MENTHE. — ME N T HA. L. J

Calice cylindrique, à cinq dents presque égales; corolle nn peu plus longue que le calice , à quatre lobes obtus presque égaux. Fleurs disposées en vermeilles, très-serrées, axillaires ou en épis.

Menthe poivrée. Mentha piperita. Smith, fl. brit. 2.

Tig'e quadrangnlaire , dressée, rameuse, haute d’un à deux pieds , légèrement velue , rameaux opposés, dressés. Feuilles ovales , lancéolées , aiguës , dentées en scie, un peu pubescentes , portées sur un pétiole court et canaliculé.

Fleurs violacées, formant un épi court, ovoïde, très-serré à l’extrémité des rameaux. Ces fleurs , courtement pédonculées , constituent des petits groupes composés d’une vingtaine de fleurs. Calice tubuleux , presque cylindrique , régulier, à cinq dents aiguës, dont les deux supérieures un peu plus petites. Corolle infundtbuliformc, à quatre divisions presque égales; tubo

cylindrique, évasé supérieurement, de la longueur du calice; limbe à quatre lobes de même longueur, le supérieur un peu plus large, légèrement échaneré.

Etamines ditjynames, écartées les unes des autres ,• ne dépassant pas beaucoup le tube de la corolle.

Style grêle, filiforme, saillant hors de la corolle, et terminé par un stigmate bifide.

Cette espèce, originaire d’Angleterre, est abondamment cultivée dans les jardins : elle fleurit à la fin de l’été. ^

Propriétés et usages. Sa saveur est vive , piquante , un peu âcre , et laisse dans la bouche une sensation particulière de fraîcheur. Son odeur est très-aromatique et fort agréable. L’huile essentielle existe en abondance dans cette plante. La menthe poivrée doit être placée à la tête des Labiées excitantes. Elle est antispasmodique et carminative. On emploie ses sommités fleuries en infusion théiforme. On en retire une eau distillée très-usitée, à la dose de trois ou quatre onces dans des potions excitantes. Son huile essentielle ne doit être administrée qu’à la dose de quatre à cinq gouttes , à cause de son extrême âcreté. On a proposé des lotions faites avec une infusion très-chargée de menthe poivrée , pour guérir la gale : ce moyen n’est pas sans efficacité.

Menthe élégante. Mentha gentilis. L. Sp. 8o5, Noms vul. : Menthe commune , baume des jardins.

La lige est dressée, rameusa , stolonifère à la base, quadrangulaire, presque glabre, haute d’un pied.

Les feuilles opposées, sont pétiolées, cordiformes, aiguës, denticulées en scie, glabres , vertes.

Les fleurs sont très-petites, disposées en épis, allongés, formés de vertici'Jes rapprochés à la partie supérieure des ramifications de la tige. Le calice est strié, à cinq dents aiguës, allongées.

La corolle est à quatre lobes presque égaux ; le supérieur est échaneré en cœur. Les quatre étamines sont incluses et écartées les unes des autres, elles ne dépassent point la hauteur du tube de la corolle.

LABIEES.

Celte mentlie croît le long des chemins et sur le bord des champs. Elle est en fleur pendant les mois de juillet et août. 3c

Propriétés et usages* Toute la plante exhale une odeur aromatique très-agréable. Ses propriétés sont analogues à celles de la menthe poivrée. On peut facilement lui substituer la plupart des autres especes du meme genre, qui produiraient absolument les mêmes effets : telles que la menthe crépue [M. crispa) , la menthe verte (M. viridîs), la menthe aquatique (M. aquatica) , etc.

HYSOPE. — HYSSOPUS. L. J.

Calice tubuleux, cylindrique, à cinq dents, strié; tube de la corolle évasé, à peine de la longueur du calice; lèvre supérieure courLe et émarginée; lèvre inférieure à trois lobes; les deux latéraux petits, celui du milieu plus large et subcordiforme.

Hysope officinal. Hjssopus offtcinalis. L. Sp. 796. Bull.

Tige soufrutescente à la base, rameuse, à rameaux dressés, effilés, comme pulvérulens , carrés, hauts d’un pied et plus. Feuilles opposées sessiles, lancéolées, étroites, aiguës, entières, un peu pulvérulentes, et garnies de petites glandes, surtout à la face inférieure.

Les fleurs sont bleues , roses ou blanches, réunies plusieurs ensemble à l’aisselle des feuilles supérieures , toutes tournées d’un seul côté. Le calice est tubuleux, cylindrique, un peu évasé supérieurement-, à cinq dents aiguës, un peu inégales. La corolle est tubuleuse, le tube est grêle recourbé, de la longueur du calice, évasé à sa partie supérieure ; le limbe est bilabié; la lèvre supérieure est courte , redressée, un peu éeliancrée : l’inférieure est à trois lobes, deux latéraux plus courts, entiers; celui du milieu plus grand, plus large, un peu concave, émarginé et subcordiforme. Les quatre étamines sont écartées les ünes des autres, et saillantes au dehors, ainsi que le style et le stigmate, qui est bifide.

L’hysope croit naturellement sur les collines sèches des provinces méridionales de la France ; on en forme souvent des bordures dans les jardins d’agrément. Il fleurit en juillet et août, if-

a54 LABIÉES.

Propriétés et usages. Les sommités d’hysope ont une odeur aromatique , une saveur un peu âcre et amère. On les emploie spécialement dans les catarrhes pulmonaires chroniques. L’hysope jouit même dans cette circonstance d’une réputation en quelque sorte populaire. L’infusion et le sirop d’hysope sont très-fréquemment employés pour faciliter l’expectoration.

** Étamines réunies par paires.