ARACHIDE. — L. J

Calice à quatre divisions linéaires, trois supérieures et une inférieure; élamines monadelplies; pédoncule tubuleux, contenant l'ovaire à sa base et dans son intérieur. Fruit ovoïde, poiij^u, presque cylindrique, indéhiscent, réticulé extérieurement, contenant d'une à trois graines.

Plante annuelle , à feuilles bijugées.

Arachide souterraine. ^mcAw /yyo^œa. L. Sp. jo4o. Vulgairement : Pistache de terre.

Cette plante , qui est annuelle, paraît appartenir à la fois aux contrées chaudes de l'ancien et du nouveau continent, selon l'opinion la "plus généralement admise. Mais, depuis la'fin du siècle dernier, on l'a cultivée avec soin, et en quelque sorte naturalisée dans le midi de l'Eurbpe. Sa racine est annuelle pivotante, garnie de fibrilles capillaires, sur lesquelles sont del petits tubercules pisiformes. La tige, dont la hauteur varie d'un a deux pieds, est d'abord couchée dans sa partie inférieure, tandis que ses ramifications sont dressées; celles-ci sont grêles, cyhndriqueset pubesccntes. Ses feuilles, portées sur de

longs pétioles pubescens, sont composées de qiiaire folioles obo- A'ales, très-obtuses, ciliées et opposées. On trou-ve à leur base deux stipules inéquilatérales , très-aiguës, un peu soudées ensemble par leur base. A l'aigselle de chaque feuille , il existe communément deux fleurs, portées chacune sur un pédoncule pubescent, à peu près de la même longueur que les feuilles. Ces fleui's, qui sont jaunes, et dont quelques-unes sont stériles par l'imperfection de leur pistil, se composent d'un calice caduc à quatre divisions linéaires, très-profondes, trois supérieures et une inférieure. L'étendai'd est appliqué sur les ailes, qui ne sont point étalées , et la carène est formée de deux pétales en partie libres et en partie soudés. Les étamines sont monadelplies.

Le pistil, dans cette plante singulière, offre une organisation dont nous ne connaissons aucun autre exemple dans les genres nombreux de cette famille. Son ovaire, au lieu d'être situé au fond du calice , se trouve placé à la base et dans l'intérieur du pédoncule qui forme un tube grêle, parcouru intérieurement par un loijg style, lequel est saillant au-dessus du tube des étamines. Lorsque la fécondation s'est opérée, la fleur se flétrit et se détache. Il ne reste plus sur la tige que la base du pédoncule, dans l'intérieur duquel l'ovaire est Renfermé. Du sommet de l'ovaire , on voit poindre une petite pointe qui se recourbe vers la terre; et l'ovaire, à mesure qu'il grossit, est élevé sur un pédicule qui s'allonge jusqu'à ce que la petite pointe ait touché la terre. Elle ne tarde pas à s'y enfoncer, et entraîne ayec elle l'ovaire, qui est déjà assez gros , et qui'va mûrir ses graines dans cette nouvelle position. Les fruits, que l'on trouve à trois ou quatre pouces sous la surface du sol, sont ovoïdes, allongés, presque cylindriques, terminés en pointe, d'une substance coriace, blanchàires et réticulés à Fexlérieur, souvent étranglés vers leur milieu; ils contiennent une, deux ou trois graines dè la grosseur d'une aveline.

Propriétés et usages. On a cherché, au commencement de ce siècle à donner à l'arachide une place impo rtante dans notre agrictilture. Cette plante mérite, en effet, d'être répandue et cultivée, à cause des avantages qu'elle peut nous procurer. En effet, les graines , lorsqu'elles sont fraîches et récentes, ont

LÉGUMINECSÉS; uae saveur douce -, que la plupart des auteurs comparent à celle des avelines et des amandes. Cette saveur devient encore plus agréable lorsqu'elles ont été légèrement torréfiées. Les naturels de la Nouvelle-Espagne en font leur principale nourriture, et elles sont, pour les nègres dispersés dans toutes les parties du globe, un régal délicieux. On retire de ces amandes une huile grasse exlrêmement douce, qui, selon plusieurs auteurs, ne le cède en rien à la meilleure huile d'olives. On dit qu'elle jouit de la propriété bien précieuse de ne rancir jamais, et d'acquérir, au contraire, plus de finesse en vieillissant. On peut préparer, avec les amandes de la pistache de terre , une pâte qui, délayée dans l'eau et édulcorée avec suffisante quantité de sucre , forme une sorte d'orgeàt extrêmement agréable.

La culture de cette plante demande des soins et une exposition particuliers. Comme elle craint le froid, elle ne peut prospérer que dans les provinces méridionales de la France. II lui faut une terre meuble et un peu sablonneuse, pour qu'elle puisse y enfoncer ses jeunes fruits, et lui confier le soin de leur maturation.

TV.lGO-!^ELLE.~ TRIGONELLJ. L. J.

Calice à cinq divisions égales; l'étendard et les ailes quelquefois ouverts, plus grands que la carène, qui est fort petite. Gousse allongée, grêle, comprimée ou cylindrique, terminée en pointe, contenant plusieurs graines. '

Plantes annuelles, à feuilles Irifoliolées.

Trigonelle fenu-grec. Trigonella phœnwn - grcecum.