DAPHNÉ.— DJ PII NE. L. J

Le calice est coloré infundibuliforme, quadrifide, donnant attache intérieurement à huit étamines presque sessiles et incluses , le style est court et surmonté d’un stigmate hémisphérique. Le fruit est une baie globuleuse à une seule graine.

Les espèces de ce genre sont ordinairement des arbustres à feuilles alternes, qui ont les fleurs axillaires ou terminales.

Daphné bois gentil. Daphné mezereum L. Sp. 5og. Bull. t. i.

Noms vulgaires : Lauréole gentille , bois gentil, etc.

C’est un petit arbuste de deux à trois pieds d’élévation, qui se couvre de fleurs roses dès le mois de février, avant que ses feuilles commencent à paraître. Sa tige est rameuse , recouverte d’une écorce grisâtre; ses feuilles naissent toutes du sommet de chaque rameau, au-dessus des fleurs, elle sont sessiles éparses, lancéolées très- entières, rétrécies à leur base; glabres, un peu glauques en dessous, longues d’environ deux pouces, les fleurs-

tiiymélées.

sont rose* disposées par petits groupes composés de deux à trois fleurs et dont la réunion forme une espèce d’épi ou de thyrse serré , à la partie supérieure de la tige. Chacun de ces groupes est, avant son développement, renfermé dans un boulon squammeux, formé d’écailles imbriquées concaves.

Le calice (i) est infundibuliforme, son tube est cylindrique, son limbe est à quatre divisions étalées, obtuses, les huit étamines sont presque scssiles, attachées sur plusieurs rangs à la partie supérieure du tube.

L’ovaire est uniloculaire; contenant un seul ovule atlaché à la partie supérieure de la loge. Les fruits sont un peu ovoïdes lisses, charnus, d’un rouge vif.

Le bois gentil est commun dans les bois montueux, où il fleurit dès le mois de février, avant que ses feuilles aient commencé à se développer.

Daphné lauréole. Daphné laureola L. Sp. 5to. Bull.

Cette espèce est très-distincte de la précédente ; elle a le port d’un laurier, d’où lui est venu le nom de Lauréole. En effet ses feuilles sont éparses, rapprochées, persistantes, coriaces, glabres, d’un vert foncé, lancéolées, aiguës , entières, rétrécies à la base; ses fleurs sont verdâtres disposées par petits faisceaux à l'aisselle des feuilles supérieures. Les fruits d’abord verts, finissent par devenir d’un rouge foncé et comme noirâtre. La lauréole est très-commune dans les bois humides et tourbeux.

Daphné garou. Daphné gnidium. L. Sp. 5n.

Partie usitée : l’ccorce. Nom pharm. : Cortex gnidii. Nom vulgaire : Garou, sain bois, Daphné paniculé ; D. h feuilles de

Gnidia , etc.

Ses rameaux sont effilés , longs d’un pied et plus , chargés de

1 Ce calice se dédouble facilement en deux feuillets, ce qui semblerait donner quelque poids à l’opinion des auteurs qui considèrent les périgones ou périanthessimples, comme formés par la réunion et la soudure intime du calice et de la corolle.

l5° THYMÉLÉES.

feuilles éparses, linéaires lancéolées, aigëus, entières, rétrécies à la base, très-rapprochées, dressées. Les fleurs sont blanches, velues, odorantes, rapprochées au sommet des rameaux. Il leur succède de petites baies globuleuses, presque sèches, d’abord vertes, puis noirâtres.

Cet arbuste croît dans les provinces méridionales de la France dans les lieux secs et incultes , sur le bord des chemins. Il fleurit en juin. Je l’ai trouvé abondamment près du pont du Gard; aux environs de Toulon et dans d’autres parties du midi de la France.

Propriétés et usages. Nous rcnnissons ici dans un même article ce que nous avons à dire touchant les propriétés médicales dont jouissent les différentes espèces deDaphnés, parce qu’en effet ces propriétés sont les mêmes dans toutes les espèces de ce genre. Toutes leurs parties, mais surtout leur éccrce, leurs feuilles et leurs fruits sont doués d’une extrême ûcreté. Appliquée pendant quelque temps sur la peau, l'écorce du garou [Daphné gnidium ) ne tarde point à la rubéfier et à y déterminer une irritation vive qui occasionne le soulèvement de l’é— piderpie et la formation d’ampoules plus ou moins volumineuses. Aussi emploie-t-on l’écorce de garou, et les préparations dans lesquelles elle entre, pour former des exutoires sur les différentes parties du corps. Ce médicament doit même être préféré aux cantharides, dans le cas où il existe une irritation plus ou moins vive dans la vessie ou les organes génitaux, sur lesquels les cantharides exercent, comme l’on sait, une action irritante spéciale.

Prise Intérieurement, l’écorce du garou détermine tous les accidcns des substances vénéneuses, âcres et corrosives. Cependant quelques auteurs ont recommandé l’usage de l’écorce et des feuilles des différentes espèces de Daphné; les uns contre lesscrophules, d’autres contre les hydropisiesetla syphilis constitutionnelle. Cette décoction, moins âcre que l’écorce et les feuilles en nature, jouit, ainsi que les fruits des mêmes espèces, d’une vertu purgative; mais il est fort rare qu’on la prescrive aujourd’hui,

C’est en analisant l'écorce- du Daphné alpina L. que M.Vauquelin a découvert le premier alcali organique. Il l’a depuis re-

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trouvé en abondance dans le garou, ou ecorce du Daphné gni~ dium. Cette base salifiable, qui est âcre et volatile, parait être le principe actif de ces écorces.

Propriétés médicales et usages des Thytnélèes.

Ce que nous venons de dire des propriétés medicales des espèces du genre Dapliné, peut s’appliquer en général à tous les autres végétaux qui appartiennent à la famille des thymélées, qui sont plus ouinoinsâcres et corrosifs. Cette ûcrcté parait dépendre du principe alcalin observé par M. Vauquelin dans les écorces du garou et du Dapliné des Alpes. Aussi les végétaux de cette famille sont-ils plus ou moins vénéneux.

Plusieurs sont intéressans par rapport à leurs usages économiques. Ainsi ils fournissent un principe colorant jaune , assez abondant, que l'on emploie pour teindre les laines.

L’écorce intérieure de quelques espèces est assez dure et résistante, pour qu’on s’en serve à fabriquer des toiles et des cordages. Mais dans aucune autre plante cette écorce n’est aussi remarquable que dans le laghetlo, où elle forme un réseau composé de fils entrelacés, qui ressemble tout-à-fait à une dentelle grossière. De là le nom de bois dentelle donné à cet arbuste.