MÉD I CLIN 1ER. TA TR O P HA. L. J

Fleurs monoïques; calice coloré à cinq divisions profondes, quelquefois accompagné d’un calicule quinquéparli. Dans les fleurs mâles, dix étamines, dont les filets sont soudés par leur base; dans les fleurs femelles, l’ovaire offre trois loges uniovulées, et présente trois styles bifides. Le fruit est une capsule tricoque.

Toutes les espèces sont lactescentes; leurs feuilles ‘Sônt lobées ou palmées; leurs fleurs sont en grappes.

EtlPnORBIACÉES.

Médicinier manioc. Jatrnpha marnhol. L. Sp. 142g.

Part, usitée : la racine et la fécule quelle renferme. Noms vulg. : Manioc, Pain de cassave , Tapiola.

Cet arbrisseau est remarquable par la grosseur de sa racine^ qui est charnue, tubéreuse, blanche, pesant jusqu’à trente livres, et remplie d’un suc blanc et laiteujt d’une extrême Ûcreçéj De celle racine part une lige dressée, haute de six à huit pieds, cylindrique, noueuse, garnie dans sa partie supérieure dq feuiljes alternes, longuement pétiolces, profondément digitqes en trois, cinq ou sept lobes, ovales, lancéolées, très -aigus, un peu onduleux sur leurs bords, d’une couleur verte foncée g leur face supérieure, glauques et blanchâtres inférieurement. Les fleurs constituent des espèces de grappes à l’aisselle des feuilles supérieures. Ces grappes se composent de fleurs mâles et de fleqrs femelles. Les premières offrent un calice subi campanule, à cinq divisions, d’un jaune rougeâtre, velues intérieurement, et dix étamines; dans les fleurs femelles, les incisions du calice sont beaucoup plus profondes; l’ovaire est à trois côtes et se change en une capsule trieoque.

Le manioc croît naturellement dans les contrées chaudes du Nouveau-Monde. Pour se procurer sa racine plus facilement et avec plus d’abondance, on le cultive eh Amérique depuis le détroit de Magellan jusque dans les -blondes.

Propriétés et usages. La racine du manioc est presque uni quément formée d’amidon, auquel se joint un suc blanc et laiteux, d’une âcreté extrême, et qui est un poison des plus dangereux. Mais ce suc étant fort volatil, on parvient facilement à en priver les racines de manioc, qui deviennent alors un aliment aussi salubre qu’abondanL, et que l’on désigne sous le nom de pain de cassave. Pour le préparer, on râpe les racines lorsqu’elles sont encore fraîches, et l’on soumet la pâte que l’on obtient à une forte pression , qui en chasse le suc âcre et vénéneux; ou lave ensuite cette pâle dans de l’eau. C’esL le résidu de la pression que l’on nomme Jarinc de cassave. Lorsqu’on veut en faire du pain, on en forme des galettes minces que l’on fait cuire sur des plaques de fer. La cuisson finit par dissiper entièrement le principe vénéneux.

BtIPJIORBIA-CÉES.

L eau dans lacpicJle ou a lavé la farine de cassave laisse déposer dans le fond des vases une assez grande quantité d’une poudre blanche. C'est de l'amidon très-pur. On la recueille, on la fait sécher, et celle poudre est le lapioha, qui est une fécule Erps- blanche et tres-douce. On l’emploie comme le sagou, 1 arrow-root, à faire des gèlées et des potages, en la faisant cuire dans du lait, del'eau aromatisée, ou du bouillon.

Le Cijrcas ( JûVrSphd cur'cas. L.) appartient au meme genre. C’est un arbrisseau également originaire de l’Amérique méridionale. Ses grailles ■ sont connues dans les officines sous les

noms de pignons d'Inde ou iioix des Barbades. Elles sont violemment purgatives, mais aujourd’hui inusitées.