CONVOLVULACÉES. — CO N VOL FU LJ CE Æ

^sous distinguerons les Convolvulacées à leur calice persistant, offrant cinq divisions profondes ; à leur corolle monopétale régulière, dont le limbe est entier ou à cinq lobes et donne attache à cinq étamines; à leur ovaire libre, à deux ou à quatre loges, contenant un petit nombre d'ovules dressés; à leur style simple ou partagé en plusieurs divisions, qui portent eliacune un stigmate. Le fruit est une capsule recouverte par le calice, à deux ou à quatre loges , restant quelquefois indéhiscentes. Les graines renferment un embryon, contenu dans un endosperrne charnu, et dont les deux cotylédons sont planes et plissés en différées Sens.

Les plantes réunies dans la famille des Convolvulacées sont herbacées ou soufrutescentes; leurs tiges sont grêles et volubiles; leurs feuilles sont alternes, dépourvues de stipules. Leurs fleurs sont axillaires ou terminales.

Cette famille est très-distincte des borraginées par son fruit capsulaire et la structure de son embryon.

LISERON. — CONVOLFULUS. L. J.

Calice persistant , à cinq divisions profondes; corolle cainpanulée ou infundibuliforme, à limbe plissé; ovaire surmonté d’un style que termine un stigmate bilobé. Le fruit est une capsule globuleuse, mince, ordinairement à quatre loges, dont chacune contient une ou deux graines attachées au bas de la cloison.

Toutes les espèces sont herbacées; leur racine est souvent tubéreuse et charnue; leur tige volubile.

CONVOLVULACEES.

Liseron jalap. Convolvidus jalapa. L. Desfontaines An. Mus. p. 126. vol. 3. t. 4° et4i. Jpomœa- macrorhiza. Midi. fl. bor. am. 1. p. 1^1 ■

Part, usitées: la racine. Nom pharmac. : Jalapœ radix. Nom vulg. : Jalap.

Racine fusiforme, arrondie, blanche, charnue, lactescente, donnant naissance à plusieurs tiges herbacées, sarmenteuscs , striées, de la grosseur d’une plume à écrire, parsemées de petits tubercules, s’élevant à une 'hauteur de quinze à vingt pieds en s’entortillant autour des corps qu’elles rencontrent. Les feuilles sont alternes, pétiolées, subcordiformes , aiguës, entières, quelquefois divisées en deux, trois ou cinq lobes , glabres en dessus , velues inférieurement.

Les fleurs sont pédonculées, solitaires et axillaires, violacées ; leur calice est persistant, à cinq divisions profondes et un peu inégales. Leur corolle est subinfundibuliforme, régulière; le tube est cylindrique; le limbe est évasé et subcampaniforme ; les cinq étamines sont rapprochées, et ne dépassent pas le tube de la corolle. Le style est filiforme, d’une longueur égale à celle des étamines, terminé par un stigmate bilobé. La capsule est ovoïde, arrondie, mince, de la grosseur d’une noisette, enveloppée par le calice; ordinairement à quatre loges, contenant chacune une ou deux graines triangulaires, recouvertes de longs poils soyeux.

Cette plante croit principalement au Mexique et dans d’autres parties de l’Amérique méridionale, et jusque dans l’Amérique septentrionale; car il est certain que la plante mentionnée par Michaux sous le nom d 'ipomœa macrorhiza est bien la même que celle qui a été depuis décrite et figurée par M. Desfontaines. If

Propriétés et usages du jalap. Telle qu’elle nous est apportée du nouveau Monde par la voie du commerce, la racine de jalap est en morceaux hémisphériques ou en rouelles d’environ deux a trois pouces de diamètre; sa surface externe est brune; son intérieur est moins foncé, marqué de zones ou lignes concentriques; sa cassure présente quelques points brillans. Son odeur est nauséabonde; sa saveur Acre et très- irritante. TA. Félix

2^2 CONVOLVULACÉES.

Cadet de Gassicourt, à qui l’on doit une dissertation fort intéressante sur le jalap, a trouvé que sur 5oo parties on obtenait: résine, 5o; eau, 24; extrait gommeux, 220; fécule, 12,5 ; albumine, i2,5;phospb. de cbaux, 4;muriate, de potasse, 8,1; s. carbon, de potasse, 2; s. carbon, de chaux, 2; carbon, de fer , 0,1 ; silice , 2,7 ; perte , 17. La partie la plus active du jalap est sans contredit la résine, qui forme environ la dixième partie de son poids. Aussi est-il plus avantageux d’administrer cette substance isolée des autres principes constituans de la racine de jalap.

Le jalap est un médicament puissamment purgatif, qui , administré à une dose un peu élevée, peut déterminer des superpurgations violentes, l’inflammation des intestins, et d’autres accidens très-graves. Son usage convient surtout aux individus chez lesquels prédomine le système lymphatique, et à ceux dont la susceptibilité nerveuse est presque nulle. Ainsi plusieurs praticiens ont remarqué ses bons effets dans l’hydropisie ascite essentielle, dans lesscrophules, et pour combattre les vers intestinaux. On doit s’en abstenir lorsqu’il y a fièvre ou irritation violente dans quelque organe. La dose du jalap en poudre est d’environ trente à quarante grains pourun adulte. Il est presque toujours préférable d’employer la résine; cette substance, toujours identique, n’est point sujette à varier dans son mode d’action. Sa dose est de quatre à huit grains convenablement étendus dans un véhicule approprié.

