté et est moins sujette à donner des coliques; c'est alors un purgatif assez doux, et ([ue l'on emploie trèsfréquemment dans les différentes coliques, la hernie étranglée, et surtout dans le traitement des ascarides. Mais lorsqu'elle a été préparée au moyen. d'une forte pression, elle; est d'une acreté et d'une violence extraordinaires, et peut occasionner les accidens les plus graves. On peut la rendre plus douce en la taisant légèrement bouillir; la chaleur dissipe le principe acre, qui païaît très-volatil. Quelques auteurs pensent même qu'on peut l'en priver entièrement et la rendre propre à l'usage de la table, en la lavant a plusieurs rci)rises dans de l'eau aiguisée avec de l'acide sulfuriquc.

^ ''S EUPHOBUIACÉES.

L'iiuile de ricin, indépendainraent de sa grande viscosilc, possède une propriété (|ui la distingue de toutes les autres buiks gjassès, c'e&t d'être facUeinent solublc à froid d:ms l'alooiioj. Aussi se sert -on avec succès de cdiii-ci pour savoir si elle a été étendue d'une certaine quantité d'autre huile fixe. Elle doit être limpide, incolore, sans odeur et d'une saveur fade peu marquée; ellepurg* aîors à la dose d'uw once à une once et demie, administrée daos un véliicule approprié.

L'huile de ricin p€ se renconti e pas malheureusement toujours aussi pure dans les officines. Tantôt elle «st rougeâtre, taatôt dte a une odeur nauséabonde très-^iésagréablc, et le plus souvent sa saveur est d'une es f reine àcreté. Ce sont au tant de défauts qui tiennent à sa maïuvaise préparation ou à sa vétusté. Lacault;u,r rouge des unes vient de ce que pour les obtenir en plus grande quantité, on a foit chawffer les graines <!le ricin jusqu!à la torréfaction; telle est celle âke 4' Jm^n'rjue, qui, diton, -est plus purgative. L'àcreté est diiiC à un principe volatil CLVislant .dans l'endosperinc , et surtout dans l'embryon de l;i graiaae de làcin, et qui se dissout dans l'huile. On le fait dissiper à l'aide d'une chaleur modérée, et l'huile qui en est ainsi jffivée, est connue sons le nom d'huile douce de ricin.

L'amande des semences de rlclii confient une telle quantijjé 'de principe volatil acre, qu'il a suffi de quelques- -un es po'ur iprod'Hdre des supenpta<rgaitioiHS très - violentes aux per- &<Jîincs qui en-avaieaat mangé.

N.O.US aurions pu décrire encore plusieurs .aiUtrcs plandcs intéressantes ,de la famille des Eujihorbiacées, si ,n<jius ja'avioais pas ci'aint d'augmenter de beaucoup le volume de cet ouvrage. N.0U6 no.tis oonleaterons dojic de les mieniionner ici. Aiusi c'est - une espèce de Phyllanihe [PhyllanL/ws ctiihlir.d), dont les fruits sont connus dans .les cifilicines sous le ,niOin de Mirobotans cmblw, et ({u'an employait aulrefoi» comme purgatifs. Le caoutchouc ou résine élastique est produit par le stjc coagulé d'un grand aibrc de cette famille, originaire d'Aciériqnc, et (fu'A.n])lot a uouinié Hcvcn guynnnrusis.

EUIUIORBIACÉES.

Vroprk'tês médicales et usages cîes Euphorbiacées. ^ ,

Nous lelrouvons dans les propriétés médicales des plantes de la famille des Eupliorbiacées, considérées d'une manière générale, la même analogie que nous avons précédemment observée dans leurs caractères botaniques. Toutes ces plantes s^nt essentiellement acres, caustiques et vénéneuses. Elles doivent leurs propriétés délétères au suc laiteux dont nous avons signalé l'existence dans la plupart des espèces que nous avons décrites. Ainsi dans le Mancenillier [Hippomane mancenilla) , toutes les parties en sont tellement imprégnées, que l'ombrage seul de cet arbre est fatal au voyageur qui s'y repose; ses fruits, qui sont cliarnus et d'un aspect agréable, sont d'autant plus à redouter, que leur saveur, d'abord assez fade, n'avertit point du danger que l'on court en les mangeant. Ce suc laiteux, qui paraît être formé d'extractif et de résine, pris intérieurement à petites doses, irrite les organes de la digestion avec lesquels on le met en contact, et agit dans quelques espèces comme émétique, par exemple dans les racines de VEuphorbia Ipecacuanha. E. Gerardiana. E. Cjparissias , L. etc.; et dans d'autres comme un violent purgatif drastique, ainsi qu'on le remarque pour le suc d'Euphorbe. Ce suc laiteux n'est pas moins irritant , lorsqu'il est appliqué à la surface de la peau ; il en détermine l'inflammation. Aussi doit-on éviter de porter la main au visage et sur les autres parties du corps où la peau est fine, et non habituellement recouverte par les vctemens, lorsque l'on a cueilli quelque espèce d'Euphorbe.

Les propriétés purgatives que nous venons de signaler dans les Euphorbes, seretrouvent également dans leurs graines. Mais il est important de remarquer ici, d'après l'observation de M. de Jussieu, que cette âcreté n'existe que dans l'embryon, et que l'endosperme charnu qui le revêt en totalité, contient au contraire une grande quantité d'huile grasse et douce. Ainsi dans le ricin, les pignons d'Inde , les graines d'épurge , l'action purgative réside presque exclusivement dans leur embryon.

Lej)nncipe délétère des Euphorbiacées est très -volatil et disparaît assez, facilement par la chaleur, en sorte que lorsqu'on est parvenu à en priver les parties qui le contiennent, elles pcr-

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dent leur action délétère. C'est ainsi que la racine de manioc quTj .fraîche est un vrai poison, devient, après quelques préparations fort simples, un aliment très-salubre.

Nous devons signaler comme une sorte d'anomalie l'odeur aromatique et agréable que l'on remarque dans quelques espèces de Croton, et spécialement dans la cascarille ; et la saveur fade et aqueuse des espèces du genre mercuriale.

Enfin c'est un arbre de cette famille, VHevea Gujannensis , d'Aublet, qui fournit le Caoutchouc ou résine élastique, employé à la fabrication de plusieurs instrumeus de chirurgie, tels que des sondes , des bougies , des pessaircs , etc. Mais cette matière existe aussi dans plusieurs autres Euphorbiacées , et même dans quelques espèces de figuiers, etc.

PLANTES DICOTYLÉDONEES.

2° MONOPÉTALES.