A TOC! NEES

lique (|uç l'oij administre, à la dose d’un à deux grains, son* forme pilulaiçe. La teinture s’emploie à ia dose de vingt à trente gouttes. Cette quantité doit être graduellement augmentée, jusqu’à ce qu’elle produise quelques effets sensibles. On doit, au contraire, la suspendre tout-à-fait, quand il se développe des phénomènes trop intenses, qui annoncent la trop grande énergie de son action.

La strychnine est un médicament tellement énergique, que bien peu de, praticiens osent l’employer à l’intérieur. M. Magendie propose de faire des pilules de conserve de roses, dans chacune desquelles on ferait entrer ^ ou-j de grain de strychnine, ou de préparer une teinture avec une once d’alcoliol à 36°, et trois grains de strychnine. La dose est de six à vingtquatre gouttes dans une potion ou une tisane appropriée.

Strychnos fève de Saint-Ignace. Strychnos Ignatia.

Ignatia aniara. L. Suppl. 149.

Part, usitée : les graines. Nom pharm. : Faba Sancti-lgnatii.

s. Faba indien. Noms Vulg. : Igasurc, Fcee Saint-Ignace.

C’est au jjésuite Camelli que l’on doit la connaissance de l’arbre dont jes graines son nommées fèves de Saint-Ignace. Pendant son séjour aux îles Philippines il en envoya des échantillons à Ray et à Petiver, qui en publièrent la description dans les Transactions philosophiques de Londres (année 1669). Plus tard, Linné fils décrivit ce végétal sous le nom à' Ignatia arnara ( suppl. p. 149.). Enfin la plupart des modernes le considèrent comme une espèce du genre strychnos. Cetarbre, assez élevé, porte des rameaux longs, cylindriques, très-glabres et comme sarment’eux, sur lesquels sont des feuilles opposées presque s essil es, ovales, acuminées, entières, planes et très-glabres; les fleurs forment aux aisselles des feuilles des petites grappes courtes; elles son! blanches, tubuleuses, et exhalent une odeur agréable de jasmin. Les fruits, de la grosseur d’une moyenne poire, sont ovoïdes, glabres; leur enveloppe extérieure est sèche et cassante; leurs graines, dont le nombre varie de quinze à vingt-cinq, sont éparses dans la pulpe; elles sont irrégulièrement anguleuses, larges d’environ un pouce; leur surface, d’un

APOCINÉES.

brun pâle , est striée et glabre; leur intérieur est corné, dut et d’une teinte verdâtre. Ces graines possèdent une saveur excessivement amère, qui se manifeste avec intensité dès quon en place la plus petite parcelle dans la bouclie.

Propriétés et usages. Les fèves de Saint-Ignace sont considérées aux îles Philippines comme un remède des plus pré-, deux, comme une sorte de panacée propre à la guérison de toutes les maladies. Aussi les jésuites., qui les premiers les tirent connaître en Europe, crurent-ils devoir les décorer du nom de leur saint fondateur. C’est encore MM. Pelletier et Cavenlou qui nous ont dévoilé la nature chimique des principes constituais de la fève de Saint-Ignace, principes qui offrent la plus grande ressemblance avec ceux de la noix vomique. Ainsi on y trouve également de la strychnine combinée avec l’acide igasuriijue. Cet alcali végétal y existe même en plus grande quantité que dans la noix vomique, puisqu’un kilogramme de fèves de Saint-Ignace leur a donné douze grammes de strychnine pure, tandis qu’ils n’en ont retiré que quatre grammes d’une égale quantité de noix vomique.

Les expériences de MM. Magendie et Uelile ont démontré que cette graine agit absolument de la même manière sur l’économie animale, que la noix vomique. La mort qu'elle occasionne lorsqu’on l’administre à haute dosé, paraît également due au spasme qui s’empare des muscles qui servent aux mouvemens respiratoires et à l’asphyxie qui pnesüa jsuitp.

Cette substance, dont on pçut retirer la strychnine, est peu employée en médecine, quoiqu’elle possède les mêmes propriétés que la noix vomique , et même à un degré plus intense.

Le genre strychnos est un de ceux dont toutes les espèces présentent l’uniformité la plus grande dans leur action sur l’économie animale et dans leur composition chimique. Tous les strychnos et leurs produits sont essentiellement vénéneux , et agissent à la manière des poisons narcolico-âcrcs les plus violens. Aux exemples que nous tirerons de la noix vomique et de la fève de Saint-Ignace nous pourrions ajouter ceux qui nous sont encore offerts par le bois et la racine de couleuvrée , et surtout par l’upas tieuté.

Le bois et la racine de couleuvre ou de coulcuvrcc sont pro-

APOCINEES.

duits par le strychnos colubrina de Linné. Ces substances, aujourd’hui inusitées, sont d’une amertume extraordinaire. MM. Pelletier et Caventou y ont constaté l’existence de la strychnine.

Quant à 1 ’upas tieutê, c’est un des plus violens poisons du règne végétal. Les Javanais le retirent d’une espèce de stryclinos , et s’en servent pour empoisonner leurs flèches. MM. Delille et Magendie ont obtenu, par l’emploi de ce poison, les mêmes résultats de leurs expériences sur des animaux vivans , que ceux qu’ils avaient déjà observés pour la noix vomique et la fève de Saint-Ignace. Enfin MM. Pelletier et Caventou en ont également retiré de la strychnine.

Propriétés médicales et usages des Apocinées.

Le suc âcre et laiteux , dont nous avons fait remarquer la présence dans la plupart des genres de cette famille, leur communique des propriétés assez énergiques, et généralement délétères; Ainsi les racines de plusieurs espèces , telles que le Cynanchum ipecacuanha, le Cynançhuni monspeliacum, 1 ' Asclepîa&curassavica , et quelquesautres, sont émétiqueset propres à remplacer l’ipêcacuanba dans les pays où elles croissent. Ces racines et celles de plusieurs autres Apocinées agissent également comme purgatives, ainsi qu’on l’observe pour celles du Cynanchum monspeliacum , qui fournit la scammonée de Montpellier, celles du Periploca secamone , qui produit la scammonée de Smyrne. Dans l’écorce du Codaga-pala, l’amertume prédomine sur le principe âcre , et lui donne une propriété tonique assez marquée, que l’on retrouve également dans la racine du dompte-venin.

Si le principe âcre est très-abondant, les Apocinées sont alors fort délétères. Le laurier rose, plusieurs asclépias, et surtout les espèces et les produits du genre strychnos, tels que la noix vomique, la fève de Saint-Ignace, l’upas tieuté, la racine de couleuvrée, en fournissent des exemples remarquables, et sont, à juste titre, rangés au nombre des poisons narcotico-âcres.

Cependant nous trouvons quelques alimens parmi les plantes de cette famille; mais ils sont toujours pris dans des espèces herbacées, à l’époque de leur premier développement, lorsque

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la sève ascendante , formée de sucs aqueux très-abondans, ne s’est point encore transformée en, siics' propres par le travail de la végétation. Ainsi l’on mange dans plusieurs pays les jeunes pousses du Periploca esculenta , de l’ Apocinum indicum, de l’ Asclipeas aphylla , etc.

Malgré cette anomalie beaucoup plus apparente que réelle, l’on peut dire de toutes les plantes de la famille des Apocinées, qu’elles sont âcres, purgatives ou très-vénéneuses , et que ces propriétés énergiques dépendent généralement d’un suc propre, blanc et laiteux, que presque toutes contiennent en abondance.