I-ÉGÜMlNEtISES
qucfois solitaires, dressées. Leur calice tubuleux , presque cylindrique, velu, est à cinq dents linéaires et égales. Leur corolle est comprimée latéralement; l’étendard est obeordiforme comprimé, les ailes rapprochées, obtuses, la carène trèscourte.
La gousse est très-allongée, presque cylindrique, dressée, terminée par une longue pointe conique, et contient plusieurs graines brunâtres, oblongues , un peu comprimées, tronquées aux deux extrémités.
Le fenu grec croit sur le bord des champs, dans les provinces méridionales de la France. On le cultive abondamment en Alsace. Q
Propriétés et usages. Les graines de fenu grec contiennent une quantité considérable de mucilage, qu'elles cèdent facilement à l'eau bouillante. Leur décoction est employée comme émolliente, sous forme de lotions, d’injections, etc. On fait avec leur farine des cataplasmes adoucissans et résolutifs. Toute la plante répand, lorsqu’elle est sèche, une odeur forte, pénétrante et très-fixe, qui persiste pendant plusieurs années, même dans les échantillons conservés dans les herbiers.
M É L.I L O T . — MEL1 LOTUS. Tournef.
Calice tubuleux, persistant, à cinq dents; étendard plus long que la carène; légume court, un peu renflé, plus long que le calice, strié ou chagriné, contenant une ou deux graines.
Plantes herbacées, à feuilles trifoliolées.
Me lit. o t officinal. Melilotus ojjicinalis. Lamk. Trifolium melilotus officinalis. L. Sp. 1078. Bull. t. 2d5.
Le mélilot est une plante annuelle dont la lige, dressée et rameuse, s’élève à deux pieds et pins; elle est glabre, cylindrique, striée , portant des feuilles alternes, pétiolées, composées de trois folioles ovales, obtuses, mucronées, dentées en scie, glabres. A la base du pétiole, qui est élargi, on trouve deux stipules, qui sont soudées avec ses parties latérales.
Les fleurs sont fort petites, jaunes, disposées en petites gvap-.
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pcs unilatérales et très -nombreuses1 à l’cxtrcmité des ramilications de la tige. Ces fleurs sont presque sessiles, légèrement pendantes , accompagnées chacune d’une pelitebractée linéaire.
La gousse est petite, ovoïde, obtuse, rugueuse, embrassée à sa base par le calice persistant, qu’elle dépasse de plus de moitié, contenant ordinairement une seule graine , et restant indéhiscente.
Cette plante est commune dans les prés, les haies , les bois, et fleurit pendant la plus grande partie de l’été. Q
Propriétés et usages. Le mélilot répand une odeur agréable, qui a beaucoup d’analogie avec celle de la fève de Tonka. Autrefois très-fréquemment employé, soit intérieurement, soit à l’extérieur, on ne l’administre plus ghère aujourd’hui qu’en lotions ou en lavemens. Sa décoction est t doucissante , et son principe odorant est si fugace et si peu intense, qu’il n’influe presque point sur son mode d’action.
Le mélilot bleu, melllotus cœruleus, Lam. , qui est plus petit, et se distingue surtout du précédent par ses fleurs d’un bleu pâle, disposées en épis ovoïdes, et est beaucoup plus odorant. Aussi le connaît-on généralement sous les noms de faux baume du Pérou, lotier odorant , etc. Son infusion théiforme est légèrement aromatique et excitante ; mais son usage est bien peu répandu.
