QUARANTE - HUITIÈME FAMILLE

APOCINÉES . — APOCINEÆ.

La plupart des plantes de la famille des Apocinées sont des herbes ou des arbrisseaux lactesrens, dont les feuilles sont opposées, ou verticillées , sans stipules; le calice monosépale à cinq divisions : la corolle monopét;:!e, régulière, ayant l’entrée de leur tube nue ou gar-

010 APOCINEES.

nie d appendices de forme variée. Les étamines, are nombre de cinq, sont tantôt libres et distinctes, tantôt monadelphes et formant une sorte de tube cylindrique, qui recouvre l’ovaire et se confond dans sa partie supérieure, avec le style et le stigmate. Le pollen, renfermé dans chacune des deux loges des anthères, est tantôt pulvérulent, tantôt réuni en masses solides, de même forme que les cavités, dans lesquelles elles sont contenues. Le pistil est ordinairement géminé , plus rarement on n’en trouve qu’un qui provient de la soudure des deux ovaires. Chacun d’eux est à une seule loge , dans laquelle on trouve un assez grand nombre d’ovules, attachés a un trophosperme longitudinal , qui règne tout le long de la suture, que l’on remarque au côté interne de 1' ovaire. Lorsque les deux pistils sont soudés, l’ovaire paraît biloculaire. Le style est généralement court, quelquefois cependant assez allongé, et terminé par un stigmate dont la forme est très-variable.

Le fruit est un follicule simple ou double, plus rarement une baie; dans le premier cas, il est uniloculaire, contient un grand nombre de graines imbriquées, assez souvent ornées d’une aigrette soyeuse qui part de leur base, et s’ouvre par une suture longitudinale, qui règne sur la face interne. Les graines contiennent, dans un endosperme mince et charnu , un embryon plane, ayant la radicule supérieure.

Les genres de cette famille peuvent être distribués en deux sections, savoir : les Aselépiadées et les Apocinées.

in Asclépiadées. Étamines soudées; gorge de la corolle garnie de cinq appendices, qui forment quelquefois une sorte de couronne; pollen réuni en masses solides. .

C Y N A l\ Q ü E. — C Y NA N C tl U M.

Calice à cinq dents; corolle rotacée à cinq divisions aigues.

APOCINF.ES.

■offrant à sa gorge une sorte de couronne monophylle à cinq ou dix lobes; anthères membraneuses à leur sommet; pollen réuni en masses solides, renflées et pendantes. Follicules allongés, renfermant des graines aigrettées.

Le genre cynanque , auquel nous réunissons plusieurs espèces d’asclcpiades de Linné, se compose d’arbustes ordinairement sarmenteux et grimpans ; dont les fleurs constituent des petit es ombelles simples à l’aisselle des feuilles supérieures.

Cynanque arguel. Cynanchum arguai. Delile. Cjnanchum olœœfolium. Nectoux.

Part, usitées : les feuilles.

L’arguel croît dans les différentes contrées du nord de l’Afrique, en Nubie, en Égypte, et surtout dans les environs de Syène. Ses tiges grêles, dressées, cylindriques et entièrement glabres, s’élèvent généralement à une hauteur de deux pieds et portent des rameaux opposés. Ses feuilles sont également opposées, presque sessiles, ovales, entières, terminées en pointe à leurs deux extrémités; elles sont blanchâtres et légèrement tomenteuses. Les fleurs, qui sont blanches, forment des espèces de corymbes axillaires et pédonculés. Leur calice est régulier, à cinq divisions profondes, étroites, aiguës, étalées. Les cinq lobes de la corolle sont lancéolés, également étalés. Les cinq appendices staminaux sont creux et en forme de cornets. Les follicules , tantôt simples, tantôt géminés, sont renflés dans leur partie inférieure, terminés en pointe supérieurement : leur péricarpe est épais et comme osseux; il contient une grande quantité de graines, qui sont aigrettées.

Propriétés et usages. Les feuilles de l’arguel sont fort souvent mélangées dans les différentes sortes de séné, qui nous sont apportées d’Égyle, et particulièrement dans le séné de la palte. Ce mélange n’offre aucun inconvénient, si comme le dit M. Nectoux dans ses recherches sur les sénés d’Égypte, les feuilles d’arguel possèdent absolument les mêmes propriétés que le séné, et agissent d’une manière toul-à-fait analogue. Cependant M. le docteur Delile prétend que ce médicament purge avec trop de violence et cause souvent des coliques. Du

3l8 APUCINÉES.

reste, lé mode d’action et d’administration de l’arguel est le même que celui du séné.

Cynanqde de Montpellier. Cynanclium monspcliacum.