QUARANTE-HUITIÈME FAMILLE

APOCINÉES. — ^POC/iV^^.

La plupart des plantes de la famille des Apocinérs sont des herbes ou des arbrisseaux lactescens, dont les teuilles sont opposées, ou verticiUées, sans stipules; le calice monosépale à cinq divisions : la corolle monopétale, régulière, ayant l'entrée de leur tube nue ou gar-

nie d'appendices de forme variée. Les étamiues, au. nombre de cinq, sont tantôt libres et distinctes, tantôt monadelphes et formant une sorte de tube cylindrique, qui recouvre l'ovaire et se confond dans sa partie supérieure, avec le style et le stigmate. Le pollen, renfermé dans chacune des deux loges des anthères, est tantôt pulvérulent, tantôt réuni en masses sohdes, de même forme que les cavités, dans lesquelles elles sont contenues. Le pistil est ordinairement géminé , plus rarement on n'en trouve qu'un qui provient de la soudure des deux ovaires. Chacun d'eux est à une seule lose , dans laquelle on trouve un assez grand nombre d'ovules, attachés à un trophosperme longitudinal , qui règne tout le long de la suture, que l'on remarque au côté interne de l'ovaire. Lorsque les deux pistils sont soudés, l'ovaire paraît biloculaire. Le style est généralement court, quelquefois cependant assez allongé, et terminé par un stigmate dont la forme est très^variable.

Le fruit est un follicule simple ou double, plus rare-^ ment une baie; dans le premier cas, il est uniloculaire, contient un grand nombre de graines imbriquées, assez souvent ornées d'une aigi'ette soyeuse qui part de leur l)ase, et s'ouvre par une suture longitudinale , qui règne sur la face interne. Les graines contiennent , dans un endosperme mince et charnu, un embryon plane, ayant la radicule supérieure.

Les genres de cette famille peuvent être distribués en deux sections , savoir : les Asclépiadées et les Apocinées.

1° Asclépiadées. Étainines soudées; gorge de la corolle f;aruie de cinq appendices, qui forment quelquefois unesorle de couronne; pollen réuni en masses solides.

Calice à cinq dents; corolle rotacéc à cinq divisions aiguvs,

APOCINÉl'S.

tiffi-ant à sa gorge une sorte de couronne monopliylle à cinq ou dix lobes; anthères membraneuses à leur sommet; pollen réuni en masses solides, renflées et pendantes. Follicules allongés, renfermant des graines aigrettées.

Le genre cynanque , auquel nous réunissons plusieurs espèces iî'abclcpiades de Linné, se compose d'arbustes ordinairement sarmen,teux et ^rimpans ; dont les fleurs consliluent des petites ombelles simples à l'aisselle des feuilles supérieures.

Cynanque a^kov^l, Cjnanchum arguel. Delile. Cynanchwn olœœfoliiim. Nectoux.

Part, usitées : les feuilles.

L'arguel croît dans les différentes contrées du nord de l'Afrique, en Nubie, en Égypte, et surtout dans les environs de Syène. Ses tiges grêles, dressées, cylindriques et enlièrement glabres, s'élèvent généralement à une hauteur de deux pieds et portent des rameaux opposés. Ses feuilles sont également opposées, presque sessiles, ovales, entières, terminées en pointe à leurs dêux extrémités; elles sont blanchâtres et légèrement tomenteuses. Les fleurs, qui sont blanches, forment des espèces de corymbes axillaires et pédoncules. ' Leur cahce est régulier, à cinq divisions profondes, étroites aiguës étalées. Les cinq lobes de la corolle sont lancéolés, également étales. Les cinq appendices staminaux sont creux et en forme de cornets. Les follicules , tantôt simples, tantôt géminés, sont renfles dans leur partie inférieure, terminés en pointe supérieurement : leur péricarpe est épais et comme osseux; il contient une grande quantité de graines, qui sont aigrettées.

Propriétés et usages. Les feuilles de l'arguel sont fort souvent mélangées dans les différentes sortes de séné, qui nous sontap particulièrement dans le s 'né de :

M "eetorx T^"" inconvénient, si comme le dit

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rguel possèdent absolument les mêmes pronriëlés |...rg. .,ec irop de v.ole„ee « catise souvent des coliques. Du

3l8 AP0CINÉE5.

reste, le mode d'action et d'administration de l'arguel est le même que celui du séné.

Cytîanqxje de Montpellier. Cynanchum monspeliaciim.