Liseron scammonée. Convolvulus scarnmonia. L. Sp.

Part, usitée : la gomme résine. Nom pharm. : Scammonium.

Nom vulg. : Scammonée.

Cette plante est vivace; sa racine est allongée, épaisse, charnue, lactescente, produisant des tiges grêles, volubiles, un peu velues, s’élevant à quatre ou cinq pieds. Les feuilles sont alternes, pétiolées , liastées, aiguës, glabres et entières; les fleurs sont rougeâtres, plus petites que dans l’espèce précédente; portées, au nombre de trois à six, sur les ramifications d’un pédoncule axillaire, plus long que les feuilles : les divisions du calice sont glabres, obtuses, souvent cchancrécs et persistantes.

CONVOLVULACÉES. 283

On trouve ce liseron dans plusieurs contrées de l’Orient, en Syrie, etc.

Propriétés et usages de la scammonée. On rencontre dans le commerce deux espèces de scammonée, désignées sous les noms de scammonée d’Alepetde scammonée de Smyrne. La première, qui est la plus estimée, se retire du liseron que nous venons de décrire. Pour l’obtenir on découvre la partie supérieure de ses racines, on y pratique des incisions par lesquelles s’écoule un suc blanchâtre, que l’on reçoit dans de petites coquilles où il se concrète. C’est de cette espèce seulement que nous parlerons ici. La seconde ou la scammonée de Smyrne paraît provenir du periploca secamone , de la famille des apocinées.

La scammonée d’Alep est en morceaux peu volumineux , d’un gris foncé, à cassure brillante et opaque, assez friable, d’une odeur forte et peu agréable. MM. Bouillon-Lagrange et Vogel l’ont trouvée composée : de résine, 60; gomme, 3 ; extrait, 2; débris de végétaux et substances terreuses, 35. La quantité respective de ces matériaux présente quelques variations, suivant la qualité et le choix de la substance analysée, et suivant les racines dont on l’a retirée.

Cette gomme résine, qu’on appelle encore diagrède , est un purgatif drastique très-violent, qui ne cdnvient qu’aux personnes fortes ou très-lymphatiques. Elle agit absolument de la même manière que la résine de jalap, et s’emploie dans les mêmes circonstances. Sa dose est de cinq à dix ou quinze grains pour un adulte. Elle fait partie d’un grand nombre de préparations officinales, et entre particulièrement dans les différentes pilules bydragogues. Pour faciliter son administration et adoucir son action, on lui associe différentes substances mucilagineuses ou sucrées.

Outre les deux espèces dont nous venons de donner la description, le genre liseron en renferme encore plusieurs autres dignes d’être ici mentionnées. Ainsi la racine connue, dans les anciennes pharmacopées, sous la dénomination de turbith est celle du convolvulus turpcthum L., qui croit aux Indes orientales, à Ceylan, Java, etc. Cette racine est en morceaux longs de quatre à cinq pouces , d’environ un pouce de diamètre , dont on a quelquefois retiré la partie centrale; elle est d’un

CON V Ot,V ni. A CEES .

gris-brunâtre à l'extérieur, blanche en dedans; son odeur est faible; sa saveur est nauséabonde. C’est un violent purgatif , mais inusité actuellement.

Il en est de même du mechoacan , racine du convolvulus mechoacan L., qui vient du Mexique et de quelques autres contrées du nouveau Monde, d’où on nous l’apporte sous forme de tranches plus ou moins épaisses, blanches, et comme amilacées, d’une saveur peu prononcée d’abord, mais qui devient âcre. Il est également purgatif, mais plus faiblement que le précédent.

La propriété purgative que nous venons de signaler dans la racine des liserons exotiques existe également dans ceux qui croissent naturellement dans nos climats, et surtout dans les espèces vivaces dont les racines sont épaisses et charnues. Ainsi les racines du liseron des haies ( convolvulus sepium. L. ), du liseron soldanelle ( coni’oh’t/lus soldanella. L. ) , du liseron à feuilles de guimauve ( convolvulus althœoides. L. ), jouissent, quoiqu’à un degré moins énergique, des propriétés du jalap , de la scammonée, du turbith, etc.

Quoique le genre liseron soit un de ceux dans lequel les propriétés médicales des diverses espèces offrent la ressemblance la plus frappante, il faut cependant convenir que quelquesunes d’entre elles s’en éloignent singulièrement, et forment une exception bien digne d’être remarquée. Ainsi tandis que la majeure partie des espèces ont des racines violemment purgatives, nous trouvons dans celles de la patate ( convolvulus batatas ), dans celles An convolvulus eclulis un aliment aussi sain qu’agréable. Dans ces deux espèces le principe résineux est presque nul, et l’abondance de la fécule amilacée, qui compose leurs racinès, les rend extrêmement nourrissantes.

Cette exception est loin de détruire l’extrême analogie offerte par les plantes de la famille des convolvulacées , considérées sous le rapport de leurs propriétés médicales. Toutes ces plantes peuvent être considérées comme âcres et purgatives, et leurs propriétés doivent être attribuées au principe résineux qu elles renferment.

SOI.ANEES.

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