Partie usitée : les fruits. Nom pharm. : sabadilli semen

Noms vulgaires: Cevadille , Cebadille , poudre de capucin.

Sa tige est terminée par des fleurs disposées en épi, un peu penchées et dirigées d’un seul côté; d’une couleur pourpre noirâtre. Elles sont hermaphrodites, formées d’un calice à

7^ colchicées.

six sépales ovales, dont trois sont extérieurs; de six étamines insérées à la base du calice , supportées par des filets plus larges vers la partie inférieure, et de trois pistils à stÿles très-courts, dont les stigmates sont simples. Les capsules sont au nombre de trois, oblongues et déhiscentes intérieurement, renfermant deux à trois graines oblongues et tronquées à leur sommet. Les fleurs sont quelquefois mâles par avortement de l’ovaire, dont on aperçoit le rudiment.

Celte plante est originaire du Mexique. IL

Propriétés et usages. Ce sont les capsules avec leurs graines que l’on met en usage. Elles sont globuleuses, rougeâtres, à trois loges minces , dont chacune renferme deux graines noirâtres, allongées, anguleuses.

La Cédavillc est. un médicament dangereux, dont quelques praticiens prudens proscrivent l’usage interne. En effet il est doué d’une âcreté violente qui le rend presque cathérétique. Cependant plusieurs auteurs l’ont administré à l’intérieur pour combaltre le tœnia. Schmuker en porte même la dose jusqu’à demi-gros en poudre.

Mais aujourd’hui en emploie fort peu ce médicament, et quand on le met en usage, c’est seulement à l’extérieur, pour détruire les poux qui pullulent en trop grande abondance dans certaines parties. Encore a-t-on vu cette application externe de la cévadille sur la tète, produire des vertiges, des convulsions et même la mort.

C’est dans la graine du veratrum sabadilla que MM. Pelletier et Caventou ont d’abord rencontré la base salifiable végétale, à laquelle ils ont donné le nom de Véralrine. Depuis ils l’ont retrouvée dans la racine de l’ellébore blanc (vératr. album ) et dans le bulbe du colchique d’automne. (Voyez plus haut.) Nous ajouterons à ce que nous avons dit de l’action de ce nouveau principe sur l’économie animale, qu’il donne la mort à la dose de quelques grains, et qu’il irrite principalement les membranes muqueuses, puisqu’une quantité extrêmement faible,

portée dans les narines, a produit le plus violent éternument. Ce principe ne sature les acides qu’imparfaitement; cest-àdire qu’il forme avec ceux-ci des sels toujours acides, et ne rougit pas par l’acide nitrique concentré, caractère que pré-

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sentent les autres alcalis végétaux, excepté la delpliine et la picro toxine.

Propriétés et usages des plantes de la famille des Colchicées.

Les genres qui appartiennent à cette famille avaient été placés M. de Jussieu dans la famille des Joncs. Mais leurs caractères particuliers, la pluralité des pistils, la structure du fruit, ont été suffisans pour en former une famille nouvelle. Ces caractères, qui ont engagé les botanistes à retirer les Colchicées des Joncs, se trouvent encore fortifiés parles propriétés âcres dont ces plantes sont douées, propriétés qui n’existent pas dans les véritables Joncées. Les plantes de la famille des Colchicées renferment un principe âcre , très-vénéneux ( vêra trine), auquel elles doivent toute leur action violente sur l’économie animale. On doit se défier des plantes qui appartiennent à cette famille.