BELLADONE. — A T RO PA

Calice campanule, persistant, à cinq divisions aiguës: corolle

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campanuléc quinquéfide, plus longue que le calice. Cinq étamines incluses à filets subulés, portant des anthères cordi-r formes arrondies. Le fruit est charnu, arrondi, un peu applati supérieurement, à deux loges, renfermant un grand nombre de graines attachées à deux tropliospermes situés sur la cloison.

Belladone commune. Atropa belladona. L. Sp. 260. Bull. herb. t. 2y. Orf. méd. lég. t. 5.

Part, usitées : les feuilles , la racine. Noms pharm. - Belladbna S. solanumfuriosum. Nom. vulg. : Belladone.

La belladone se distingue par une racine vivace, épaisse et charnue ; par une tige dressée haute de deux à quatre pieds , cylindrique, velue, rameuse, dichotoine; ses feuilles alternes ou quelquefois géminées, surtout à la partie supérieure de la tige , sont grandes, courtementpétiolées, ovales aiguës, presque entières et velues. Les fleurs sont assez grandes, solitaires, pédonculées, pendantes, d’un rouge terne; elles offrent un calice campaniforme , un peu velu , à cinq divisions ovales aiguës; une corolle monopétale, régulière, en cloche allongée, rétrécie inférieurement en un tube court, fendue à son sommet en cinq lobes égaux, obtus, peu profonds. Les cinq étamines sont plus courtes que la corolle, à la base de laquelle elles sont insérées; les filets sont subulés, les anthères presque globuleuses. Le pistil se compose d’un ovaire ovoide, allongé, à deux loges polyspermes , appliqué sur un disque jaunâtre; d’un style grêle et cylindrique, à peu près de la longueur de la corole, terminé par un stigmate applati, convexe , légèrement bilobé. Le fruit est une baie arrondie, un peu déprimé, de la grosseur d'une cerise, d’abord verte, puis rouge , et enfin presque noire ; elle est environnée à sa base par le calice; elle offre deux loges qui contiennent plusieurs graines réniformes.

La belladone est très -commune aux environs de Paris ; on la trouve en fleurs aux mois de juin, juillet et d’août , le long des murs, dans les décombres, if

Propriétés et usages. Analysé par M. Vauquelin, le suc de

belladone ne lui a rien offert de bien remarquable, si ce n’est un principe résineux soluble dans l’alcobol , et que cet liabile chimiste considère comme la partie active de cette plante. M. Brande dit avoir retiré du végétal qui nous occupe, une substance alcaline très-âcre et vénéneuse , et qu’il nomme Atropine.

Les fruits sont un poison violent, d’autant plus pernicieux que leur ressemblance avec des cerises a souvent engagé à en manger, et que leur saveur d’abord douceâtre n’avertit point assez tôt du danger. On trouve dans les auteurs un grand nombre de cas d’empoisonnemens occasionés par l’usage des fruits de la belladone. On remédie aux accidens causés par cette espèce d’empoisonnement, en faisant sur-le-champ vomir le malade, et en administrant ensuite des boissons acidulées. Les feuilles , et surtout la racine , jouissent de propriétés non moins énergiques et non moins délétères. Elles doivent être, de même que les fruits, rangées parmi les poisons narcotico-âcres, dont elles développent tous les effets , lorsqu’on les donne à des doses très -élevées. Cependant la thérapeutique les emploie souvent et avec avantage dans plusieurs circonstances, et leur introduction dans la matière médicale remonte à une époque très-reculée. Ainsi les anciens faisaient usage des feuilles , appliquées sous forme de cataplasme, dans le traitement des tumeurs cancéreuses. Plusieurs auteurs modernes en ont également recommandé l’usage interne et externe dans le cancer des mamelles et les autres indurations squirrheuses des glandes. Mais aujourd’hui il a été bien reconnu que la belladone, ainsi que les autres médicamens narcotiques, n’exercent aucune influence salutaire sur les tumeurs réellement cancéreuses, mais que seulement elle peut être quelquefois avantageuse pour amener la résolution de glandes affectées d’induration simple et non squirrheuse.

Une des maladies contre lesquelles on emploie aujourd'hui plus fréquemment la racine et les feuilles de la belladone , c’est la coqueluche ou toux convulsive des enfans. Ce sont particulièrement les médecins allemands qui ont donné à la belladone une sorte de vogue dans le traitement de cette maladie. La dose doit en être d’abord très-faible ; ainsi l’on commence par un

quart ou un demi-grain de la poudre, étendu dans une certaine quantité de sucre également en poudre. On augmente successivement cette dose, en surveillant avec soin son action, afin d’en suspendre l’usage dans le cas où l’on s’apercevrait de quelque trouble dans les fonctions du système nerveux. Un grand nombre d’auteurs ont constaté l’efficacité de la belladone dans cette affection. Mais, ainsi que le remarque le docteur Marcus de Bamberg , la belladone n’est réellement avantageuse dans la coqueluche, que lorsqu’on la donne après la première période, qui est en général caractérisée par une irritation plus ou moins vive des organes respiratoires.

On a aussi beaucoup employé la belladone dans les différentes affections du système nerveux, telles que la paralysie, les convulsions , l’épilepsie , etc. ; mais fort souvent ces maladies ont résisté à son emploi. Enfin quelques auteurs la recommandent également dans la syphilis, les scrophules, etc.; mais aujourd’hui elle est tout-à-fait inusitée dans ces différées cas.

La belladone produit constamment un effet remarquable, c’est la dilatation de la pupille. On a profité de cette singulière propriété pour favoriser l’exécution de quelques opérations qui se pratiquent dans l’intérieur du globe de l’œil, et surtout la cataracte. On applique sur l’œil un cataplasme ou des compresses arrosés ou imbibés d’uùc solution d’extrait de belladone.

La poudre des feuilles et de la racine de belladone s’administre à la dose d’un demi-grain à un grain, que l’on augmente graduellement, de manière à la porter à un scrupule et même au delà. Quant à son extrait, il est peu employé. On prépare aussi un sirop de belladone dont on administre depuis un jusqu’à quatre gros.

La Maxdiiacorf. , alropa mandragora , L. Bull., t. 146 et 147 , autre espèce du même genre, est encore plus redoutable par ses qualités délétères que la belladone. Quoique quelques auteurs aient autrefois fait usage de sa racine et de ses feuilles , elle est aujourd’hui entièrement inusitée.

SOLANKES.