FRÊNE. — F RA XI NU S. L. J

Lés fleurs, ordinairement polygames, sont quelquefois nues, c’est-à-dire sitiisealicc ni corolle; d’autres fois elles ont un calice sans corolle, ou enfin elles sont complètes : dans ce dernier tas,

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leur corolle est composée de quatre pétales distincts. Le fi nit est une capsule allongée, comprimée, mince et membraneuse sur les bords, à une seule loge, renfermant une seule graine attachée au sommet d’un podosperme filiforme, qui part de la base de la loge et s’élève jusqu’à son sommet.

Les frênes présentent tous des feuilles opposée* impari pennées.

Fr. Ane a ri.&rns. Fraxinus ornus. L. Sp. i5io.

La tige de cet arbre peut atteindre une hauteur moyenne de vingt à vingt-cinq pieds. Ses feuilles, opposées et imparipennées , sont composées de sept ou neuf folioles, un peu pétiolées , ovales, acuininées, dentées, d’un vert clair. Les fleurs sont blanches, et s’épanouissent ordinairement en même temps que les feuilles ; elles constituent une sorte de panicule rameuse à l’extrémité des jeunes rameaux , et présentent un calice très-court , à quatre dents, une corolle formée de quatre pétales linéaires lancéolés. La capsule est très-allongée, étroite, terminée par une languette planée et un peu obtuse.

Le frêne à fleurs croit naturellement en Italie ; il est aujourd’hui naturalisé dans plusieurs forêts de la France.

Propriétés et usages. C’est de cet arbre et de quelques autres espèces du même genre que découle le médicament connu sous le nom de manne. Cette substance exsude naturellement à travers l’écorce dans les temps chauds ; mais pour en augmenter la récolte on pratique des incisions plus ou moins nombreuses , par lesquelles la sève élaborée s’écoule et se concrète.

On distingue dans le commerce trois sortes de manne, savoir: i" la manne en larmes , qui est en grains plus ou moins volumineux , secs , et d’une couleur presque blanche: c’est la plus pure et la plus estimée; i° la manne en sorte, formée de larmes agglutinées par une pâte plus noire : c’est celle que l’on emploie surtout dans les potions purgatives; 3° enfin la manne grasse, qui est molle, gluante et très-impure. La manne la plus estimée nous est apportée de la Sicile et de la Calabre. M. Thénard l’a trouvée composée de trois principes, savoir: de sucre, qui en forme environ la dixième partie; de mannite, principe doux et cristal-