TRENTE-U N I È M E FAMILLE

MYRÏSTICÉES. — M Y RI S T ICEÆ. Brown.

Les plantes qui constituent cette famille nouvelle étaient d’abord réunies aux Laurinees; mais elles en diffèrent par les caractères suivans : leurs fleurs sont complètement unisexuées, tandis que dans les lauriers on trouve toujours le second sexe à l’état rudimentaire: le calice ne présente que trois divisions; les étamines, dont le nombre varie de quatre à douze, sont soudées à la fois par les filets et par les anthères, qui s’ouvrent longitudinalement; l’ovaire est surmonté de deux styles et de deux stigmates; l’oyule qu’il renferme est dressé, et dans sa .maturité la graine est recouvertepar un arille charnu, ordinairement découpé.

Pour peu que l’on compare ces caractères avec ceux que nous venons de donner des Laurinées, il sera facile d’en saisir les différences.

MUSCADIER. — MYR1STICA. Lamk.

Fleurs dioïques : calice à trois divisions profondes; fleurs mâles contenant de trois à douze étamines soudées , dont les anthères s’ouvrent longitudinalement. Fleurs femelles : ovaire libre, renfermant un seul ovule dressé, surmonté de deux styles. Le fruit est une sorte de baie ou de drupe, qui contient une seule graine recouverte d’un arille découpé en plusieurs lanières étroites.

Muscadier aromatique. Myristica moschata. Thunberg.

Partie usitée : La graine et son arille. Nom pli arm. : Nux moschata, macis. Nom vulgaire : noix muscade.

C’est un arbre d’environ trente pieds de haut, très-touffu et ressemblant à un oranger. Il porte des feuilles alternes, ovales lancéolées , entières , accuminées , à nervures latérales régulières, longues de deux à trois pouces, larges d'environ un

MTK ISTXCEES.

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]>ouce et demie, eourtcment pétiolées, coriaces, d’un vert foncé en dessus , blanchâtres en dessous.

Fleurs dioïques disposées en faisceaux solitaires aux aisselles des feuilles; chaque faisceau très-eourtement pédoncule se compose d’environ quatre à six fleurs portées sur des pédicelles grêles , deux ou trois fois plus longs qu’elles.

Fleurs mâles, calice campanule, urcéolé, à trois divisions ovales, aiguës, pubesccnles.

Douze étamines, rarementneuf symphysandres, c’est-à-dire réunies en une colonne creuse par les filets et les anthères; celles-ci sont dressées et à deux loges.

Les fleurs femelles ont le calice conformé de la même manière, un ovaire ovoïde, libre, uniloculaire, uniovuléjdeux styles très - courts , terminé» chacun par un stigmate petit et capitulé.

Le fruit est une drupe pyriforme , à peu près de la grosseur du poing, renfermant une graine grosse, ovoïde, solide, revêtue dans presque toute son étendue, par ttn arille inégalement découpé, de couleur de chair, connu sous le nom de macis.

La graine elle-même est très-grosse, dure etfort aromatique.

Le muscadier croît naturellement aux Moluques, et particulièrement aux iles de Benda , d’où l’on tire une énorme quantité de muscade. Il a été transporté à l’Ile de France en 1770 et 177a par M. Poivre. On le cultive aussi depuis long-temps à Cayenne et dans les Antilles.

Propriétés et usages. La muscade est la graine de l’arbre que nous venons de décrire. Elle est ovoïde, de la grosseur d’une petite noix, dure, d’une couleur brune, marbrée intérieurement. Elle est bien plus employée comme aromate que comme médicament. Quant au macis, c’est l’arille ou membrane charnue et frangée qui recouvre la graine; il a Une saveur aromatique, piquante, fort agréable. Ces deux parties contiennent deux sortes d’huile : l’une fixe et grasse; l’autre volatile. Dans les lieux où l’on récolte les muscades , on en mire par l’expression une huile connue sous le nom d 'huilé de muscade , et qui est un mélange des deux espèces que nous venons d’indiquer. Elle participe par conséquent des propriétés des huiles grasses et des huiles volatiles.

ULMACÉES. 1 9 I

Ces deuxsubstances sontslimulanles, et font partied’un grand nombre de préparations officinales.

trente-deuxième famille.

ULMACÉES.— U LM A CEÆ.

Cette nouvelle famille des Ulmacées a beaucoup de rapports avec celle des Urticées, auprès de laquelle elle doit être rangée dans la série des ordres naturels. Elle ne se compose que d’un petit nombre de végétaux , dont l’orme etle micoucoulier doivent être considérés comme les types. .

Les fleurs sont hermaphrodites, quelquefois unisexuées par avortement; le calice est à quatre ou cinq divisions; il donne attache à un nombre égal d’étamines; l’ovaire est libre et uniloculaire, renfermant un seul ovule renversé; il est surmonté de deux stigmates sessiles, allongés, glanduleux à leur face supérieure.

Le fruit est line samare membraneuse, ou une petite drupe, renfermant une seule graine, dont l’embryon est renversé et dépourvu d’endosperme.

Les Ulmacées sont des végétaux ligneux, pouvant s’élever à une hauteur considérable; leurs feuilles sont alternes, simples, accompagnées à leur base de deux petites stipules. Leurs fleurs sont petites, peu apparentes, solitaires ou glomérulées.

Les deux genres Cellis et Ulnius avaient été placés par M. de Jussieu dans le groupe polymorphe des Amentacces, bien qu’ils n’aient pas leurs fleurs disposées en chatons.