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Calice subcampanulé à cinq divisions, persistant ; corolle rotacée; tube très- court; limbe à cinq divisions étalées. Les anthères sont allongées, conniventes, s’ouvrent par un petit trou pratiqué au sommet de chaque loge, et forment une espèce de petite pyramide centrale. Baie à deux loges , entourée à sa base par le calice persistant. >

Morei.ee tubéreuse. Solarium tuherosum. L. Sp. 2.65.

Nom vulg. : Pomme de terre.

Racine vivace , rampante, offrant des tubercules charnus, de forme et de grosseur variables. Tige herbacée , rameuse , dressée, anguleuse et un peu ailée, charnue, presque glabre, haute d’un à deux pieds, donnant attache à des fèuilles alternes, interrupté-pennées ; folioles ovales, cordiformes , ptibescentes , inéquilatérales, entières, un peu sinueuses sur les bords ; pétiole commun canaliculé.

Fleurs violacées, roses ou blanches, en grappes pauciflores, opposées aux feuilles, au sommet des rameaux. Calice subcampanulé, poilu, à cinq divisions pen profondes, semi-ovales, aiguës. Corolle rotacée, comme étoilée, n cinq lobes planes triangulaires , dont le sommet est recourbé en-dessus; chaque lobe plus épais à sa partie inférieure et moyenne. Tube trèscourt. Cinq étamines insérées au sommet du tube ; filamens très-courts ; anthères rapprochées latéralement en forme de cône tronqué: chacune d’elles est à deux loges, qui s’ouvrent par un petit trou à leur sommet.

L’ovaire est libre, glabre, un peu conique , offrant deux légers sillons opposés; il est à deux loges, contenant un trèsgrand nombre de petits ovules attachés à deux trophospermes saillans, qui parlent du milieu de la cloison. Le style est plus long que les étamines ; il est cylindracé, glabre , et se termine par un stigmate capitulé, glapduleux , à deux lobes distincts. Le fruit est une baie cerasiforme , noirâtre à l’époque de sa parfaite maturité.

La pomme de terre est originaire du Pérou , et fut introduite en Europe vers la lin du seizième siècle. Long -temps

négligée par le cultivateur, la pomme <le terre est aujourd'hui cul tivce dans tous les cantons de la France. ^

Propriétés et usages. Après les plantes céréales, la pomme de terre est sans aucun doute le végétal le plus utile à l’homme pour sa subsistance. Presque uniquement composés de fécule très -pure et très-blanche, ses tubercules lui offrent un aliment aussi abondant que salubre, qui peut dans les temps de disette remplacer entièrement l’usage du blé et des autres céréales. Lorsque l’on râpe ces tubercules dans l’eau, on obtient un amidon d’une grande pureté, que l’on emploie à différens usages économiques, et avec lequel on prépare des pâtes et des bouillies. Si on les soumet à la fermentation, on en retire une quantité considérable d’alcohol, mais qui conserve toujours une odeur et une saveur peu agréables. Enfin l’on peut , par différens procédés, changer en sucre la fécule qui forme la base des tubercules de la pomme de terre. Par combien de titres ce précieux végétal ne mérite-t-il point d’être soigneusement cultivé en Europe !

Mouelue douce-amère. Solarium dulcamara. L. Sp. 264. Bull. t. 23.